оно того не стоит. Врезал мне напоследок тяжёлым хвостом, выпустил из пасти порядком пожёванную кисть и плюхнулся в воду, обдав меня фонтаном брызг.

Похоже капли крови с прокушенной руки успели попасть в воду, иначе как объяснить то оживление и толкочню, центром которой стал мой плот? Судя по выглядывавшим из бурлящей воды спинам, атакован я был далеко не самой крупной особью…

Не успел я проникнутся драматичностью момента, как с берега раздался зычный рёв, и огромный медведь, встав на задние лапы, принялся махать мне передней, мол, плыви сюда, мёдом угощу…

- Ну, кто ещё хочет попробовать комиссарского тела?! - с горечью крикнул я в небо, баюкая кисть.

Желающих не нашлось. С неба на меня никто не рухнул и в когтях не утащил. Так что ничего, ещё потрепыхаемся!

* * *

Восемнадцать. Именно столько отметин от зубов я насчитал на своей левой кисти, глубокие! А те, что на тыльной стороне ладони - так вообще до кости! Щука-сука… Вот только я что-то не припомню таких рыбок в наших краях…

Не, ну реально! Реши я добраться с плота до берега вплавь - не доплыл ведь… На пираний не похожи, но эффект тот же. Вот только это, определённо, не Амазонка, а эти ёлки - не джунгли! Да и медведь тот вполне себе нашенский… Дичь какая-то!

К слову о мишке, если бы не эти твари чешуйчатые, то я бы вполне мог догребсти до берега и там отгребсти уже от Косолапого… В таком контексте покусанная рука - не то что меньшее зло, а безусловное добро. Ага, рыбина как могла, так и объяснила, мол, не плыви туда, тебя там съедят. Вот так вот съедят - ням-ням!

Ссссуууу… как жжёт-то! Но ничего, до свадьбы заживёт! Вот только в нынешних реалиях непонятно, кем я буду на этой свадьбе: женихом, невестой или блюдом на столе?

Темнеть начинает… Мне кажется, или тот, дальний берег стал ближе? Не понятно. Утром, думаю, станет понятнее. Но до утра ещё дожить надо. Мало ли, может ночью из воды на плот полезут крабы-убийцы?!

Ночь, темно уже совсем, на небе загораются звёзды. Собаки воют чего-то. Ага, «собаки»… Волки позорные… Кто бы не положил его на плот - спасибо! А если бы не притащил его сюда, так вообще, «Большое Спасибо» было бы…

Звёзды какие-то незнакомые. Где все эти Медведицы, Кассиопеи и Орионы? Из меня тот ещё астроном, но чего-то я да знаю! Но вот тут не вижу. Вроде как в южном полушарии свои созвездия, но пейзаж как-то не похож.

Хотя, может это, к примеру, Чили или юг Аргентины? Там должно быть по-прохладнее, горы есть. Вот только насчёт ёлок да сосен я сомневаюсь, да и бурые медведи с волками да оленями там вряд ли водятся.

Вон, Луна встаёт. Хоть ночь не будет слишком уж тёмной. Итак стрёмно, а уж в полной темноте… Какая-то она здоровая в этих широтах. Зато не одна, вон и вторая из-за гор показалась. Приплыли…

Это что ж выходит? Я оказался в другом мире? Будь пейзаж поэкзотичней, можно было бы подумать, что меня похитили инопланетяне и отвезли на другую планету. А так это, скорее, какой-то параллельный мир, куда я попал, свалившись по-пьяни в портал. Примем это за рабочую версию.

Брёвна и верёвки доказывают, что тут есть какие-то разумные существа. Из каких-то своих соображений они отправили меня, бессознательного, в плавание, могли бы этой же верёвкой связать или даже повесить… Так что можно считать их относительно доброжелательными.

Непонятно, правда, чего это они меня вот так спровадили прочь. Чем-то им не угодил? Может перегаром сильно несло… Не знаю. Но, между прочим, могли бы мне в дорогу еды положить! А то уж больно жрать хочется… Из-за всех этих волнений я раньше как-то на этом не сосредотачивался, не до того было, а сейчас совсем непрочь на ночь наестся! Вот только нечего…

Ну, по крайней мере, воды у меня вдоволь. Было бы куда хуже, окажись я в пустыне с мешком засоленной рыбы… Если что, мне есть куда худеть. Ка знал, как знал что пригодится! Вот эти складочки на боках, этот «рюкзачок с НЗ» спереди над ремнём…

Кстати, а что ещё у меня есть с собой? Так… Не, ну надо же, «гений», додумался провести ревизию в темноте… Но, с другой стороны, раньше я как-то не задумывался над этим вопросом… Джинсы, рубаха, майка-трусы, ремень, ключи от дома и банковская карта. Не густо…

Мобильник отжали, суки… Интересно, там или тут? А может он сам из кармана выпал? Впрочем, какая теперь разница? Сомневаюсь, что тут сеть ловит, да и заряжать его как? Я же с собой зарядку не взял. Да и как я его тут смог бы использовать? Как фотоаппарат, разве что.

Ну хоть не с голой жопой, как терминатор из будущего. Весело было бы так оказаться посреди дикого леса. Чтобы я тогда делал? Ежей пугал, белок смешил? Так что есть чему радоваться. Не всё так плохо, как могло бы быть.

Раз я вот так шёл-шёл и нежданно - негаданно попал в другой мир, то я, выходит, попаданец? Моё появление было предсказано древними пророчествами, Тёмный Властелин в страхе не спит ночами, ожидая моего прихода, прекраснейшие девушки мира дерутся друг с другом за право войти в мой гарем!

Да! Именно так! Ведь не случайно это случилось именно со мной? Я - Избранный! Наверняка у меня есть скрытый талант, который я ранее, в своём мире, не мог раскрыть из-за Гнёта Системы. А может я потенциальный Архимаг? А?! Почему бы нет?

Книжки не врут, иной мир - это практически всегда магическое средневековье. И это, к слову, объясняет то, как я сюда попал: Магия-шмагия! Попал, очевидно, не случайно, а поскольку нет смысла тягать сюда обычных людей - то я НЕ обычный. Впрочем, я всегда это знал. А что во мне может быть необычного, кроме красоты и ума? Вероятнее всего - магический дар. Как же иначе?

Путь Избранного тернист и ухабист, но в конечном счёте герой получает свою награду, да и вообще, ничего страшного с ним случится не может. Пророчества предсказали его победу над Злом, а значит, пока предсказанное не произошло я в безопасности. Ведь как я смогу завалить Тёмного Властелина, если меня под кустом волки съели? А?

* * *

Проснулся я от