***

Двадцать четвертое февраля тысяча девятьсот девяносто восьмого года.

— Значит, вы видели, как автомобиль этих людей несся на высокой скорости и врезался в грузовик? — спокойно уточняет полицейский, записывающий что-то на какой-то бумажке, пока он опрашивает свидетелей, а другие осматривают машину и что-то выискивают.

— Да, все верно, — уверенно кивает какая-то пожилая женщина, которая находится здесь со своим супругом. — Мы с мужем проходили мимо и очень хорошо все увидели.

— Ясно…

— Хоть я плохо отсюда видела, мне показалось, что мужчина, который был за рулем, не следил за дорогой и уделял внимание той женщине.

— Не следил за дорогой?

— Да, а она то ли была чему-то очень рада, то ли из-за чего обозлена.

— А почему вы так думайте?

— Так мы заметили, как эта женщина буквально прыгала в сиденье и размахивала руками.

— Согласен, женщина и правда была какая-то неспокойная, — уверенно подтверждает муж этой пожилой женщины. — Да и мужчина был довольно возбужденный.

— Неужели вы смогли разглядеть, чем они занимались в салоне? — удивляется полицейский.

— Так мы шли по обочине, когда их автомобиль пронесся мимо нас. Вот мы и увидели, как эти двое что-то бурно обсуждали и махали руками.

— Да, а еще их машина чуть не задавила нас! — восклицает женщина. — Но слава богу, мы вовремя успели отскочить.

— Да, все так и было! Мы чуть Богу душу не отдали!

— Скорее всего, они из-за чего поругались и так увлеклись своей ссорой, что мужчина не справился с управлением и врезался в тот грузовик.

— Понятно… — слегка хмурится полицейский, делая заметки в какой-то бумаге. — А вы случайно не заметили, как за ними кто-то гнался? Ведь на этой дороге уставлено ограничение по скорости в пятьдесят миль.

— Э-э-э, нет, за ними вроде никто не гнался, — пожимает плечами женщина. — Но мужчина ехал на очень высокой скорости, которая была явно больше, чем пятьдесят миль в час.

— Больше? Насколько больше?

— Ой, не удивлюсь, если там были и сто миль или даже больше.

— Это точно! — подтверждает мужчина.

— Ясно… — задумчиво произносит полицейский.

— Кто знает, может, этот человек вообще был нетрезвый. А может, и та женщина прилично выпила.

— Думайте, они пили спиртное?

— Ну а кто в здравом уме будет ездить по дорогам на таких скоростях? Хорошо, что машина никого не сбила. Было бы обидно, если бы по их вине погибли невинные люди.

— О да, я согласна! — восклицает женщина. — Слава богу!

— В последнее время молодежь начинает вести себя слишком вольно и плюет на все правила и запреты. Вот эти двое и напились, сели за руль и поехали по дороге.

— И в итоге плохо кончили!

— Да уж! После такого столкновения они точно не выживут.

— И хорошо, что в том грузовике никого не было. А иначе бы из-за этих пьяных лихачей пострадал бы какой-то невинный человек.

— В любом случае мы обязательно выясним, выпивали ли эти двое перед поездкой в машине, — задумчиво говорит полицейский.

— Ой, да что там выяснять, господин полицейский! — восклицает женщина. — Мужчина был пьян! И если он выживет, то ему надо выписать огромный штраф.

— А лучше вообще отобрать у него права, — добавляет мужчина. — Раз не умеет водить и садится за руль пьяным – пусть ездит на автобусе.

— Хорошо, я вас понял, — кивает полицейский и быстро прочищает горло. — Позвольте задать вам еще несколько вопросов, а потом вы подпишите кое-какие бумаги и затем можете быть свободны.

А пока полицейский опрашивает свидетелей и фиксирует их показания в протоколе, и те настаивают на том, что пострадавшие были в стельку пьяные, еще несколько работников полиции осматривают дымящуюся машину, передняя часть которой полностью уничтожена после сильнейшего столкновения с грузовиком, боковая часть которого также сильно пострадала.

— Не знаю, мне кажется, что автомобиль был полностью исправлен, — предполагает молодой полицейский. — Но после такой аварии он уже не подлежит восстановлению. Этой красотке придется отправиться на свалку.

— На глаз сказать трудно, была ли исправна эта железка или нет, — уверенно отмечает другой полицейский. — Тем более, что лошадка-то на вид довольно старая. Как будто она была куплена еще в начале восьмидесятых годов.

— Ну да, машинка староватая…

— Ладно, чего гадать! Пусть эксперты осмотрят автомобиль и дадут нам заключение, на основе которого и будет сделан вывод.

— В любом случае мы уже можем выдвинуть первую версию – водитель просто не справился с управлением, — уверенно говорит третий полицейский. — А раз так, то состава преступления в этом деле не имеет. И соответственно, можно не возбуждать уголовное дело.

— Это только предположение. Все может быть совсем иначе.

— Ой, я тебя умоляю! Готов поспорить, что тот мужик в первый раз сел за руль. А до этого еще и выпил!

— Но ведь он не дурак и прекрасно знал, что за езду в пьяном виде ему запросто могли бы выписать огромный штраф.

— Может, и знал, но просто захотел выпендриться перед девушкой. Вот он и начал лихачить и думал, что ничего не случится, если он не будет соблюдать все ограничения.

— Да нет, вряд ли! Мужик-то уже давно не мальчик, да и она не девочка. Им точно не меньше тридцати лет!

— Значит, мозгов у них как у подростков! Никак не могут повзрослеть.

— Ну не знаю… По-моему, ты слишком категоричен.

— В любом случае посмотри, что тебя может ждать, если ты сядешь за руль в пьяном виде.

— Да ладно вам, мужики, какая теперь разница! — вмешивается еще один полицейский. — Что случилось, то случилось! Может, мужик вовсе и не виноват! Вдруг ему просто надо было раскошелиться на новую машину. Ибо эта красотка и правда очень старая и нуждалась в ремонте или хотя бы техническом осмотре в ремонтном центре.

— Да, но