— Не переживай, у тебя теперь пояс есть, — напомнил капитан. — А отвечая на твой вопрос — никак. Напрямую из точки в точку эта установка не умеет пробивать коридоры, поэтому имеем то, что имеем. А когда вернёмся обратно в хардспейс, проведём тебе сеанс той самой терапии, о которой говорил Ребит, и на целый год избавим тебя от «звёздочки»!

Конечно, неплохо было бы сразу, ещё при первом посещении хардспейса, провести эту терапию, но Кори сама отказалась, когда узнала, что «Капеллан» прямо сейчас битком набит пациентами — в основном, теми, кто пострадал в битве возле «нашего» спейсера, когда они прикрывали нас и от Администрации, и от «Кракена» одновременно.

— Ну что, ещё вопросы есть? — капитан обвёл экипаж взглядом, убедился, что никто больше ничего не хочет сказать, и обратился к Магнусу: — Готовься. Подтверждаю координаты.

Синяя кнопка отчётливо щёлкнула, утопая в панели, и Магнус тут же отреагировал:

— Координаты зафиксированы. Ожидаем прыжка.

— Внимание! — произнёс капитан слегка напряжённым голосом. — Прыжок.

И красная кнопка последовала за синей.

Мгновение темноты, лёгкое головокружение — и всё прошло. Я даже на мгновение пожалел, что не снял с себя чудо-пояс «потеряшек» перед прыжком, потому что только без него у меня могла появиться хотя бы возможность ощутить переход из того странного сломанного пространства обратно в метрическое.

Впрочем, огромные металлические кольца за лобовиком и так ясно давали понять, что всё сработало как надо.

— Магнус, отчёт! — произнёс капитан, тоже не отрывая от них взгляда.

— Всё как должно быть, — ответил Магнус своими словами. — Система Талон. Мы на месте.

И тут же, словно подтверждая его слова, у Пиявки в кармане халата что-то громко бздынькнуло.

А потом и у Кайто тоже.

— О! — азиат оживился и полез в карман. — По ходу, сеть поймало! Сообщение пришло!

А ведь и правда. Я об этом не задумывался, потому что мне-то и писать особо некому, и получать сообщения тоже не от кого… Но ведь и правда — в хардспейсе наша привычная сеть не существует и не ловит. А сейчас, только мы вышли обратно в метрическое пространство, терминалы снова к ней прицепились и скопом получили всё то, что должны были получить.

— Да, у меня тоже, — вяло отреагировала Пиявка, доставая из кармана свой терминал. — Интересно, от кого-о-о!.. О-о-о-о!..

Она так протянуло это «о-о-о» что даже Кайто перестал читать то, что пришло ему, и поднял взгляд на Пиявку.

А она бегала глазами по строчкам сообщения, которое ей пришло, с таким удивлённо вытянувшимся лицом, что вполне сошла бы за натуральную модель для какого-нибудь художника-абстракциониста.

— Ну что там? — наконец не выдержал Кайто. — Давай говори уже! Кто пишет?

— Пишет… — медленно начала Пиявка, опустила терминал и посмотрела на нас. — Пишет Кетрин Винтерс. А вот насчёт «что там»… Лучше будет, если вы сами всё это прочитаете

.

Глава 13

Конечно же, терминал Пиявки тоже был привязан к корабельной системе наравне с терминалами всех остальных членов экипажа. Поэтому ей достаточно было сделать пару коротких движений пальцем, и текст сообщения тут же появился на лобовике, заняв собой целую половину площади.

— Хм… — Кайто нахмурился, глядя на изысканно отформатированный, с виньетками, и красиво выписанными первыми буквами каждого абзаца, текст. — Никогда не видел ничего похожего.

— Наверное, это потому, что ты никогда не получал официальных приглашений от королевских особ, — резонно заметила Кори. — Что, в общем-то, логично.

И действительно — если вспомнить историю Кайто, то нетрудно сделать вывод, что ему просто не от кого было получать подобные приглашения. Ну, где маленький незаметный хакер-азиат, втайне от всего мира разрабатывающий самую невероятную технологию за всю историю робототехники, и где королевские особы?

Хотя после замечания Кори вставал вопрос: а когда она получала официальные приглашения от королевских особ, и от каких именно? Но я предпочёл промолчать. Потому как не все вопросы стоит задавать, да и не важно это сейчас, тем более, что сообщение от Кетрин как раз и было приглашением. В заголовке так и было написано красивым витиеватым шрифтом, возможно, даже от руки — «Приглашение».

— Доброго времени суток, — начал читать Кайто, судя по лицу пытаясь серьёзностью компенсировать то, что не получал таких приглашений раньше. — Королева-мать планеты Даллаксия и, по совместительству, регент будущего короля планеты Даллаксия, Кетрин Винтер, приглашает вас и весь экипаж вашего корабля «Затерянные звёзды» на церемонию коронации будущего короля. Ваше присутствие очень важно для проведения церемонии, поэтому она не будет утверждена до тех пор, пока вы не подтвердите его. Пожалуйста, в ответном сообщении напишите, когда вы сможете прибыть на Даллаксию, чтобы принять участие в процедуре коронации. С уважением, секретарь королевского двора Даллаксии, Мина Пол. Хрень какая-то…

Последние слова Кайто произнёс разочарованно — он явно ожидал чего-то иного. Видимо, в его понимании, официальное приглашение должно выглядеть как-то иначе. Даже немного странно — вроде он работал в целой куче огромных ультра-корпораций, где подобный язык считается чуть ли не официальным, а считывать его не умеет.

Впрочем, нет, не странно, если вспомнить, чем он на самом деле занимался в этих корпорациях — преследовал собственные цели и мало интересовался карьерным ростом и тем, как вся эта структура вообще работает. Вот и не научился читать между строк, воспринимая суть, а не форму, и поэтому не понял, что в сообщении практически напрямую сказано — «Вы такие важные гости, что без вас мы даже проводить церемонию не будем».

— Не переживай, специально для таких, как ты, тут есть ещё одно сообщение. — хихикнула Пиявка, и снова дёрнула пальчиками, подвешивая рядом с первым второе сообщение, теперь уже набранное простыми привычными буквами, без художественных изысков.

— Здравствуйте, друзья! — тут же начал читать вслух Кайто. — Протоколы требуют, чтобы всем были разосланы официальные приглашения, но я решила, что этого недостаточно, и поэтому пишу ещё и это сообщение тоже. Я наконец разобралась со всеми проблемами на Даллаксии и решила, не откладывая дела в долгий ящик, провести процедуру коронации моего сына, Джозефа. И, конечно же, я просто не могу провести эту важнейшую, самую важную в его и в моей жизни церемонию без тех, благодаря кому она стала вообще возможна! Поэтому я прошу, я заклинаю вас — найдите