выражением лица заявил Хаотик, – так что никто не рискует проверить лично. Ну и еще небольшие магически пугалки стоят, но я их снял, чтобы мы могли пройти.

– Впечатляет! – хмыкнула я.

В ответ Хаотик лишь отмахнулся и толкнул входную дверь.

Внутри нас встретил небольшой холл с дремлющим за обшарпанным столом вахтером.

– Безопасность на высоте, – прокомментировала я.

В ответ Дерек лишь печально вздохнул, – я, кажется, услышала нецензурные комментарии в адрес министра по внутренней безопасности, – а затем пнул стол, на котором дрых служивый.

Тот всхрапнул, подпрыгнул, растерянно уставился на Хаотика. Сначала смотрел просто удивленно, потом хотел возмутиться, даже брови нахмурил, но в этот момент, видимо, Дерек продемонстрировал свою истинную внешность.

Бедолага сбледнул, заранее начал заикаться, хотя его еще ни о чем не спросили.

– Где начальство? – сухо поинтересовался Хаотик.

Вместо ответа мужик красноречиво ткнул на лестницу, ведущую на второй этаж.

Хаотик еще раз смерил вахтера красноречивым взглядом, а затем зашагал наверх. Я тоже одарила мужика осуждающим взглядом и поспешила за Дереком.

Глава местного отделения Тайной канцелярии был занят очень важным делом! Вырезал фигурки из бумаги.

– Вы почему без стука?! – возмутился он, прежде чем осознать, кто тут к нему зашел.

– Ва-ва-ва-ваше Вели-ли-личество-во… – с трудом проговорил мужик, рефлекторно продолжая чикать ножницами бумагу, отрезая при этом от фигурки руки-ноги-голову.

– Рукоделием, смотрю, занимаешься? – поинтересовался Хаотик.

– Д-д-дочке д-д-д-домашнее зад-д-дание зад-д-дали… – проблеял мужик.

– Ну так это же прекрасно! – широко улыбнулся Хаотик. – Будет чем заняться в отставке!

– От-т-тставке? – в ужасе проговорил мужик.

– Без выходного пособия, – добавил Дерек.

Тут глава местной тайной канцелярии отмер:

– Да как так, без выходного?! Я вам верой и правдой служил столько лет, да я себя не жалел, да как…

Тут мужик неловко стряхнул с пальцев ножницы и смел покалеченную фигурку со стола.

– В твой город тайком вывезли мою невесту – раз, – Хаотик загнул один палец, – глава гильдии магов состоял в тайном сговоре с людьми Кастола – два, и в здание к тебе зайти может кто угодно – три.

– Невесту? – проблеял резко побледневший бедолага.

Хотя, казалось бы, куда бледнее?

Я помахала ему рукой, намекая, что да, вот она я, его косяк во всей красе. Мужик покосился на меня и нервно сглотнул.

– Тайный сговор? – повторил почти бывший глава местной тайной канцелярии, в легком ужасе посмотрев на Хаотика.

Тут я не выдержала и влезла:

– Тайный – это почти как название канцелярии.

И это была, конечно, стратегическая ошибка с моей стороны. Хаотик вспомнил о моем присутствии, медленно ко мне обернулся и выразительно так посмотрел.

Я постаралась изобразить всю глубину непонимания! И глазами сделать характерный «луп-луп»!

Но «луп-луп» не помог. Пришлось печально вздохнуть и покинуть кабинет, мучаясь от любопытства!

Ладно, не сильно я от того любопытства мучилась, потому что нашла новое.

В паре шагов от кабинета бедолаги располагалось что-то с многообещающей табличкой «Склад/конфискат».

А вот это уже интереснее скучного увольнения!

И, главное, я даже знаю, к чему можно приложить с пользой для государства.

46

За совершенно обычной, можно даже сказать, скучной дверью была припрятана целая сокровищница!

У меня аж глаза разбежались – столько всего интересненького и, надеюсь, даже полезного. Собственно, теоретической базы мне, конечно, не хватало, но саму заготовку под артефакт портала я собрать могла. Требовались там некоторые специфические запчасти, и я очень рассчитывала обнаружить их в этом не менее специфическом месте.

Склад представлял из себя довольно большое помещение, заставленное стеллажами, заваленными всевозможными предметами без всякого порядка. Книги, отрезы тканей, полудрагоценные камни россыпью, какие-то зелья неизвестного состава и артефакты непонятного применения, местами к стенкам стеллажей было аккуратно прислонено оружие, а в один из стеллажей была воткнута стрела где-то на высоте моей макушки, и на этой стреле висела авоська. Такая тряпичная сумка, цвета «грязная грязь», замызганная и засаленная, забитая чем-то, что мне было не видно.

И я вот прям филеем чувствовала, что внутри лежит все самое нужное!

Пришлось идти искать табуретку. Лучше бы стремянку, конечно, но я сомневалась, что она вообще где-то в здании имелась.

Блуждая между стеллажами, я все чаще обращала внимание на товарные знаки – клеймо, что ставили торговцы, ввозя или вывозя товар из страны. Так вот большая часть конфиската тут принадлежала Кастоллеру Что, в целом, разумно, ведь Ормац – последний крупный город на пути туда. Да и дорога займет не так много – полдня, максимум – день, это если делать частые остановки цветочки понюхать.

В задумчивом рассматривании складного карманного зеркальца меня и застал Хаотик.

– Я думал, ты прикупила на рынке все, что хотела, – произнес он, опираясь плечом о шкаф.

– Я рассматривала клеймо, – пояснила в ответ, поднимая глаза на мужчину. – Как поговорил?

Дерек покачал ладонью, мол, 50/50.

– Он хоть жив? – решила уточнить я как будто невзначай.

– Жив, конечно, – раздраженно ответил Хаотик и возмутился: – Ты за кого меня вообще принимаешь?

– За строгого, но справедливого правителя? – неуверенно предположила я.

– А похоже на пугалку из детских сказок, – скрестил руки на груди Хаотик.

– Тебе кажется, – не моргнув глазом, соврала я.

– Ну-ну…

– Так и чем закончилась беседа? – спросила я как ни в чем не бывало.

– Он покаялся мне во всех грехах и был очень счастлив уйти домой, – жестко усмехнулся Хаотик.

– А где остальные сотрудники канцелярии? – поинтересовалась я. – А то тут заходи кто хочешь, бери что надо…

– Вот и у меня возник тот же вопрос, – вздохнул Дерек. – Оказывается, финансирование урезали, так что их осталось двое. И то потому, что охранник на входе хочет поменьше видеться с женой и сидит тут за символическую плату.

– Ты же говорил… – начала я.

– Я помню, что я говорил, – поморщился Дерек. – Можем вернуться в Рокнест, разобраться с документами…

– Не-не, зачем же возвращаться! Давай сначала разберемся тут! – поспешила не согласиться я.

Хаотик хмыкнул и спросил:

– Что тут у тебя?

– Еще не знаю, – исчерпывающе ответила я. – Кроме избытка товаров из Кастоллера вроде бы ничего подозрительного. Ну, кроме той сумки.

И я кивнула на композицию «авоська на стреле».