их накрытым столом и привычно раздраженным тоном. Ворчала на Маринку, что та решила объявить голодовку перед отъездом, досталось Киру за бестолкового племянника, что так и не показал новую подружку. Прошлась трактором по их идее утащить неведомо куда бабкино зеркало. Только планшет и утихомирил немного язвенную отрыжку тетушки Риты. Перетянув внимание на себя, она удовлетворенно замолчала на кресле с котом на коленях. Эти простые и такие земные склоки, впрочем, и Маринку вернули на землю. Нельзя страдать от романтического несовершенства мира, когда в тебя пихают очередной беляш или пропесочивают ребят начиная с детсадовского возраста. Хочешь не хочешь - будешь включаться, уворачиваясь от сердечной оплеухи, что должна была достаться Киру за недостаточно почтительный ответ хозяйке дома.

Тетушка, как большой житейский магнит притягивала к себе истории, внимание и эмоции, похлеще, чем любой дипломированный психолог. Ей не надо было рассказывать про растрепанные чувства самой Марины — королева Марго с глубины своих лет и так видела все несостыковки этого случайно вспыхнувшего курортного романа, но оставлять свои дела незавершенными она ой как не любила.

— Пойдем, милочка моя, на веранду, поможешь пока тут разобраться, а то прискакали, а делами никто и не думал заниматься, а ты вместо того, чтоб за девкой хвостом ходить, метнулся бы до магазина и хлеба купил. Поди решили, что у тетки тут лабаз в подполе. Как жрать, так никто не отказывается, а что завтракать будем сухарем, да хреном с маслом - это я должна думать. Иди, иди, не зыркай тут. Неслух мой пока свою кралю выгуливает, и ты за родственничка сойдешь, глядишь, не заблудишься.

Выпроводив оскорбленного в лучших чувствах Кирилла, тетушка Рита повернулась к Маринке и положила тяжелую и горячую руку на плечо. Посмотрела в упор и со вздохом потянула за собой в спальню.

— Пошли. Нечего стоять, времени не так много. Эх, давненько я в руках карты не держала, но тебе разложу перед дорогой. Это мужикам смотреть необязательно, они и так наворотят будь здоров, предупреждай, не предупреждай. А наше бабское дело тонкое, шея вперед головы должна знать, куда смотреть будут. Куда повернет, там и судьба его. Поняла неразбериха? Откуда вас только таких рожают пустодомных. Мужик говорю голова в семье, а голова где? Вот, на бабьих плечах все они держатся да крутятся. Не умеешь крутить, полбеды, главное, чтоб голову не снесло. Тьфу, не буду тебе больше ничего объяснять, потом поймешь, если мозги на место встанут. Садись вот сюда, да руки с коленей убери, не съем тебя. Нашла кого боятся. Ей счастья желают, а она жмется, от судьбы шарахается.

Вот смотри. Это значит ты королева кубков, блондинка по-здешнему. Королей полна колода набежала: чернявые, да бубновый. Вот еще один в доме казенном тоже интерес червями шлет, да не обломится ему. Больно баб любит. Чернявый поди Димка мой, но ему шестерка пиковая дорогу дальнюю обещает, да и не его расклад. Там дама крестей на всех путях ему житья не даст, вот и поделом кабелю. Может, внуков дождусь по такому случаю.

Сюда слушай, не отвлекайся. Смотри, всех тузов собрала вокруг. Поворотная в тебе жила дергает. Как себя сейчас поведешь, так на двадцать лет вперед и повернется. Не гони любовь от себя. Работа в гору сама пойдет, тебе Крестовая наша королева подарок царский готовит. Видишь туза меж вами - такое не каждому достается, считай, в лотерею выиграла.

Будущее твое от тебя зависит. Коли назад повернешь, то ждет тебя десятка пиковая, сиречь больная постель и расстройства душевные, а если не побоишься девятки червовой, то и масть попрет. Тут тебе и семерка бубнов с деньгами, а трефы бесполезные все в прошлом в ногах остаются.

Ты Марин, на ус мотай да слушай, что люди умные говорят. Любовь - дело хорошее, да только себя не забывай. Коли взялась расти, да взрослой себя перед другими ставить, то нечего сопли на кулак наматывать. Расслюнявилась тут. Собралась, улыбку на морду нацепила и почесала. Если сама себе интересна будешь, то и мужик за тебя держаться двумя руками станет, а на посулы да красивые мечты поведешься, то и себя потеряешь в мечтах этих и жизнь чужую опять вместо своей жить станешь. Поняла хоть чуточку, бестолковица? Учишь вас, учишь, а толку, как с дельфиньего молока. Есть то есть, да нечего съесть.

Пошли, банки поможешь в погреб поставить, пока хахаль твой с магазина не вернулся. Смотри, какой обидчивый, слова сказать нельзя. Притащит сейчас сумок, а есть кто будет? Все разъедутся, а мне продукты выкидывай. Бестолковая молодежь, ничего вы про жизнь не знаете и знать не хотите. Чего зависла, как белье на веревке? Банки, говорю, сами себя не уберут.

После внезапного гадания, где половину Маринка не поняла, а остальную половину поняла так, что волосы на шее зашевелились, тетя Рита отправила свою невольную помощницу в погреб, подавая пустые банки под варенье и маринады с веранды и кухонных шкафов. Лето было в самом зените и заниматься заготовками, по меркам старой ведьмы было рановато, а лезть самой в узкий проем с ее широкой душой и особенно ее нижней частью, претило королевскому Величеству.

23. Дорога домой

Утром матерящийся Димон в одно лицо опять тащил зеркало. Этот злосчастный антиквариат был единоличным наказанием его, что туда, что обратно. В прошлый раз он Кирилла пожалел, а этим утром просто не смог дозвонится. Экран пестрел пропущенными, но беззвучный режим не дал ни единого шанса отдавленным пальцам и синяку на лодыжке разделить с другом невыносимую тяжесть бытия.

- Ща пойду, кому-то это зеркало засуну в объектив и скажу, что так и было.

Вика стояла в сторонке. Она сама настояла заехать к Димкиной тетке, чтоб попрощаться с Мариной. Времени до вылета было достаточно, а презентацию уже сверстали и выложили в сеть. Хотелось первой похвалится и показать,что получилось.

Разбуженные адскими стонами погребенного под зеркалом друга, Кирюха с Маринкой увидели эту картину маслом уже в финале. Тетушка Марго вместе с гостьей поднимали с пола тяжеленную раму, отряхивали и проверяли, что ни единой трещинки не появилось на драгоценном предмете интерьера, а бравый их капитан сидел на полу, потирая ушибленный бок и никто даже руки ему не подал.

- Чтоб я тебе полоумному еще чего доверила, дура старая. Чуть не расколошматил, ирод такой. Это ж надо, бабкино наследство считай, по миру пустил. Со всей дури припечатал, аж звон