в итоге мне было наплевать на толпы народа, длиннющую очередь и строгий досмотр, лишение запасов воды на входе. Ничто из всех этих препятствий не «слишком» для того, чтобы попасть внутрь.

Он действительно такой, как на всех своих всемирно известных изображениях: легкий, но мощный, основательный и величественный, но сияющий и возвышенный.

Полный света, воды, изумительно тонкой и изящной резьбы по камню и покоя.

Поднимающий душу вверх, наполняющий ее умиротворением и принятием.

Прекрасный.

Чистый.

Белый.

Невероятный.

Говорить о его красоте теперь я могла бы бесконечно, но, что удивительно — не хотела. Мне почему-то показалось нужным и важным оставить внутри и в тишине весь тот восторг, радость и умиротворение, что я в этом чудесном месте обрела.

Находясь именно здесь, в Тадж-Махал, я окончательно поняла и приняла для себя удивительную вещь: Индия невероятна и грандиозна. Она бесконечно прекрасна и также чудовищна. Это страна, к которой нельзя остаться равнодушным. И она — настоящая шкатулка с миллионом потайных отделений.

Индия бескомпромиссна. Она в любой момент готова поразить тебя в самое сердце и до глубины души, как чем-то невозможно прекрасным и одухотворяющим, так и грязными и низменными пороками, в максимально ярких и острых их проявлениях.

Индия, действительно, как известная всем богиня Кали — невероятно красива и столь же смертоносна.

Кто же знал, что эти философские умозаключения мне вскоре предстояло ощутить во всей красе?

[1] Ла́сси — освежающий индийский напиток пенджабского происхождения. Приготовляется на основе дахи (индийский йогурт) с добавлением воды, соли, сахара, специй, фруктов и льда путём быстрого взбивания. Широко распространён в северной Индии и Пакистане, где используется как освежающий напиток в жаркое время года. Пьют ласси также c мякотью манго или других фруктов, сливками и мороженым.

[2] Итимад-уд-Даула — памятник могольской архитектуры в городе Агра, штат Уттар-Прадеш, Индия. Мавзолей был спроектирован и построен по заказу Нур-Джахан, главной жены могольского падишаха Джахангира, для упокоения праха её отца Мирзы Гийас-бека. Мирза Гийас-бек был отцом Нур-Джахан и Асаф-хана и дедом Мумтаз-Махал, для которой её муж падишах Шах-Джахан I построил всемирно известный мавзолей Тадж-Махал. Строительство надгробного комплекса было осуществлено в 1622−28 годах. В оформлении здания как внутри, так и снаружи были использованы драгоценные камни и золото. Отличительной особенностью этого архитектурного комплекса было использование в строительстве основного сооружения мавзолея белого мрамора вместе с традиционным использованием красного песчаника для сопутствующих зданий. Архитектурный комплекс состоит из четырёх сооружений, выполненных из красного песчаника, размещенных по сторонам света, которые соединены крепостными стенами, центрального сооружения мавзолея с четырьмя минаретами, выполненными из белого мрамора, и парковой зоны. Комплекс находится на берегу реки Ямуна.

Глава 28

Все удивительное и внезапное

'Идет мужик по пустыне. Жарко, пить хочется, силы на исходе.

Вдруг видит — лампа Алладина валяется.

Схватил мужик лампу, потер, из нее джин появляется и говорит:

— Ну, мужик, любое желание выполню.

— Джин, домой хочу.

— Хорошо, пошли.

— Да нет, я быстро хочу.

— Ну, тогда побежали!'

Анекдот

Ну а дальше мы обошли весь комплекс и приобщились к прекрасному настолько, насколько смогли: сидеть на полу нельзя, руками трогать красивое нельзя, в гробницу шаха Джахана и его Махал лезть нельзя.

Можно только смотреть. Издали.

Да, спасибо, нашли место, где раздавали воду желающим, взамен той, что отняли на входном контроле. В такую дикую для северян жару тут без воды все одно — «смрть».

Но, несмотря ни на что, Тадж все же был потрясающим местом, поэтому мы незаметно для себя провели там весь день и с удивлением по заходящему солнцу определили, что того, пора и честь знать, в смысле, выметаться прочь.

Остановились на прощание в одном малолюдном месте, откуда через реку Джамну хорошо было видно Агру.

Белый, чистый, сияющий Тадж-Махал, трущобы на другом берегу и река, полная мусора, отходов и всяких этих, продуктов жизнедеятельности… настоящая сюрреалистическая картина. Словно принудительное столкновение двух миров.

И вот все в Индии так: резко, на контрасте, нет полутонов, всегда — по полной программе.

— И смотришь ты из Таджа на эти развалины через засранную реку, а там «говно́говна»… — задумчиво пробормотала Катя, стоя рядом со мной и любуясь тем, как заходящее светило окутало сияющим ореолом округу.

Вот она Индия — страна контрастов.

Уходили домой полные впечатлений, даже по ресторанам не пошли. Заказали с ресепшен отеля супов и мяса с овощами. Слопали всю эту острятину, закусили «мезимом» и «креоном», умылись в компании бодрых ящерок и упали спать на свои матрасы.

Утром нас ждали Замок Агры и Фатехпур-сикри.

Что можно сказать? Приятно, что не соврали путеводители, интернет-ресурсы и отзывы туристов.

Форт Агры монументальный, но из-за того, что изготовлен из красноватого песчаника, кажется грязным. Или это в принципе мое восприятие страны? Здесь все кажется грязным, такие дела.

Мертвая временная столица Акбара Первого — Фатехпур-Сикри, сильно не впечатлила: все то же, все там же. Жарко, мокро, душно, горы мусора и архитектурное наследие из красного песчаника — скучно.

Но поездка на тощем полудохлом велорикше обратно в течение почти трех часов позволила мне прижать-таки к картонной стенке драгоценную дочь.

— Милая, я все еще жду пояснений. Про папу, — мать давила взглядом и авторитетом. Да, это не педагогично, но что делать?

Катерина Алексеевна вертелась королевской коброй на сковороде, но вопрос касался Тарасова, поэтому отступать я была не намерена.

Осознав всю тщетность попыток отпереться, прикинуться дурочкой и откосить, дочь мрачно фыркнула:

— Я для него тут сувениров и подарков собрала. Хочу, чтобы ты отвезла.

Ох, как я выдохнула.

— Катена, отвезти посылочку — не вопрос. Вообще мелочи, если там нет ничего запрещенного, из-за чего мать в лучшем случае запрут в местной кутузке.

А про себя подумала:

— «Доставку» никто не отменял. Отправлю посылку Тарасову с курьером и забуду.

— Мам, я тебя очень прошу, отдай пакет папе и скажи: «Мы с тобой одной крови», — преданно заглядывая в глаза и хлопая ресницами, поставила задачу Катенька.

О, Киплинг полез, нет, не всегда образование во благо.

— Не волнуйся, милая, разберемся, — ох, как я не хочу его видеть, но и обманывать ребенка нехорошо.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Я еще до Дели не добралась, не то что до Петербурга.

Дочь приободрилась и теперь выглядела гораздо веселее. Ну, все к лучшему.

На следующий день путь наш лежал Джайпур на рейсовом автобусе со слегка откидывающимися сидениями и в сопровождении доверенного гида Раджи.

Все бы ничего,