не прибавилось. Потом Пантелеев начал рассказывать. История получалась какая-то нелепая и совершенно нежизненная. У меня даже зародилось подозрение, что всё это Пантелеев придумывает на ходу, чтобы запудрить мне мозги, а истинная цель нашей встречи заключается совсем в другом. И «живая вода» из фляги тоже здесь не так просто — она тоже призвана «пудрить мозги»… Нет, вода пудрить не может… Она может…ага, она может замутить. Во!

Пока я пробирался мыслями к этому гениальному выводу, Пантелеев вдруг встрепенулся:

— Слышь, Лёшка, я совсем забыл. Тебе надо в ведомости расписаться. За премию.

Он полез в ящик стола и вытащил лист бумаги, протянул его мне.

— Расписывайся, только в кильке не извози, а то начальник меня убьёт.

Я взял листок — обычная ведомость: дата, фио, сумма, подпись. Осталось расписаться в нужной клеточке. Но что-то меня остановило. что-то было не так.

— Вася, а приказ у тебя есть?

— Какой?

— О моём поощрении.

— Конечно, есть.

— Дай почитать.

Вася посмотрел на меня левым глазом. Глаз был совершенно пьяный, правый закрыт.

— Зачем?

— Хочу почитать. И вообще: хочу экземпляр на память. Повешу в общаге на вахте — пусть народ гордится соседством с героем. И за премию хочу расписаться прямо на приказе, а не в этой бумажке.

Я кивнул на «ведомость».

Вася расстроился и даже слегка протрезвел. Он явно не хотел такого развития дела.

— Так приказ в канцелярии. А мы с тобой того… понимаешь. Ага? Да и ДСП он, как я тебе его выдам? Никак не выдам.

Вот оно! Выпили слегка, всяких басен наслушались и расстались. А в почтенной конторе осталась бумажка, что Лёха Воронцов получает деньги за какие-то непонятные добрые дела. И сумма как будто в издёвку — тридцать рублей. Тридцать… Лёха, это тебе ничего не напоминает? Сейчас-то присутствующим товарищам всё понятно: кому и за что. А при других обстоятельствах? Другим товарищам? Нет уж. Такую бомбу я против себя здесь оставлять не хочу. Как говорится, бойся данайцев…

Я взял конверт со стола и протянул его Пантелееву.

— Тогда, Вася, я эти деньги принять не могу. А ведомость…

Я взял листок в руки и медленно разорвал его пополам. Потом сложил половинки и разорвал ещё раз.

Пантелеев ошалело смотрел на меня:

— Ты чего творишь? Это же документ.

Я поднял стакан.

— Всё, Вася, проехали. Давай лучше вздрогнем.

— Не буду я с тобой вздрагивать! — рассердился Вася. — Ты документ порвал.

— Да брось ты, — засмеялся я. — Какой это документ?

Вася сидел надутый. Тогда я продолжил.

— Вот если бы ты искренне хотел меня поблагодарить за помощь, взял бы, да и подарил мне подписку на «рамочку». Без всяких ведомостей. Так я бы, да и вся моя будущая большая семья тебя всю жизнь добрым словом вспоминала бы.

— Какая ещё рамочка? — не понял Вася.

— Книги такие. Библиотека приключений и фантастики. Твоя контора ведь всё может, даже такой пустяк?

Но Пантелеев думал о чём-то другом.

— Слушай, а ты кому-нибудь говорил, что сюда пошёл?

— А что? Замочить меня хочешь и в серной кислоте растворить?

Пантелеев сделал вид, что оценил шутку.

— Да брось ты, Лёха! Ну спросил и спросил. Делов-то! Так говорил или нет?

— А ты как думаешь? — ответил я. — Как только трубку положил после разговора с тобой, так сразу и зашёл к начальнику.

Мой компаньон совсем расстроился. Он всё ещё пытался выглядеть радушным хозяином, но это у него плохо получалось.

— Будешь деньги брать?

— Нет, — твердо ответил я.

Можно было ещё много чего наговорить, но я не стал. Зачем? Вот сидят два опера. И оба они прекрасно понимают, что здесь произошло. Так зачем же какие-то слова?

— Ладно, — после трудной борьбы с самим собой произнёс Пантелеев примирительно. — Давай тогда на посошок. Чёрт с ними, с деньгами. Верь, не верь, но мне с тобой хорошо работалось. И на том спасибо.

— Ну, за это можно и на посошок. — согласился я.

Глава 23

Все тайное становится явным?

Как известно, кроме «посошка» существует почти нескончаемая череда поводов опрокинуть очередную рюмочку: стременная там, приворотная, ещё какие-то, не помню, только мы с Васей не стали усугублять ситуацию, а на «посошке» и остановились. А потом я отправился домой, трогательно сопровождённый до дверей «конторы» своим товарищем.

Спиртовые пары несколько мешали здравому рассуждению, но не так, чтобы уж очень сильно, и я рассуждал. На свежем воздухе это получалось очень даже неплохо. Итак, по порядку.

История с «награждением»? — Это оставим на потом, для моего начальника. Как там говорила себе одна литературная героиня? — «Не буду думать об этом сейчас. Подумаю об этом завтра». Хорошее правило и очень даже полезное. А вот история с Комаровым? Вряд ли почтенная «контора» будет раздавать свои секреты вот так запросто кому ни попадя. И хоть я совсем не «кто ни попадя», а даже наоборот имею к происшедшему самое непосредственное отношение, да что там непосредственное — даже решающее, никакой роли это, видимо, не играет. Только вот раз уж решили меня награждать за моё «сотрудничество», надо же было рассказать, за что именно такая награда. А то, что история в Васином изложении получилась причудливая и почти нереальная, так на то нам и фляжка со спиртом для лучшего восприятия, так сказать.