ему картинку, куда идти, он попросту ничего не поймёт. Стараюсь прислушаться к ощущениям, который связаны с порталом: хочу почувствовать его ритм работы, пульсацию, плотность магии…

— Эй, Орлов, куда собрался? — слышу обеспокоенный голос имперца.

Он выдёргивает меня из ощущений. Открываю глаза.

— Что случилось? — удивляюсь.

— Кажется, ты начал исчезать: вокруг тебя задрожал воздух, — задумчиво произносит маг. — Не самое приятное, что мне доводилось видеть, — добавляет он с недовольством.

Меня прошибает холодный пот. А ведь жизни моих попутчиков сейчас как никогда зависят от меня. Неприятное ощущение отпускает. Портал пульсирует, маги смогут спокойно вернуться через него — в том случае, если со мной что-нибудь случится.

А ведь это нешуточное оружие. Если у меня получится захватывать человека из нашего мира и перемещаться вместе с ним без его желания… то мало кто сможет выбраться с этих троп.

Но сама идея про подобное оружие… или, скорее, ловушку, не оставляет меня в покое. И ведь идея не совсем моя. Менталист из города использовал мины именно в качестве оружия — перемещая неугодных ему людей на другой план или в другой мир. После этого полностью забывал об их существовании — да и зачем помнить о смертниках?

— Спасибо, Юрий Олегович, — благодарю мага. Понимаю, что он благодаря своей наблюдательности успел остановить процесс. — Я вроде в порядке. Вы бы и без меня смогли отсюда выйти, — киваю на портал.

— Смогли бы, — ворчливо добавляет имперский маг. — Но я слишком хорошо помню то самое ощущение перемещения в одиночку. Второй раз не очень хочется повторять.

Юрий Олегович и до этого момента прекрасно знал о том, что при желании сможет выбраться отсюда в любой момент. Скорее всего, больше переживал за меня. Либо за меня, как за свой универсальный ключ — что тоже возможно. К тому же имперец считает меня своим, можно сказать, приобретением — что тоже похоже на правду, но лишь отчасти. Тропы в потенциале — огромная степень свободы от кого угодно. Но пока просто ставим себе галочку.

Глава 12

Мы почти дома

Снова закрываю глаза и стараюсь передать бесёнку весь свой комплект ощущений. Чувствую, как монстрик замирает, пытаясь разобраться в том, что я ему показываю. Бесёнка озаряет. Эмоции от своего фамильяра здесь, на изнанке, передаются очень неплохо — мне для этого даже не требуется личное общение. Но восприятие у Икоря несколько другое — всё-таки он не человек.

Чувствую, как бесёнок, радостно подпрыгивая, собирает всю свою банду — и они идут ко второму порталу. Успеваю почувствовать предвкушение от того, что их там снова вкусно накормят. Икорь прекрасно понимает, куда надо двигаться, поэтому пока что могу отключиться и не следить за его перемещениями.

— Ну что, идём к следующему порталу? — спрашиваю, как только физрук заканчивает бой.

— Да, секунду, — отвечает препод и снова берет в руки накопитель.

— Ты как? — спрашивает физрука имперец. Кажется, проявляет почти искреннее участие.

— Нормально, уже почти восстановился, — отвечает физрук. — Здесь магии намного больше, чем на территории Академии. Использовать её легче.

— Тоже заметил, — говорит имперский маг и удовлетворенно кивает.

Вокруг щита разбросаны груды переломанных мертвых тел. Мясорубка физрука отработала как и в прошлые разы. Результативный конструкт, ничего не скажешь.

— Орлов, ты тоже готов? — уточняет Юрий Олегович.

— Да, можем идти, — подтверждаю и бросаю взгляд на менталисток. С каждым перемещением девчонки выглядят все увереннее и веселее.

Менталистка имперца периодически что-то нашептывает Ариадне. Видимо, процесс обучения в самом разгаре. К их разговорам не прислушиваюсь — там своя атмосфера.

— Раз все готовы, тогда пошли, — произносит имперец.

Беру последний камень — он ощущается значительно слабее всех предыдущих. И сразу понимаю почему, как только переходим на поле. Успеваем заметить пару последних рептилоидов, исчезающих в портале. Королевская битва продолжается совсем вяло: большая часть монстров уже мертва. Видимо, этот портал начал свою активность намного раньше нашего прихода.

— За ними! — тут же ориентируется Юрий Олегович.

Монстры добираются до открытого портала и тут же ложатся замертво — в них прилетает конструкт имперского мага. А мы аккуратно пробираемся сквозь завалы к самому зеркалу. Сейчас портал полностью нестабильный, но в ближайшие несколько минут наверняка всё станет проще. Главное, чтобы дождались бойцы на другом конце.

— Орлов, что-то можно сделать? — Юрий Олегович кивает на закрывшуюся трещину.

Молча качаю головой. Да и откуда мне знать?

Ставлю щит, и пока мы ждём открытия, перемещаюсь чуть ближе к ящику с камнями. Юрий Олегович вместе с физруком молча и методично перемалывают остатки монстров. Это довольно легко, поскольку менталистки тоже включаются в работу. Особой опасности здесь не чувствую, так что прикрывать меня нет необходимости. Контролёр, я так понимаю, забрал с собой сильнейших монстров из армии.

— Сейчас покажу ещё кое-что, — говорит Юля, обращаясь к Ариадне.

Монстры по очереди замирают, подставляясь под удары физрука или Юрия Олеговича. Вижу как неподалеку застывает целая группа существ — и как раз в этот момент лицо Ариадны меняется. Девчонка становится более сосредоточенной и серьезной. Видимо, переняла бразды правления.

Имперский маг отрабатывает зачистку совершенно в пасмурном настроении. Кажется, он все же надеялся, что мы не пустим в наш мир ни одного монстра. Но мы и так сделали максимум. Сделать больше просто нереально — правда доказать этого я не могу.

Задумываюсь. По идее, если мы отсюда уйдем, неизвестно, как это отразится на бесенятах. Аккуратно присматриваю за бесёнком: всё равно никакой работы мне сейчас не достаётся — разве что редкие росчерки. В общей, уже порядком утихшей бойне, они никакой роли не играют.

Монстрик и его банда неожиданно быстро заканчивают со вторым порталом. Бесёнок посылает мне мысль, что второй портал тоже закрыт, и еда закончилась. Немного удивлён: прежде на зачистку одного портала у всей команды существ уходила целая куча времени, а сейчас они, вроде как, справляются сразу с двумя. Самое странное, что Икорь продолжает транслировать мне ожидание еды.

Беру из ящика третий и четвёртый камень. Сначала настраиваюсь на третий — как только бесёнок понимает, где находится портал, он мысленно передаёт сигнал «стоп». То же самое делаю с четвёртым осколком. Всё же бесенята лучше ориентируются внутри пространства междумирья. Раз получилось зачистить второй портал — может, точно так же получится с третьим и четвёртым? Бесенята