— Но не убил же! — парировала Рина.

— И думать о тебе плохо я в любом случае не начну, — вторил сестре Егор, выйдя из тени кустов на дорожку. — Что бы ты ни сделала в прошлом, не надо об этом жалеть. Ведь поступи ты иначе, мы бы никогда не встретились. И не обрели бы своего счастья. Ты же тоже счастлива со мной, я надеюсь?

— Конечно! — обрадованно воскликнула Марьям, повиснув на шее мужа.

Стоящий позади друга Увайс тепло усмехнулся, покосившись на Рину. Которая встала и, уперев руки в бока, укоризненно заявила:

— А подслушивать нечестно!

— Мы не специально, — поспешил оправдаться Увайс. — Когда Денис закричал, Егор сразу бросился на помощь. Но там уже разбиралась ты, поэтому мы влезать не стали, остановившись поблизости. Вот здесь, — он указал рукой. — И даже не прятались. Просто не вышли на свет, чтобы не мешать.

— Да? — растерянно протянула Рина. — Тогда странно, что мы вас не заметили. Я, по крайней мере.

Увайс хмыкнул, прекрасно распознав фальшь в словах драгоценной супруги — но выводить её на чистую воду не пожелал, вместо этого обратившись к Марьям:

— Ну что, едем завтра или как?

— Едем, — смущённо пробормотала Марьям.

И тут же спрятала лицо на груди Егора.

Рина триумфально улыбнулась — и повернулась к брату:

— Кстати, Увайс уже рассказал тебе новость? Я беременна! Ты станешь дядей во второй раз.

— Поздравляю! — искренне воскликнул Егор.

— Давно пора, — поддержала его Марьям.

— Раньше я не была уверена, что справлюсь с двумя сорванцами, — возразила Рина. — Да и сейчас иногда сомневаюсь, — она задумчиво покосилась на выглянувших из дома ребят.

И те тотчас спрятались обратно, мелькнув рыжим пятнышком, затесавшимся среди чёрных волн.

— Напрасно, — Увайс приобнял жену за плечи. — Ты всегда находила общий язык с детьми. И очередь к тебе на приём это подтверждает.

— Так это же моя работа. К тому же, судя по рассказам коллег, больные взрослые порой ведут себя ещё хуже. Мои пациенты хотя бы не умничают.

— В отличие от их родителей, — хмыкнул Егор.

Однако Рина его словно не услышала:

— И вообще, с чужими проще. Не так страшно что-нибудь испортить.

— Но ведь наши дети тебе не чужие, — резонно заметила Марьям. — А с ними ты отлично ладишь. Вот и к своим как-нибудь подход найдёшь.

— Тем более что деваться тебе уже некуда, — с улыбкой вставил Увайс.

— Как это некуда? — притворно удивилась Рина. — А ты на что? Вот возьму пример с Марьям — и скину всю ответственность на тебя. Ты ведь тоже неплохо находишь общий язык с подрастающим поколением. По крайней мере, директриса на тебя едва ли не молится. Вчера встретилась мне на улице, сказала, что в этом году ты ей не только статистику начальных классов поднял на недосягаемую высоту, но и всю школу вытянул. Опять. Да и родители тобой всегда довольны. Говорит, на тебя ещё ни одной жалобы не поступало.

У Увайса польщённо заалели уши. А улыбка стала ещё шире. И всё же она не помешала ему скромно заметить:

— Дарья Михайловна преувеличивает. У нас все учителя хорошие.

— В любом случае, в ближайшие недели нас с Увайсом рядом не будет — мы же собираемся шляться по лесам — поэтому детей разнимать тебе, — вставил Егор. — Заодно и потренируешься. Племянников ведь не так жалко.

— Только постарайся не давать волю гормонам, ладно? — мягко добавил Увайс, поцеловав жену в висок. — Велика вероятность, что мы действительно заберёмся далеко. И вернуться по первому зову не сможем.

— Не переживай, — отмахнулась Рина. — На этот случай у меня есть твоё старое ружьё, что ты подарил Алисе. И я не премину им воспользоваться... — Рина сделала небольшую паузу, внимательно оглядев собравшихся, затем подмигнула оторопевшей от ужаса Марьям и закончила: — Например, пригрожу его отобрать, если они начнут ссориться. И не верну, пока не помирятся. Гарантирую, станут как шёлковые. Иначе перспектива увлекательных каникул превратится в скучное блуждание среди недобитых бутылок.

Не удержавшись, Марьям шумно, с облегчением выдохнула — и сад огласился дружным смехом: уж больно выразительно это прозвучало. А там и маленький Адам наконец-то проснулся. И вся компания плавно переместилась в дом.