самому там быть не требуется. У возчика есть список – он поэтому списку работает. А моя задача каждое утро вручать ему обновленный список и дальше спокойно заниматься своими делами.

Да... вот мое сокровенное тайное желание – чтобы у меня был дополнительный ежедневный приток звонкой наличности, но при этом без моего прямого участия в каждой мелочи. Потихоньку, полегоньку уже начало что-то получаться и вырисовываться, но проблемы и сложности еще не показали свои острые клыки – но покажут. И мне надо быть к этому готовым.

С этими мыслями я скрипнул стеклянной пробкой, выпил одним глотком зелье «раненной афалины» и одним толчком оторвался от дна, стрелой рванув вдоль дороги. До меня еще успели донестись восхищенные слова едущего на телеге новичка:

- Фига себе стартанул! Как ракета! Как это он так?!

Ха... похоже, мне в пору начинать уже придумать собственные юморные истории с горьким привкусом. Что-то вроде: «Как я передвигаюсь с такой бешеной скоростью? О! Тут все просто – заведи собственный бизнес, и пылающая от проблем задница послужит отличным реактивным двигателем по жизни...».

**

- Славный и тихий однако сегодня вечерок, не правда ли, господин Бульквариус?

Встав с лавки, я поклонился проходящему мимо седому торговцу упряжью, подковами и китовой ворванью:

- Вот уж точно вечерок удался на славу, господин Шре-Гдак. Один только закат чего стоит...

Мы несколько секунд любовались пурпурным чудесным закатом, после чего усталый после долго дня торговец попрощался и, под ручку с супругой, пошел дальше по улочке ведущей к его дому, что находился в переулке Умелых Шорников. А я, до хруста потянувшись всем телом, зашагал к расположенной через дорогу гостинице. Надо было сразу туда топать, но я соблазнился игрой уличной музыкантши на арфе и, бросив несколько медяков в ее широкополую кожаную шляпу, чуть не задремал под певучие переливы струн...

Оказавшись в Личной Комнате, прикрыл за собой дверь с полированными шарообразными ручками, устало огляделся и... принялся наводить порядок. Подобрать с пола бумаги, повесить куда надо сброшенную второпях одежду, подопнуть ближе к стене свой щит, сдвинуть ближе к стене стол и заняться еще сотней мелочей, каждая из которых по отдельности ерунда, а вместе рождают хаос. Закончив, уселся за стол, разложил и рассортировал свои заметки, уже через силу сделал несколько пометок на новой карте – зная, что потом забуду – еще что-то надиктовал, потому что тонущая в тумане голова уже просто не соображала.

Наконец разделся до трусов, собрал всю пропыленную одежду, добавил туда остальное грязное тряпье, сложил в пустующую корзину, уронил сверху четыре серебряные монеты и выставил за дверь в коридор. Симпатягу за стойкой там внизу я уже предупредил и скоро все заберут, отстирают, погладят, сложат и вернут к двери. Утром оденусь в чистое. Услуга стоила три серебряные монеты за корзину белья, но одну серебрушку я добавил в качестве чаевых и в надежде на отменную работу. Торговец должен выглядеть опрятно. Каждый день.

Снова усевшись на стул, я помассировал лицо, испустил протяжный стон и широко улыбнулся. Еще один день позади. На этот раз мой убыток составил семь золотых монет. По финансам дела гораздо хуже чем вчера.

Что ж... я просто еще раз напомнил себе, что Вальдира это не чудесная сказка для малышей, а яркий аттракцион для взрослых. Рискнул прокатиться на финансовых американских горках – будь готов выбитые зубы в кулак сплевывать.

Ну... мне пора... сегодня у меня гости и надо успеть подготовиться к их прибытию...

Выход.

Вспышка.

Бурлящий поток изумрудной воды накрыл меня с головой и утащил в искристую темноту...

До скорой встречи, Вальдира...

**

С кра-а-айней задумчивостью я почесал макушку, грустно глядя при это на затухающие в мангале угли. Набрав в рот побольше воздуха, с шумом выдохнул, сдувая с углей серый покров пепла и на несколько мгновений возвращая свет и жар. Но через мгновение остатки умирающих углей угасли, оставив меня в шутливой скорби стоять в темноте у мангала.

- О женщины! – чуть драматично произнес я, вздымая руки к звездному небу и запрокидывая голову назад – О женщины, о эти чудные коварные создания...

Не выдержав собственной патетичности, я тихо рассмеялся, протяжно зевнул и прикрыл мангал звякнувшей крышкой – ветра вроде нет, но природа столь же коварна сколь и женщины, а пожар штука страшная.

Но да... все еще смешно...

У меня наивного дурака были такие невероятные планы на этот вечер. Нет, ничего такого эротичного, просто я реально соскучился по девчонкам и после моих торговых блужданий по Вальдире мечтал лишь о том, что накормить их шашлыками и печеной в фольге картохой с чесноком, порадовать легкими алкогольными коктейлями и поболтать с ними от души. Первые пункты сбылись полностью. До их приезда я успел все закупить, наспех замариновал свинину и курицу по отцовскому рецепту маринада, убрался в доме, пробежался по двору и пошел встречать. Девушек оказалось больше, чем ожидалось – приехали втроем, а не вдвоем, притащив с собой подругу – очки, короткая светлая прическа, спортивное телосложение, карие глаза под густыми темными бровями, жестковато очерченные губы казалось всегда чуток недовольно поджаты. Ну да привезли и привезли подругу – не проблема, еды и питья на всех хватит. Я всех радостно встретил, помог запарковать машину, запер ворота и рванул жарить мясо и наливать коктейли. С этим тоже все получилось на твердую четверку с плюсом...

А вот дальше...

Дальше эти коварные создания про меня просто забыли. Трагично, но факт. Я был полностью выключен из их общения, а они, переодевшись в домашнее, просто наслаждались отличным вечером, обсуждали что-то интересное лишь прекрасному полу, требовали больше вина и угощений, я даже сбегал за еще одной бутылкой, едва успев к закрытию. Наевшись, напившись, но не наболтавшись, они пожелали мне спокойной ночи и дружно умотали в дом, прихватив с собой остатки алкоголя, орешки с чипсами и что-то говоря о срочной необходимости пересмотреть пару серий как-то сериала с приторно-любовным названием.

А я...

А я стою вот у затухающего мангала и тихо смеюсь. Настроение удивительно хорошее. Еще один урок жизни, Богги, еще один урок жизни. Усталые от работы и будней девчата приехали сюда не тебя домоседа веселить, а чтобы самим развлечься. И если я где-то подспудно ожидал, что стану выспренно рассказывать им о своих приключениях в Вальдире, а они начнут закатывать глаза от восторга и млеть от каждого моего слова, крича при этом «о Боже ты такой суперский!»... то ты