class="p1">«Пожалуй, и мне пора», – подумал я и уже собрался встать, как Кага окликнул меня.

– Каору, есть планы на сегодня?

– Да, в общем-то, никаких.

– Мы тут с ребятами из кружка каллиграфии собираемся перекусить. Хочешь с нами?

Я уже открыл рот, чтобы вежливо отказаться, но на мгновение замешкался.

Возможно, это последний раз, когда у меня есть шанс поговорить с Кагой. Тогда, может, стоит хоть раз принять его приглашение… И все же я вернулся к первоначальному решению. Мое присутствие на встрече клуба каллиграфии, в котором я не состою, только испортит атмосферу.

– Извини, я пас.

– Что-то ты сегодня не сразу отказался. Сомневался, да?

Точное попадание. Надо же, заметил.

– Да не грузись ты. Ребята не такие уж назойливые.

– Да нет, правда, не стоит. И к тому же я сейчас на мели.

– Могу угостить, в качестве первого раза.

– Неудобно как-то. Ты не волнуйся за меня, иди и хорошо проведи время. Увидимся.

Прервав разговор на полуслове, я встал, чтобы уйти.

– Погоди минутку, – Кага не отставал.

«Странно, – удивился я про себя. – Он сегодня не в меру назойлив».

– Я считаю, если у тебя есть шанс повеселиться, а ты его упускаешь – это глупо.

– Но нет никакой гарантии, что мне будет весело.

– Но ведь уже само участие чего-то да стоит, разве нет?

– Эта логика работает разве что во время проведения веселых стартов в начальной школе, – я не сдержался и выпалил все скороговоркой.

«Зря», – осознал после, откашлялся и взял себя в руки.

– Это, знаешь ли, похоже на сеанс психологической помощи. Не нужно обо мне волноваться. Я в полном порядке, у меня все как обычно.

– Тогда почему ты в последнее время так часто опаздываешь и пропускаешь занятия?

Я не нашелся, что ответить. Он действительно беспокоится. И похоже, даже сильнее, чем раньше.

Мне было не по себе пренебрегать его искренней заботой. И все же у меня были свои причины, о которых я не мог рассказать. Туннель Урасима был нашей с Ханасиро тайной. Рассказать означало бы предать ее. Поэтому, терзаясь чувством вины, я продолжал отмалчиваться.

– …Не хочешь говорить – как хочешь. Но запомни вот что, – Кага резко шагнул вперед, будто намереваясь схватить меня за грудки. – Если из страха что-то потерять ты будешь бояться что-то приобрести, то в конце концов останешься ни с чем.

– …Не останусь, – я аккуратно отодвинул его руку и отступил на шаг. – Со мной такого не случится. И я обязательно верну то, что потерял.

На лице Каги отразилось недоумение.

Не став ничего пояснять, я направился к выходу.

– Увидимся в сентябре.

В ответ раздался усталый, почти безнадежный вздох.

– …Смотри не проспи начало занятий.

Первый день летних каникул встретил нас ослепительно ясным небом.

Ровно в час дня, как и договаривались, Ханасиро в повседневной одежде появилась перед туннелем Урасима.

– Заждался?

В ответ я лишь кивнул.

Несмотря на летний зной, Ханасиро была одета в длинные брюки и рубашку, а на голове у нее красовалась шляпа с широкими полями. Ни одного лишнего открытого участка кожи. И все потому, что сегодня мы планировали исследовать не сам туннель, а склон горы.

Поскольку это туннель, значит, он должен соединять два места под землей и иметь вход и выход. Очевидно, что у туннеля Урасима помимо уже известного нам входа должен быть и выход.

И наша сегодняшняя задача – найти его.

– Интересно, найдем? Гора-то довольно большая, – пробормотал я.

Ханасиро ответила с невозмутимым видом:

– Если не найдем, выроем сбоку яму и сделаем проход сами.

– Чего?

– Шучу.

Я удивился. Неужели и Ханасиро может шутить?

– Нет уж, на такое масштабное предприятие в духе «Большого побега»[15] мы не пойдем. Слишком хлопотно, да и риск обвала пугает. Но если в будущем поиски зайдут в тупик, возможно, стоит попробовать. Дополнительный вход сэкономил бы время.

– И как ты собираешься копать? Экскаватор в аренду брать?

– Интересно, сколько это стоит?

– Не знаю.

Вообще, дают ли их в аренду? И даже если дают, как доставить его сюда?

Оставив эти рассуждения, мы вернулись к главному.

– Итак, какой план?

– Для начала обойдем гору по всему доступному периметру. Похоже, ты больше привык к горным тропам, Тоно. Может, пойдешь впереди?

– Договорились. Тогда в путь.

И мы двинулись по едва проходимой тропе.

Поиски завершились уже через два часа.

Мы явно недооценили эту гору.

Я полагал, что, поскольку лес здесь не такой густой, исследовать его будет несложно при должной подготовке, но оказался неправ.

Прежде всего, цель была слишком размытой. Если бы у нас был конкретный пункт назначения, мы бы шли к нему. Но поиск объекта, находящегося неизвестно где и выглядящего непонятно как, требовал методичного изучения местности, чтобы ничего не упустить, и это оказалось изматывающим и бессмысленным занятием. Сначала мы с Ханасиро были настроены как на сложный высокогорный поход, но после нескольких паутин в лицо и почти падений разговоры утихли, и в итоге мы чуть не заблудились, забыв дорогу назад.

К тому времени, как мы вернулись к туннелю Урасима, наш вид был поистине жалок.

Снимая с волос прилипшую паутину, Ханасиро виновато сказала:

– Это было слишком опрометчиво…

– Я тоже должен был лучше все спланировать… Сейчас только три часа, но, может, на сегодня хватит?

– Да. Так хочется в душ…

Мы двинулись в обратный путь.

Поднявшись по лестнице, мы вышли к железнодорожным путям. Тут я обратил внимание на одну вещь.

Я похлопал по карману. Ожидаемого предмета не было на месте. Засунув руку внутрь, я убедился, что карман и правда пуст.

– Что такое?

– Кажется, ключ от дома потерял.

– Это ничего страшного?

– Ну, запасной есть дома, так что все в порядке… Просто теперь надо где-то убить время до вечера…

До вечера, а если точнее – до возвращения отца с работы. В выходные он приходит раньше, так что попасть домой я смогу часов в восемь.

– Тогда, может… – начала Ханасиро, и голос ее прозвучал чуть выше обычного. Она покраснела – то ли от солнца, то ли по другой причине. Помолчав, она нерешительно продолжила:

– …Зайдешь ко мне?

Ханасиро жила в многоквартирном доме, который располагался недалеко от центра.

Пройдя дверь с домофоном, мы попали в коридор, в котором было очень чисто. Признаться, даже в сравнении с домом, где жила Кавасаки, этот выглядел просторнее и гораздо опрятнее.

Я остановился у одной из дверей.

«Наверное, это здесь», – подумал я, но, взглянув на табличку, увидел совершенно другую фамилию – не «Ханасиро».

Точно, у нее ведь нет родителей.

Я вспомнил ее признание в тот