не станет ясно, что это за люди.

Лиза обнимает его, и я вижу, как она благодарна ему за защиту. У нее есть тот, кто готов за нее сражаться. А у меня... К вечеру дождь усиливается. Мы сидим в гостиной, пьем чай, пытаемся читать, но мысли не в книге. Женя время от времени подходит к окну и выглядывает во двор.

— Может, я зря накручиваю? — говорит Лиза. — Может, это действительно были просто случайные люди?

— Может быть, — соглашается Женя, но тон у него неуверенный.

В половине десятого вечера во дворе раздается шум машин. Судя по звуку, машин несколько. Женя мгновенно напрягается и подходит к окну.

— Черт, — шепчет он. — Три машины. Из них выходят люди.

— Кто? — дрожащим голосом спрашивает Лиза.

— Не знаю. Но явно не с добрыми намерениями.

В дверь громко стучат. Нет, не стучат — колотят кулаками.

— Открывай! — раздается грубый мужской голос. — Знаем, что ты дома!

Мы замираем. Лиза хватает меня за руку, ее пальцы ледяные.

— Елизавета! — кричит голос за дверью. — Хватит прятаться! Рашид хочет поговорить!

Лиза бледнеет как полотно.

— Это они, — шепчет она. — Нашли.

— Кто такой Рашид? — спрашиваю я, но уже все понимаю. Тот самый опасный муж, от которого она сбежала.

— Открывай по-хорошему, или мы выломаем дверь! — угрожающе кричат за дверью.

Женя хватает ружье, проверяет патроны.

— Есть ли черный ход? — быстро спрашивает он.

— Да, через кухню в сад, — отвечает Лиза.

— Идите туда. Я их задержу.

— Женя, нет! — Лиза цепляется за него. — Они тебя убьют!

— А если не сопротивляться, убьют нас всех. Идите!

Дверь сотрясается от ударов. Еще немного — и они ее выломают. Беру Лизу за руку и тяну на кухню. Но она сопротивляется.

— Я не брошу Женю!

— Лиз, ради бога! Ты подвергаешь опасности беременную!

Она смотрит на мой живот, и в ее глазах появляется решимость.

— Идем, — соглашается.

Мы пробираемся к задней двери, но тут раздается грохот — входную дверь выломали.

— Где Лиза?! — рычит незнакомый голос с сильным акцентом.

— В доме никого нет! — отвечает Женя.

— Врешь! Мои люди ее видели, она была здесь! — слышно, как в доме что-то переворачивают, ломают.

— Сучка! Выходи! Я знаю, что ты здесь!

Лиза дрожит всем телом. Я обнимаю ее, закрываю собой.

— Тихо, — шепчу. — Может, не найдут.

Но шаги приближаются к кухне.

— А что это за дверь? — спрашивает кто-то по-русски, но с акцентом.

— Кладовка, — отвечает Женя.

— Сейчас посмотрим.

Ручка поворачивается. Мы прижимаемся к стене, но уже слишком поздно. Дверь распахивается, в проеме появляется здоровенный мужчина в кожаной куртке.

— А вот и она! — усмехается он. — Лизавета, дорогая! Ты не представляешь, как Рашид будет рад тебе.

Лиза пытается закрыть меня собой, но мужчина оттаскивает ее.

— Отвали! — кричит Лиза. — Убирайся! И передай Рашиду, пусть он катится ко всем чертям!

— Это ты ему скажешь сама. Рашид тебя ждет. Долго ждал, — мужчина хватает Лизу за локоть, тянет на себя.

— Отпусти ее! — Женя врывается на кухню с ружьем в руках. — Немедленно отпусти!

— Ой, смотрите-ка, защитник нашелся! — смеется бандит. — Мальчик, убери игрушку, пока цел, а то себя поранишь.

— Я сказал — отпусти! — Женя направляет ружье на мужчину, но тот никак не реагирует.

— Стреляй, герой. Только потом мы изнасилуем твоих женщин у тебя на глазах.

— Женя, не надо! — кричит Лиза.

Но Женя уже нажимает на спусковой крючок. Грохот выстрела оглушает. Бандит падает, хватаясь за плечо.

— Сука! — кричит он. — Убить его!

В кухню вбегают еще двое. Один выхватывает оружие, второй бросается на Женю. Ружье отлетает в сторону. Женю валят на пол и начинают избивать. Он пытается сопротивляться, но силы неравны.

— Стойте! — кричу. — Хватит его бить!

— А это кто такая? — один из нападавших поворачивается ко мне.

— Подруга этой сучки, — отвечает раненый, поднимаясь с пола. — Тоже красивая. И беременная, смотри.

Футболка на мне задирается в какой-то момент, и все действительно видят живот.

— Беременная? — в его голосе слышится интерес. — Интересно...

Он подходит ближе, хватает меня за подбородок и поворачивает лицом к свету, долго разглядывает. Пальцы до боли впиваются в челюсть, на глаза наворачиваются слезы.

— А ты мне знакома. Где-то я тебя видел... Шамиль, посмотри, что за девка? Встречал ее?

Сердце замирает. Неужели узнал? Подходит тот самый Шамиль, хмурит брови, разглядывает меня.

— Я вас не знаю, — говорю, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Да, точно, это же жена Богаева!

Кровь стынет в жилах. Они узнали.

— Вы ошибаетесь...

— Нет, Шамиль не ошибается! Да и я видел твою фотографию! Русская жена Богаева! — он поворачивается к остальным. — Парни, вы понимаете, кого мы поймали? Так это золотая жила!

— Кого? — спрашивает тот, кто избивал Женю.

— Жену Мирлана Богаева! Самого Богаева! Знаете, сколько он за нее заплатит?

— Много?

— Миллионы! — смеется раненый. — Мы сорвали куш!

Нет, этого не может быть. Как они узнали? Как связали?

— Я не его жена! — кричу я. — Вы ошибаетесь! Я не знаю, кто это вообще!

— Мы не ошибаемся, красавица. Рашид очень заинтересуется этой информацией. Две девочки по цене одной — Лиза и жена Богаева. Он будет доволен.

— Что с ним делать? — один из бандитов показывает на избитого Женю.

— Убить. Стрелял в Магомеда.

— Нет! — кричит Лиза. — Не трогайте его!

— Заткнись! — бандит бьет ее по лицу.

— Оставьте ее! — бросаюсь на защиту подруги, но меня хватают за руки.

— Тихо, беременная. А то ребенка потеряешь, а это нам уже Богаев не простит.

Он замахивается, чтобы ударить. Я инстинктивно прикрываю живот, закрываю глаза... Удар приходится в висок. В голове взрывается боль, перед глазами все плывет. Последнее, что я слышу, — крик Лизы и голос Жени:

— Полину не трогайте, сволочи...

А потом темнота.

Прихожу в себя в машине. Голова раскалывается, во рту привкус крови. Мы куда-то едем по темной дороге. Лиза сидит рядом и плачет.

— Очнулась? — спрашивает мужчина, сидящий впереди. — Хорошо. А то Рашид расстроился бы, если бы ты не доехала до места встречи.

— Где Женя? — хрипло спрашиваю я.

— Мертвый, — равнодушно отвечает он.

— Вы его убили?

— А как же. Стрелял в наших — получил по заслугам.

— Твари...

— Тихо. А то еще раз получишь.

Еду в машине и понимаю — все кончено. Они узнали, кто я. Теперь потребуют выкуп у Мирлана. А он заплатит или просто убьет их, но меня получит. Страшно до ужаса. Неужели они действительно убили Женю? Что же теперь будет?

Глава 25

Мирлан

Сижу в московском отеле, изучаю карту Конаково и окрестностей. Мои люди уже второй день прочесывают город, опрашивают местных жителей, проверяют каждый