это время сидела молча и почти ничего не спрашивала, пока я в очередной раз пересказывала, что случилось на вечере встречи выпускников. Она иногда прижимала руку к груди, иногда качала головой и немного хмурила брови.

Слушать такое было непросто, особенно для нее. И по итогу:

— Ты сама-то как? — Ее забота пробивает меня насквозь. Я все больше и больше убеждаюсь в том, что они с отцом созданы друг для друга.

— Да я вроде нормально. Шок прошел, теперь вот думаю постоянно, кто мог это сделать. — Мозг так и бушует от генерации очередной версии.

— Может, не местный кто-то?

— А мне кажется обратное. Думаю, это личное, уж слишком яростно ей наносили удары.

— Господи, — в очередной раз произносит Анна и встает из-за стола. Мне кажется, она не хочет знать подробности, лишь поверхностную информацию. Мое описание мертвого тела ей неприятно, и я не наседаю. Все люди разные. Это я могу спокойно есть стейк с кровью и смотреть фильмы про расчлененку, а она, вероятно, нет. — Ладно, побегу мальчикам нашим отнесу пироги, пока горячие, а ты ляг отдохни. Не выспалась, наверное. — Быстро глянула на меня и отвернулась.

Уверена, она что-то уже себе там надумала, но я не стала оправдываться. Вообще не стала ничего отвечать. Лишь «спасибо» и на второй этаж. Я хочу немного посидеть на своем чердаке.

***

Шарю по полкам в шкафу и нахожу старый блокнот. Вырываю пару страниц, чтобы он весь стал чистым, и торможу на обложке.

Надо бы название дать какое-нибудь, но в голову ничего не приходит, и я открываю первую чистую страницу.

29.12.2025 год — вечер встречи выпускников.

Жертва — Завьялова Арина Олеговна, 26 лет, разведена, есть ребенок.

Мотив? Какой мотив? Кому могла помешать молодая девушка?

Подозреваемые? Их у меня тоже пока нет. Может, бывший муж Арины?

Если они боролись за опеку, то вполне вероятно, что он мог…

А что? Нет соперника, а значит, и бороться не с кем.

Хм, моя версия основывается на слухах, а это неправильно. Кто знает, что именно у них происходило в браке. Может, ее муж душка, каких еще поискать?

К тому же они не живут тут, вроде как переехали. А значит, ее супруг мог и не находиться в городе в момент убийства. Надо бы это проверить…

А если не муж, то кто?

Кто мог так хладнокровно убить молодую мать?

Я до сих пор помню клубок из ее волос на голове, который был пропитан кровью. Помню эту раковину, с которой стекала кровь на пол.

Закрываю глаза и представляю, как она стояла у зеркала. Смотрела на свое отражение, возможно, даже улыбалась себе, ведь настроение у нее было хорошее. Она и не подозревала, что скоро умрет.

И тут кто-то сильный, явно кто-то сильный, подошел к ней сзади и схватил за волосы. А волос у Арины много, густая копна.

Первый удар о раковину был решающим, думаю, дальше она уже была не в состоянии сопротивляться и закричать.

Потом бить хрупкую девушку головой о холодную керамику было легче, жертва обмякла и не сопротивлялась.

Сколько раз он ее ударил? Два? Три? Или больше? Медэксперт нам расскажет подробнее…

Он?

Я почти уверена, что убийцей был он, мужчина. Хотя…

Резкий звон моего телефона, и я вздрагиваю. Черт, так и инфаркт заработать можно. Слишком глубоко я ушла в себя, в свои мысли.

Хватаю мобильник, а на экране «Элька».

— Алло…

Глава 38

— Сонь, привет! Мне Тимоха обо всем рассказал. Жесть, Сонь… Ты как? — Слышу тревожность в Элькином голосе. Она же меня знает, с чего так беспокоится?

Я с детства варюсь во всем этом, пусть и не вживую, в своих фантазиях, но во взрослой жизни мне это помогло. Взять ситуацию с убийством Арины. Я не испугалась, не растерялась, не впала в истерику или ступор. Я точно знала, что нужно делать.

— Я нормально. — Уже устала отвечать на один и тот же вопрос. — Немного удивлена, что ты сейчас позвонила, а не ночью еще. — Элька в принципе нетерпеливый человек. Помню, она начала звонить мне по дороге в родильный дом. Ей не терпелось сказать, что начались роды.

Да она даже в очереди стоять не может спокойно. Ожидание — явно не ее сильная черта. Она суетливая, быстрая и беспокойная. Она и книги мои читает месяцами, потому что не может долго сидеть на месте.

Зато эта черта или особенность делает ее хорошей мамой. Они с Соней постоянно в движении. Гуляют, катаются на велосипедах, роликах. Я за всю жизнь столько раз не гуляла, сколько Элька с дочкой за это лето.

— Так я только проснулась, и Тимоха мне рассказал про Арину. Отрубилась вчера вместе с Сонькой, и он меня не стал будить. И правильно, что не стал. Я после такого бы вовек не уснула.

— И я сегодня хреново спала… — Правда, моя бессонница никак не связана с произошедшим.

— Еще бы. Такое пережить. Я бы там со страха умерла, прям на месте, а ты вроде и впрямь в норме. Голос бодрый.

— Да я нормально, серьезно. Конечно, я немного в шоке от того, что в нашем городе произошло такое, но взяла себя в руки. Может, встретимся вечером?

— Давай. К нам?

— Может, в бар? Завтра Новый Год, и мы явно дома будем встречать, а я еще с тобой не наговорилась. Ты вчера быстро слиняла.

— И хорошо, что слиняла. Тимоха к утру только приехал, а у меня Сонька всю ночь горела, хныкала. У нас бабушка, конечно, огонь, но она сильно переживает, когда у Соньки температура. А ты сама знаешь, как у нее давление скачет.

— А мама твоя сможет с Соней посидеть сегодня? Как она, кстати?

— Огурец. Как и не болела. С утра температуры нет, надеюсь, и не будет больше. А мама… Думаю, да, посидит. Позвоню, спрошу, но она мне никогда не отказывает. Что ей еще делать? Отец опять на рыбалку свалил, она одна дома. Так что да, идем в бар.

— Отлично. — И чему я так радуюсь? Не думаю, что в баре будет мегавесело, но хоть с подругой проведу больше времени.

— И кстати, моя дорогая подруга. — По Элиному тону я сразу поняла, что она хочет мне сказать. — Нам