зато вновь начали путаться мысли, и расхотелось идти куда-либо вовсе. Вообще шевелиться не хотелось, поскольку при каждом шаге внутри так и подрагивало холодное колючее нечто.

Вот же упырь удружил, так удружил!

Но толком разозлиться на дядю Вову не получилось, и я совсем уж надумал опуститься на одну из лавочек, когда на глаза попался аттракцион «Сюрприз». Он же — центрифуга. Пара десятков посетителей вставали по кругу и вращение платформы прижимало их центробежной силой к спинкам — припомнил, как крутило в детстве меня самого, и аж дурно сделалось.

Но… Может, так и надо?

Может, клин клином вышибается?

Я пошёл и купил билет. Продавать мне его не хотели, пришлось даже наклониться, просунуть голову в окошечко кассы и улыбнуться. Тогда только получил желаемое.

Пожилой гном, проверявший билеты и запускавший аттракцион, при моём появлении и вовсе взбеленился.

— Куда тебе, дурья башка⁈ Иди отсюда!

— Оркам запрещено?

— Да не в этом дело!

— Билет есть? Есть!

— Иди и сдай! Не пущу!

— Это потому, что я орк?

— Это потому, что ты заблюёшь тут всё!

Но я гнома слушать не стал, скинул крючок перекрывавшей проход железной цепочки и направился к аттракциону.

— Запускай свою шарманку, а то жаловаться буду!

— Вырвет — сам отмывать всё станешь!

— Замётано! — Я занял ближайшее к входу место, прижался спиной к стенке, взялся за боковые ручки и гаркнул: — Поехали!

Загудел мотор, платформа дрогнула и начала раскручиваться, понемногу ускоряя вращение. Понемногу, но — безостановочно. Быстрее, быстрее, и быстрее!

Меня вдавило в стенку, а потом и размазало по ней, но — держусь. Никакого намёка на тошноту! Я — молодец!

И тут платформа приподнялась, перекосилась и продолжила с бешеной скоростью крутиться под углом к земле!

Этого в моих воспоминаниях не отложилось, к такому я оказался откровенно не готов, и электричество дрогнуло внутри. Правда, не вырвалось при этом и не начало рассеиваться, а стало сжиматься в шаровую молнию. Точнее — это я на каком-то подсознательном уровне начал сжимать его: попытался удержать в себе содержимое желудка, а стиснул пси-энергию!

Сжать её — сжал, выбросить — не смог.

Платформа опустилась и начала замедляться, я кое-как выбрался с неё и едва не уселся на задницу. Голова шла кругом, а колени подгибались — едва вышел за ограждение и сразу опустился на корточки, зажал ладонями виски, попытался упорядочить бег продолжавшей вертеться пси-энергии, а только-только очухался, и подошёл милицейский патруль.

— Рабочий день в самом разгаре, а уже нажрался! — с неодобрением произнёс лейтенант-человек, которого сопровождала парочка старших сержантов: поморский эльф и таёжный орк.

— Не! — качнул головой гном-билетёр. — На «Сюрпризе» прокатился. И даже не вырвало. Уникум, ля!

— Правда, что ли? — удивился милиционер.

Я встал, развёл руки в стороны и постоял так, ловя равновесие, потом сказал:

— Ага!

— Никак на спор? — предположил таёжный орк.

— Нет, ля! — вырвалось у меня. — В космонавты пробуюсь!

Лейтенант хмыкнул и потребовал:

— Документы!

Паспорта у меня с собой не было, так что вручил служебное удостоверение, а раз уж вытащил его вместе с корочками дружинника, то предъявил их тоже.

— А! — понимающе протянул милиционер и пояснил коллегам: — Второй пси-разряд.

Таёжный орк пожал мощными плечищами.

— Ну, у меня третий, но я б не рискнул.

Гном хохотнул:

— Говорю же — уникум!

На этом моё общение с сотрудниками правоохранительных органов и закончилось. Я получил обратно свои документы и поспешил на встречу с другими сотрудниками всё тех же органов. Сжавшаяся в тугой комок пси-энергия так и продолжала колыхаться внутри, но теперь она угнездилась в грудной клетке и больше не царапала электрической щекоткой внутреннюю поверхность черепной коробки, сознание окончательно прояснилось.

Нормально! Отбрешусь!

Но когда предъявил дежурному повестку, один чёрт, потряхивать начало. Прекрасно же знал, что запросто могу крайним оказаться. А уж если такое вдруг случится, суд снисхождение совершенно точно не проявит. Здоровенный орк напал на деточку-эльфа! Два года как с куста! Я ж теперь юридически подкованный, знаю что почём.

— Паспорт! — потребовал дежурный.

— Паспорт у вас где-то.

— Изъяли?

— Прописку меняю, — пояснил я и достал служебное удостоверение.

На сей раз хватило и его, мне велели идти на третий этаж и даже номер кабинета подсказали. Одного отправили — конвоиров не приставили. Вроде бы порадоваться надо, что сразу не забраслетили — да я и порадовался, чего уж греха таить! — но очень скоро об отсутствии провожатого пожалел, поскольку стоило только вывернуть с лестницы, и на весь коридор разлетелось звонкое:

— Это он! Это он на меня напал! — И дабы никто вдруг случайно не перепутал, давешний эльфийский юнец ещё и обвиняюще пальцем в меня ткнул.

Спешившие по своим делам сотрудники горотдела разом сделали стойку, инстинкт едва не заставил развернуться и броситься наутёк, но вместо этого я тяжко вздохнул.

— Хороший мальчик. Возьми с полки пирожок!

Изобразить беззаботно-снисходительный тон оказалось не так-то и просто, да ещё с лавочки поднялся крепко сбитый поморский эльф средних лет в явно импортном костюме.

— Задержите его! — потребовал он, и наверное, попытались бы, но тут распахнулась дверь кабинета, и в коридор выглянул молодой человек в штатском.

Он огляделся и уточнил:

— Гудвин? — А после моего утвердительного кивка скомандовал: — Зайди! — И уже эльфам: — Вас пригласят!

Кабинет оказался просторным и светлым, во главе стола для совещаний аж с тремя телефонными аппаратами сидел ничем особо не примечательный мужчина в мундире с погонами майора, компанию которому составлял светловолосый эльф в кремового оттенка костюме, бежевой сорочке и серебристом галстуке. При моём появлении он оторвался от бумаг и смерил пристальным взглядом, чему я нисколько не смутился.

— Здрасте! — поприветствовал всех разом, попутно решив, что пригласивший меня в кабинет молодой человек наверняка инспектор уголовного розыска, а этот модник из следователей. Так оно и оказалось.

— Присаживайся! — разрешил майор и разговора начинать не стал, закурил.

А только я подошёл и плюхнулся на стул, эльф вроде как в шутку предложил:

— А давай мы тебя в прокуратуру трудоустроим?

Нет, он совершенно точно шутил, только вот взгляд остался серьёзным и цепким — собеседник с места в карьер взялся взвешивать меня, оценивать и просчитывать.

— Образование не то, — качнул я головой.

— Да? А дело сшил на загляденье!

—