Крюков дал добро, но только после того, как мы уничтожим лабораторию. Задачу мы выполнили, но с некоторыми отступлениями. В общем, у нас случайно оказался жёсткий диск с кучей отчётов из лабы.

— Случайно? — В голосе собеседника послышалась усмешка.

— Ну, может, не совсем, — смутился я. — В общем, дело в том, что на диске оказался маяк, и когда мы его открыли, снами вышел на связь какой-то человек. Теперь он предлагает в обмен на этот диск выступить гарантом сделки по обмену меня и моих друзей на серебро.

— Я вас понял, — произнёс Алексей. — Полагаете, что предатель может находиться среди нас?

— Это наиболее вероятно, — ответил я. — Практически никто не знал о нашем задании. Местные не ведут записи разговоров. Прослушки здесь тоже нет, мы всё проверили. Но тот, кто с нами общался, пригласил к связи конкретного человека. Вот только о том, что он связан со мной по операции обмена, знали всего пятеро. Выходит, утечка произошла у вас.

— Кто был в курсе?

— Мои, Макар и Старый. Ну и впоследствии ещё команда Сугроба.

— Что собираетесь делать?

— Через десять минут у нас сеанс связи с крысой, — доложил я. — Думаем соглашаться на сделку. И попытаемся его поймать.

— Диск при вас?

— Не с собой, но, в общем, да.

— Когда собираетесь произвести обмен?

— Пока не знаем, для начала нужно пообщаться.

— Я так понимаю: говорить с ним хотите вы лично?

— Так точно.

— Нет, — сухо отрезал Алексей, — пусть говорит Сугроб. Он не должен знать, что вы в курсе. — Его голос вдруг стал глухим, будто он прикрыл динамик микрофона ладонью, но слова я всё-таки разобрал: — Запускайте режим изоляции. Да, сейчас! Простите, это я не вам. Так на чём мы остановились? Ах да… Вы сейчас в Нижнем, правильно?

— Да.

— Ждите.

Связь оборвалась. Я некоторое время ждал, что мне ещё что-то скажут, но в ушах раздавалось лишь лёгкое шипение эфира.

— И сколько ждать, и чего? — уставился на меня Сугроб.

— Без понятия. Давай, вызывай своего крысёныша. Посмотрим, к чему привели наши действия.

— Он не мой, — нахмурился командир и сунул бумажку с частотами Лису. — Настраивай.

Тот что-то покрутил на оборудовании, покликал мышкой по цифровым кнопкам в ноутбуке и кивнул, мол, всё готово.

— Неизвестный Сугробу — приём, — забормотал ОМОНовец.

Я тоже сидел в наушниках, но микрофон у моей гарнитуры был отключен. На другом конце раздавалось лишь тихое шипение, которое периодически перебивал голос Снегова. Так продолжалось некоторое время, но ответ не приходил. Я хищно оскалился, но радоваться было пока рано. Как знать, может, предатель просто выжидает время или отошёл в туалет. Судя по стрелкам на часах, у нас ещё оставалось около трёх минут до окончания назначенного времени.

Фантазия подкинула картину происходящего на лайнере. Наверняка там сейчас началась проверка персонала. Всех закрыли по каютам и теперь по очереди вытягивают для общения с руководством. Не уверен, что таким образом им удастся найти предателя, но понервничать его они точно заставят.

— Неизвестный Сугробу — приём, — продолжал вызывать командир.

— По ходу, прижали крысу, — словно прочитав мои мысли, произнёс Лис.

— Пока не ясно, — шёпотом добавил я.

Но время шло, а загадочный гарант сделок так и не появился. Из чего мы сделали вывод, что у нас всё получилось. Однако теперь мы находились на том же месте, что и в начале. У нас было всё, чтобы начать действовать, кроме связи с выродками. И всё же решение этой задачи плавало на поверхности. Как говорится: если гора не идёт к Магомеду…

* * *

Сугроб ушёл за стену, прихватив с собой двоих: Лиса и Марка. Я вернулся домой, а, перешагнув порог, даже вышел в коридор и проверил, не ошибся ли я дверью. Внутри царила чистота и порядок. Шорох доносился из нашей с Полиной комнаты, куда я и заглянул. Девушка в позе каракатицы намывала полы. Увидев меня, она тут же бросила тряпку и вывалила на мою голову кучу вопросов.

— Ну как там? Вы нашли крысу? Договорились за обмен? Что делать с диском? За Стэпом пора?

— Тихо, тихо, — притормозил её я. — Всё нормально. Крысу не нашли, но, кажется, определили её местонахождение. На связь он больше не вышел. Сугроб за стеной, ищет связного для обмена. Надеюсь, у предателя теперь другие заботы и нас не раскроют.

— Чёрт, — поморщилась она, — слишком рискованно. Может, откажемся, пока не поздно?

— Брось, мы бывали в передрягах и похуже. Разберёмся. А ты чего это решила вдруг порядок навести?

— Нервы, — буркнула она. — Я всегда убираюсь, когда нервничаю.

— Честно говоря, я и сам немного психую. Как-то всё резко пошло по одному месту.

— Не нужно было тащить с собой этот чёртов диск.

— Теперь уже поздно об этом думать. Давай попробуем поспать. Время уже третий час ночи, а мы всё на ногах. Не очень хорошая идея — упасть от усталости в момент боя.

— Подожди, полы хоть домою, — улыбнулась Полина и вернулась к прежнему занятию.

Я посидел немного в кресле, собирая в кучу всё то, что произошло с нами с момента прибытия в Нижний Новгород. Мы в очередной раз влезли в чужую игру, и это мне очень не нравилось. Жизнь гораздо понятнее, когда мы занимаемся своим делом, а вот это всё точно не наше. Я не мастер интриг, и уж тем более не специалист по раскрытию заговоров. Вся эта возня с документами и файлами на диске… Зачем я вообще в это полез? Да, признаю, мне было любопытно, но знай я наперёд, что всё это обернётся такой кучей дерьма…

И всё-таки: как этот человек узнал о наших планах? Кто он, откуда выходил на связь? Может, мы зря доверились Макару? Впрочем, нет, он не мог, не стал бы. Слишком уж открыто, слишком нагло, это точно не в его стиле. Да и какой смысл? Заработать на продаже диска?

Старый? Этот вечно ведёт собственную игру и часто меняет правила прямо на ходу. Вот на его манипуляции это очень похоже. Но в чём подвох? Ради чего он стал бы затевать такое? Если с нашим заданием по поимке выродка возле Елатьмы всё было