расследования признавал его неверным. Наказание устанавливал Орден, а в исполнение приговор приводили уже светские власти. Лишь в редких случаях, если были задеты интересы самого Ордена, приговор приводился в исполнение им же. И наказание было более жестоким, чем в светском суде. Показательно жестоким.

Узнав всё это, я поняла для себя, что так называемый Святой Орден на деле не такой уж и святой. Хотя, со слов Дарко, раньше он именно таким и был. Погрязли за последние века потомки светлых в погоне за властью и наживой.

Хотя второе, как оказалось, больше по части Теневой Стражи. Они, кстати, с судами и приговорами не особо заморачивались. В мирские дела не вмешивались если не затрагивались их собственные интересы. Но если затрагивались, судили быстро и, обычно, не сходя с места. В общем, на расправу были коротки. Хотя, у власть имущих был приличный шанс в не особо серьезных случаях откупиться звонкой монетой. А случаи эти... да, вы правильно догадались!... частенько организовывались самими стражниками. Вот такие вот законы!

Помимо откровенного рэкета, были у Теневой Стражи и другие интересы. Она полностью подмяла под себя весь местный охранный бизнес и частный сыск, а также отлов и устранение опасных тварей. Иногда выполняла заказы светских властей на отлов особо важных преступников. Тут же вспомнился тот сероглазый "заяц", проехавший через портал на моем горбу. Уж не из этих ли самых он преступников? Хотя, думаю, и голову ломать не стоит. Вряд ли нашу пути ещё когда-нибудь пересекутся.

Возвращаясь собственно к Теневой Страже…

Дарко об этой самой Страже выразился весьма негативно. Хотя после инцидента в портальной, чуть не стоившего мне жизни, у меня сложилось мнение, что он хорошего об этой странной организации мнения. Ошиблась. Дарко действительно считал, что на меня у них не было причины нападать. Меня задели по ошибке. Я, в принципе, тоже так считаю. Но в целом рыжик посоветовал мне держаться от этой организации подальше. Если в Ордене еще знакомо понятие чести и совести, то про стражу такое уже мало кто может сказать.

Со слов Дарко у меня об этой Страже сложилось интересное представление. Опасная силовая структура, состоящая преимущественно из лиц, наделённых опасным даром. Жаждущая наживы. Устраняющая проблемы, которые по подозрениям сама часто и создавала. И при этом никем не контролируемая! В какой интересный во всех смыслах мир мне довелось "попасть"! Закачаешься просто!

И ведь многие добровольно вступают в ряды Стражи. Больше всего желающих именно в Песчаных княжествах. Догадываетесь почему?

В Стражу, как, впрочем, и в Орден, принимали и принимают до сих пор, даже при дефиците одаренных, исключительно мужчин! (Вот где раздолье для наших земных феминисток!) И в княжествах, учитывая отношение к мужчинам и постоянную угрозу рабства, в Стражу попросту бежали все несчастные, обиженные жизнью и женщинами мужики. Потому что только там, ну и в Ордене, который не менталов по прежнему не принимал, их не могла достать ни одна богатая стерва.

Но была и оборотная сторона этой монеты. В Стражу бежал и скрывающийся от светского закона уголовный сброд. Воры, убийцы, насильники. Ведь члены этой организации были неприкосновенны. Вступил в нее, прошел таинственный обряд посвящения, о котором никто не знает, а Стражники не говорят, и гуляй спокойно.

Возвращаясь к вопросу определяющих даров… Почему их было именно два вида. Так нужно сказать спасибо эйфам! Тем, которых тут почти обожествляют. Потому что были они светлыми и темными. Сильнейший ментальный дар имели и те и те. А вот целительством и магией жизни владели только светлые. Темные же были некромантами. Кроме того эйфы обладали и боевой формой, соответствующей их видовой принадлежности и направленности их дара. Даже представить не берусь какой формой обладали темные. Но светлые были вроде как крылатыми. Неплохая аналогия вырисовывается, да?

Считается, что эльфы произошли именно от темных эйф. Чему я, собственно, совсем не удивилась, уже успев заочно, из рассказов Дарко и воспоминаний Айвели, ознакомиться с их сволочной натурой.

А вот почти истребленные драконы считались потомками светлых и обладали, помимо ментального дара и сильнейшей магии жизни, ещё и положенной каждому дракону по рождению стихийной магией.

А не поэтому ли их эльфы истребили? Хотя и тем грех было жаловаться. Раньше. Эльфы прошлого имели хоть и не сильный, но ментальный дар. И обладали, почти поголовно, некромантией и прочей темной гадостью. Эльфы - некроманты! Звучит, да? А ещё у эльфов была их природная сила - дар взаимодействия с растениями, возведенный в абсолют! Чего им, спрашивается, не хватало? Это теперь о ментальном даре у эльфа можно лишь в книгах по истории упоминание прочитать. Дар некромантии вообще за века превратился в красивую, но жуткую сказку. В итоге остался у эльфов лишь "зелёный дар", как я его упрощённо назвала.

Именно такой дар и был у настоящей Айвели Малавархон, но настолько сильный, что вызывал страх даже у эльфов, для которых сила как наркотик и единственное, что они по настоящему уважают. Тот сад у городского особняка, в котором я очнулась после своего фееричного попаданства… Огромный сад, больше напоминающий дикие джунгли, в котором я чуть не заблудилась при побеге, а затем столкнулась с Дарко… Как оказалось, это творение эльфийки. Ее детище. И вырастила она его за неделю! Впечатляет, да?

Ментального же дара у эльфийки не было! А вот у меня, как подозревал Фарук и до сих пор считает Дарко, он есть и похоже немаленький. Да, не убедила я своего рыжика. Неглупый парень оказался, хоть и наивный немного. Сообразительный. И совсем не легковерный. Умничка.

И теперь идут вопросы…

Первый… Ментальный дар у меня действительно есть? Или это всё же Голд такой особенный? Я ведь действительно легко общаюсь с ним ментально. Да и видения свои при привязке вспомнила. Явно не мои то воспоминания. И точно не эльфийки.

Вопрос второй… Если ментальный дар у меня действительно есть, то чей он? Именно мой, который открылся в этом мире? Или он всегда был у Айвели и просто она его скрывала?

Я лично склонялась ко второму варианту. И для этого были причины. Ещё когда Дарко сказал, что в Орден и Стражу принимали исключительно мужчин, у меня тут же возник вопрос. А куда девались женщины с ментальным даром? Ведь они тоже были. Со слов Дарко да, были и немало. Особенно много одаренных девочек рождалось среди представителей так называемых высших рас.

Интересуясь их судьбой я уже понимала, что ничего хорошего вообще и для себя