имел контроль над происходящим. Он подтверждает координаты, и он принимает решение о прыжке.

— Ого, да у вас прямо всё продумано! — в голосе капитана даже нотка уважения проклюнулась.

— Разве могло быть иначе? Что бы там про нас ни говорили злые языки, какой бы сектой нас ни называли, мы всё же остаёмся профессионалами своего дела. И мы хорошо понимаем, что нас всё равно не хватит на все эти корабли, даже если заполнять только офицерский состав. А значит, командовать ими будет кто-то другой. А у кого-то другого, как водится, никогда не будет нашей согласованности и нашего взаимопонимания. Поэтому — так.

— И на всех остальных кораблях тоже так? — уточнила Кирсана.

— Совершенно верно! — кивнул Ребит. — Кроме «Небулы». На ней, как я уже сказал, всё сохранено в первозданном виде. И интерфейс управления Н-двигателем там тех же времён, что и в тот момент, когда корабль сюда попал.

— Ладно, а какие координаты сюда вводить?

— Любые. Можно использовать спейсеры в качестве маяков для перемещения. Можно просто любые известные абсолютные координаты. Так как хардспейс это не место, а состояние, из него можно попасть в любую точку метрического пространства, если вы знаете её координаты, конечно.

— А если на месте, где мы появимся, что-то будет? — резонно возразил Кайто. — В смысле, там же обязательно что-то будет, хотя бы атомы какие-то, но точно будут!

— Ничего страшного не произойдёт, — Ребит с улыбкой покачал головой. — Всякие мелочи вроде свободных атомов, рассеянных в космическом пространстве, не в состоянии серьёзно повредить кораблю, это же совсем не то же самое что врезаться в них на нескольких световых скоростях, нет.

— А если окажется что-то посерьёзнее нескольких атомов? — не отставал Кайто.

— Тогда будет плохо, — всё с той же улыбкой ответил Ребит. — Тогда будет очень большой взрыв, в котором ничего не уцелеет. Так что лучше не допускать подобных ситуаций, сами понимаете.

— А если по координатам спейсера, как вы сказали? — опасливо спросила Кирсана. — Тогда взрыва не будет? Это типа не считается?

— Ну в спейсер-то ты не прямо в саму конструкцию прыгаешь, ну, — вздохнул капитан. — Координаты располагаются наверняка внутри колец, в свободном пространстве.

— Совершенно верно! — подтвердил Ребит. — Даже столкнуться с другим кораблём в спейсере невозможно, потому что система проверяет его загруженность и при наличии инородного тела просто не произведёт прыжок… Собственно, делает то же самое, что делает система спейсера и так, при обычных прыжках. Так что прыжков в спейсеры можно не опасаться, а вот насчёт всего остального пространства… Только если вы уверены, что там ничего нет… Или у вас нет выбора.

На последних словах в его голосе снова просквозила грусть — то ли он задумался о ситуации, которая заставила Джонни Нейтроника первым из живущих попасть в хардспейс, то ли вспомнил какую-то другую ситуацию с похожим исходом.

Повисла недолгая тишина, но вскоре мы вновь вернулись к обсуждению.

Лишних вопросов никто из «потеряшек» нам не задавал — все как будто заранее знали, что мы тут ненадолго, и скоро отчалим. Впрочем, наравне с этим они точно так же знали, что мы скоро опять вернёмся, так что и переживать было не за что. Единственный вопрос, который мы не могли не задать, звучал как:

— А вы не боитесь, что мы сейчас полетим ваши технологии отдавать той же Администрации?

Кирсана спросила это слегка ревнивым тоном, словно «потеряшки» что-то ей обещали и так и не отдали.

— Нет, мы не боимся, — ответил ей Ребит. — Потому что мы видели, какие у вас отношения с Администрацией, и вероятность того, что ты назвала — стремится к нулю. К тому же, даже если все же вы решите поступить именно так, это ваше право. Наша миссия выполнена, мы сохранили тайны хардспейса для тех, кто достоин ими обладать. А как эти достойные с ними поступят — уже не нашего ума дело. Если решат отдать в руки Администрации, то так тому и быть.

Вот что за люди такие… Только начинаешь думать, что не такие уж они и фанатики, не такая уж и секта, вполне адекватные и способные к разумным размышлениям представители человеческого рода… И на тебе, обязательно какую-нибудь штуку типа этой выкинут.

Несколько столетий беречь тайны хардспейса, попутно ведя собственную священную войну сразу на несколько фронтов, в том числе и против Администрации… И при этом вполне спокойно относиться к тому, что их мессия, священный символ их веры, способен отдать все эти сокровища той же самой Администрации.

Отдавать сокровища хардспейса мы, конечно, никому не собирались — мы и сами ещё не успели понять всех их прелестей. Поэтому не стали откладывать дело в долгий ящик, собрались на мостике, и, как и показывал Ребит, ввели координаты спейсера в системе Талон — достаточно далёкой от центра обжитого космоса для того, чтобы не сразу попасть в поле зрения Администрации, но при этом достаточно близко к центру для того, чтобы не оказаться на совсем уж задворках цивилизации.

Перед этим мы, конечно же, попросили Вики прошерстить всю систему корабля на предмет чего-нибудь неправильного, что могло бы привести к неприятным последствиям, но она, потратив на тщательные поиски целых пятнадцать минут, констатировала, что всё в порядке.

— Новые программные модули действительно есть, но в них не имеется ничего подозрительного, — объявила она в конце концов. — Всё это выглядит безопасным настолько, насколько вообще может выглядеть.

Ну, собственно, чего и следовало ожидать. Какой смысл «потеряшкам» убивать нас или причинять какой-то иной вред каким-то иным способом? Если бы им нужно было это сделать, они бы давно уже это сделали — возможностей было полно.

— А кстати, мы совсем забыли спросить, можно ли со всей этой системой проходить через обычные спейсеры! — вспомнила Пиявка, когда капитан уже занёс палец над кнопкой подтверждения координат.

— Кто-то забыл, а кто-то и не забыл, — усмехнулся капитан, глядя на неё. — Я спросил, и да — можно. Вся система «потеряшек» никаким образом не мешает путешествовать привычным способом, через спейсеры. Правда это уже становится не нужно, потому что мы и так можем из любой точки пространства нырнуть в хардспейс, а потом — в любую другую точку пространства.

— А без хардспейса никак? — уныло спросила Кори. — Чтобы напрямую? Не хочу