нас посетил второй визит из-за границы: посланник, посланный Жозефом Эстер и мадам Гемблинг, сказал нам сопротивляться давлению и не подписываться, потому что была начата кампания за наше освобождение. Визиты для моральной поддержки следовали один за другим, пока военное руководство не запретило их. К тому времени мы уже были ветеранами форта Сен-Николя, поскольку ситуация была заблокирована в течение месяца. В Эль-Фуэрте мы стали привилегированными собеседниками испанцев, которые курсировали туда-сюда между Ла Фронтера и Марселем. Многие из них уезжали после отказа подписать контракт, а некоторые появлялись снова через неделю под другим именем, всегда воодушевленные тем же желанием переехать во Францию, но не поступая в Легион.

Наше заточение длилось так долго, что нас никто не звал ничего подписывать, в то время как обычно хватало нескольких дней, чтобы отправить в Африку тех, кто подписал контракт на вступление в Легион. Мы договорились всегда передвигаться группами, чтобы противостоять любым попыткам провокации. Мы всегда подстерегали испанцев, которые приезжали, чтобы продолжить нашу политическую работу: отговорить их от зачисления.

Как и в Байонне и на протяжении всего нашего путешествия, мы объясняли им, что такое Легион, колониальную войну в Индокитае, преступление, которое представляет собой борьба против народа, защищающего свою свободу. Мы говорили всем испанцам, что обещания французов, направленные на то, чтобы заставить их согласиться на вербовку, никогда не будут выполнены: во-первых, потому что это была приманка; во-вторых, потому что французы будут побеждены, а французские власти будут нечувствительны к смерти сотен людей, которых они действительно завербовали, но о тех, кто ничего не знал; и, наконец, о том, что французский народ не будет особенно взволнован смертью наемников, добровольно отправившихся на расправу с другим народом. Постепенно наша речь начала приносить плоды. Многие испанцы отказывались от призыва и просили вернуть их на границу, даже если это означало, что они снова попадут в руки испанской полиции: для тех, единственным преступлением которых было незаконное пересечение границы, наказание составляло максимум три месяца тюремного заключения. Но были и более деликатные случаи дезертирства, с которыми нужно было иметь дело, например, случай с военнослужащим, который пересек границу с винтовкой, из которой он убил своего капитана. Мы так и не узнали результатов его попыток получить политическое убежище…

В отсутствие посетителей именно через вновь прибывших мы узнали, что наша внешняя поддержка безуспешно пыталась встретиться с нами и что начальники форта Сен-Николя притворились, что мы уже отбыли в Сиди-Бель-Абес, в тренировочный лагерь Легиона. Поэтому мы обратились к нашим контактам в Марселе под другими именами испанцев, отличными от наших, чтобы установить контакт через них. Это способ творил чудеса: таким образом, мы почти ежедневно общались, чтобы получить информацию и поднять себе моральный дух.

Однажды появились три человека с группой предполагаемых кандидатов в Легион. Их внешность была подозрительной, они больше походили на франкистских полицейских, чем на бедных испанцев, спасающихся от голода и диктатуры. Мы сразу поняли, что те трое мужчин, которые не разлучались друг с другом, были не для того, чтобы идти в Легион. Чтобы узнать об их намерениях, мы предложили парню из Сантандера, симпатичному и веселому, подружиться с ними. Для этого он должен был рассказать о причинах, по которым он оказался там, и посетовать на свою ошибку, переехав во Францию, поскольку у него есть родственники в правительстве и франкистской полиции, и добавить, что ему было противно находиться рядом с людьми, которые не были красными, были рядом, как те четверо, которые говорили что они были партизанами во Льве, то есть разбойниками. В течение этого времени отношения с нами должны были быть сдержанными. И так оно и было, сантандеринец разговаривал и шутил с теми тремя господами, которые никогда не расставались. И, как мы и подозревали, они проявили к нам большой интерес и допросили нашего друга относительно наших людей. Затем, следуя нашим инструкциям, он сказал им, что случайно подслушал один из наших разговоров, в котором мы сказали, что знаем, что они полицейские, и планировали их убить, потому что думали, что попасть в тюрьму – лучший способ избежать Легиона и выиграть время для получения политического убежища. На следующий день после этих признаний нашего друга трое полицейских исчезли.

Однажды утром меня вызвали по громкой связи («Франсиско Мартинес Лопес, представьтесь на командном пункте»). Когда я прибыл, офицер подал мне уже заполненные бланки на мое имя: мне ничего не оставалось, как подписать их, чтобы записаться в Легион. Я пристально посмотрел на него и сказал: «Вы говорите серьезно? Вы не знаете, что я нахожусь здесь под принуждением и что я ожидаю, что вам сообщат из Министерства внутренних дел о моем освобождении? Я отклонил его предложение!». Комендант покраснел от ярости и ответил мне на безупречном испанском: «Клянусь, Франко отрежет тебе задницу». И он сделал жест, чтобы схватить меня за шею. Я приложил все усилия, чтобы спокойно ответить ему: «Я могу быть откровенным, но вьетнамцы – точно нет. Те, которые они, возможно, отрежут, – их собственные. Я не пойду в Легион!». Сразу же двое часовых схватили меня и бросили на дно темницы форта Сен-Николя. Десять минут спустя трое моих товарищей оказались рядом со мной: военные даже не потрудились рискнуть получить больше негатива.

Оказавшись в глубине подземелья, мы должны были проверить свою изобретательность, чтобы установить контакт с внешним миром. Но уже на следующий день другим испанцам, находившимся в казармах, удалось передать нам сообщение. Однако, поскольку они оставались в казармах всего несколько дней (и если они отказывались подписывать контракт, их отправляли обратно в Испанию), мы должны были обеспечить регулярность этой смены. Так была сформирована настоящая организация. Таким образом, мы могли часто получать новости из-за границы и, со своей стороны, отправлять свои собственные сообщения: на пачках с табаком, с текстом, скрытым между сигаретами. Связь осуществлялась в обоих направлениях благодаря другим заключенным, которые по очереди каждое утро выходили на улицу, чтобы опорожнить ведра с экскрементами из каждой камеры в туалет, который находился во дворе барака. Когда приходила почта, всегда был испанец, который мог передать отправленное нами и забрать предназначенное для нас. К сожалению, мы не встретили многих из этих анонимных друзей…

Однажды в ноябре нас снова вызвали для дачи показаний, и Маноло подвергли странному медицинскому осмотру. Четыре дня спустя его снова вызвали и увезли в неизвестном направлении. Через восемь дней мы получили от него известие через человека, которому удалось вернуться в Марсель после того, как он был выслан в Испанию: