поближе. Никого. Если я прямо сейчас отплыву от берега, то меня будет не догнать. Я смогу переплыть озеро и попасть на противоположный берег. Или хотя бы проплыть рядом и рассмотреть, что на той стороне. И мне необязательно возвращаться. Озеро больше, я смогу найти для себя более подходящее место для остановки. Даже переночевать в ней смогу, не приближаясь к берегу.

Поколебавшись ещё немного, я всё же решилась на кражу. Благо, вёсла лежали на дне. Забравшись внутрь и отвязав лодку, я осторожно начала грести от берега. Ещё немного, и заводь осталась позади, а я выплыла на ровную гладь озера.

До конца не веря в то, что мне так неожиданно повезло, я продолжала двигаться вперёд. В какой-то момент мне показалось, что среди камышей случилось какое-то движение, но на фоне тёмной зелени было сложно что-то разглядеть, и сколько я ни вглядывалась, так никого и не увидела.

Сделала ли я правильно? Не аукнется ли мне мой поступок? Браслет молчал, не давая никаких знаков, а значит, я не сделала ничего, что запрещено игрой. В конце концов, тут каждый за себя. Это не просто игра. Это игра на выживание, и я обязана дойти до самого конца. Ради себя, ради Зарины и ради погибших парней.

Я прислушалась к своей интуиции. Мысли вернуться не было. Раз так, то только вперёд! Понадеявшись на лучшее, я покрепче ухватилась за вёсла.

Глава 11

Руки устали, спина ныла, а желудок настоятельно требовал пищи. Одним словом, я была на последнем издыхании.

Получив в своё распоряжение лодку, я сначала обрадовалась и даже с неким энтузиазмом гребла довольно продолжительное время. Однако озеро оказалось просто огромным, и я выдохлась. Но выбило меня из колеи не это. Совсем скоро я смогла убедиться, что лёгкая дымка, которую можно было разглядеть со стороны песчаного пляжа, где мы делали привал и ловили рыбу, постепенно густела, переходя в тот самый, ставший мне ненавистным, туман.

Опустив вёсла, я долго смотрела на белую преграду, не пытаясь приблизиться. Казалось, что к этому моменту все мои силы закончились.

— Ты разве не знала, что рано или поздно придётся пройти новый барьер? К чему это отчаяние? — спросила я вслух.

Звук собственного голоса заставил меня встряхнуться.

— Надо принять решение, — начала убеждать я себя. — Давай проплывём вдоль преграды. Я знаю, что слева раскинулся лес, а рядом с ним болото. Надо выяснить, что находится справа. Может, туман закончится, и я смогу таки попасть на противоположный берег.

Обсуждение проблемы вслух приободрило. Моё нежелание возвращаться прежними тропами понятно. С того момента, как я удалилась от берега, у меня даже на сердце полегчало. Кроме того, пока подвернулась возможность, необходимо не сплоховать и исследовать этот мир как можно внимательнее. Для начала нанести на карту места, которые я уже знаю, и только тогда отправиться на поиски берега и еды.

Ловить рыбу из лодки я не рискнула: удочки были безвозвратно мной утеряны, а самодельное копьё на такой глубине бесполезно.

Я вздохнула. Начнём с простого. Где мой блокнот с ручкой?

Расстёгивая одной рукой замок у рюкзака, я неудачно взялась второй за лямку, отчего содержимое вывалилось прямо на дно лодки.

— Вот же!

Пришлось сползти с лавочки и встать на колени. Лодка оказалась довольно широкой и устойчивой, поэтому страха перевернуться не было. Интересно, кому она принадлежит? По сердцу скребнуло голосом совести, ведь я своей кражей могла подставить человека. Не стоило ли дождаться хозяина и напроситься в попутчицы?

— Взял бы он тебя. Конечно! — заметила я и замерла на полуслове, увидев под кормой небольшой тканевый мешок.

— А это что ещё такое?

Мешок неожиданно оказался тяжёлым, отчего мой пульс резко подскочил. Вот если бы там оказалось что-то полезное! Лучше всего — еда.

Пока я развязала бечёвку, сердце било прямо в виски.

Заглянув внутрь, я едва сдержала эмоции. Прямо на колени выпал кусок вяленого мяса и довольно объёмный пакет сухарей. Вот это удача! Вот это подарочек! А это что?

Я с азартом развернула нечто, завернутое в кусок плотной ткани. Крючки! Наши крючки! Эту блесну я не перепутаю ни с какой другой!

Так вот у кого я угнала лодку. Кто-то действительно шёл по нашим следам, но, справедливости ради, нельзя считать, что нас обворовали: мы же сами бросили удочки. Да и как было не бросить в той ситуации?

В моей голове мелькнул образ друзей, но я не позволила себе отвлечься на слишком болезненные воспоминания. Для меня они всё ещё живы. Просто отлучились на время и только. Буду так думать, потому что так легче.

Я аккуратно завернула крючки обратно. Они мне ещё пригодятся. А это что? Последним предметом оказалась связка силиконовых браслетов.

Сначала я не поняла, что именно держу в своих руках, а когда поняла, то похолодела.

Вряд ли хозяева расстались с ними добровольно, а значит, я держу в руках браслеты погибших участников. Я отшвырнула находку от себя, словно в руках у меня оказались не браслеты, а гремучая змея. Но прежде чем связка упала на дно лодки, я успела заметить, что ремешки не просто расстегнуты, а срезаны.

Это что же получается? Некто, по типу наглого и зарвавшегося Антона, творит произвол?

Только сейчас я по-настоящему задумалась об участи остальных участников. Сколько нас осталось в живых? И где сейчас остальные? Тогда, на станции, нас было тридцать девять человек. Это с учётом девушки, оставшейся в вагоне. Если отминусовать меня, Зарину, Юнджи и Сону, получается тридцать пять. Трое взрослых мужчин ушли вдоль железнодорожного полотна, и что с ними стало, неизвестно. После них вспоминаются Антон и блондинка. К ним присоединилось около семи человек, может, чуть больше — это около двадцати трёх. Пара альбиносов, за ними три женщины, погибшие в доме. Остаётся восемнадцать. Зарина сказала, что около пяти человек искали себе шестого, допустим, они его нашли и отправились группой — это уже двенадцать. А громкий мужчина? Интересно, что с ним стало? И это все, кого я могу припомнить. Среди оставшихся десяти были ещё студенты, говорящие на английском. Последняя пятёрка — лишь смутные образы. Тогда, на станции, я сосредоточилась на компании Антона и заметила только Зарину да корейцев. Кроме них, громкого мужика и альбиносов, остальные прошли для меня фоном, а теперь браслеты кого-то из них лежат у моих ног.

Я набралась храбрости и взяла один в руки. Поколебавшись секунду, нажала на главный экран. Он загорелся ровным светом, выдавая