в лоб. – Когда-нибудь найдётся гений или ещё какой великий человек, что разгадает эту загадку, и мы устраним угрозу. А сейчас мы просто должны прикладывать все силы, чтобы своевременно закрывать изломы.

– Им будешь ты.

– Что?

– Что слышал. Я верю, что у каждого из нас своя, особая миссия в этом мире. И твоя – разгадать эту загадку.

– Эх ты, фантазёрка… – прижал я её поближе и покачал головой. – Спать давай. На завтра у меня много планов.

Мне бы род с колен поднять, а она о всём человечестве говорит… Вот ведь мечтательница.

– А у меня никаких планов, – игриво пробежалась она пальчиками по груди и прикоснулась к моему подбородку. – Я слышала легенды о выносливости некоторых аристократов с севера… Интересно, это правда?

– Правда, – ответил я на её заигрывания и отбросил прочь мысли о предстоящем возвращении реликвий.

Ночь была слишком короткой для нас двоих…

– Босс. А что мы тут делаем?

– Наблюдаем… – тихо произнёс я, следя за дверью, ведущей на склад полицейского участка.

– А можно мне задать вопрос? – повернулась ко мне Юлия.

– Можно.

– Что со мной не так?

– Это надолго…

– Да ну нет! Ну как?.. Босс, я серьёзно! Неужели я такая некрасивая и так не нравлюсь вам? Или всё дело в том, что вы мой начальник? Вчера ночью я вас в одной полупрозрачной ночнушке встретила, чай с тортиком оставила, а вы даже не взглянули на меня. Ушли к этой Маше… – обиженно заявила Юля и осторожно, как бы невзначай переложила руку с коробки передач на моё сиденье.

– Ревность на боевом посту отставить. Почему у нас вообще что-то должно быть? – отодвинул я её руку, прервав наблюдение за объектом.

– Ну так… Я красивая. Вроде бы… Вы сильный и… тоже ничего такой… А в итоге ко мне только это животное подкатывает… Опять лифчик пропал. Но я так не выспалась, что даже злиться сил нет.

– А ты чего не спала?

– Так с вашими любовными утехами попробуй заснуть… – стыдливо отвела она взгляд и вцепилась руками в руль.

– Давай я тебе чуть проясню ситуацию. Кен в тебя точно не влюблён. По определению не может. И подкатывать к тебе не может. Он маг, и это вообще-то не его тело.

– Что?

– А ты думала, я в киллеры дуболома возьму? Он может сменить образ. Даже на твой. И этот маленький секрет ты никому не должна рассказывать. Ладно? Тебе говорю только потому, что скоро предстоит одна операция, и вам придётся действовать сообща. На задании ты бы всё равно об этом узнала. Подробностей прошу раньше времени не спрашивать, – остановил я её на полуслове, и она сжала свои алые губки.

– Нет, подождите! Что вы мне голову пудрите! Я задавала вам другой вопрос. Как вы смогли всё в итоге к работе свести?.. Сделаю, что скажете. Я вам уже говорила это не раз и доказывала на практике. Вот хоть сейчас, что бы вы ни сказали, я сделаю не задумываясь. Хотите проверить?

– Даже помолчишь и перестанешь задавать глупые вопросы?

Рыжая плутовка от моих слов надулась и посопротивлялась бурлящим внутри неё вопросам целую минуту.

– Я уродина, да? Вы не любите рыжих? Мне перекраситься, да?

– Да господи! Дай сосредоточиться на этих тупых дверях… – вздохнул я успокаиваясь. – Нравятся. Мне все нравятся. Я как гурман-сладкоежка – не остановлюсь на одном мороженом, а попробую их все. Сейчас вот доведу тебя до кипения и затащу в подворотню.

– Вот вам всё лишь бы шутки шутить… А пойдёмте.

– Куда? – удивился я, отмечая время выхода наряда охранников, которых двадцать минут назад сменили другие служивые.

Значит, пересменка в десять? Необычно…

– В подворотню.

– Достала…

Я открыл дверь и вышел на улицу.

– За мороженым пойдём. Уже утро, надо хоть что-то съесть.

Пройдясь по улочкам, мы нашли только-только открывшуюся кафешку и взяли по стаканчику мороженого. Я, как нормальный человек, взял стаканчик с парой шариков и каким-то вареньем сверху, а эта рыжая бестия…

– Ты специально взяла лёд и сейчас пытаешься меня соблазнить? – приподнял я бровь, удивлённо глядя за её движениями языком.

– Нет…

– Не ври.

– Да.

– Боже мой, Юля… Твоя ценность заключается в твоей исполнительности, приверженности и способностях.

– Вы не знаете и половины о моих способностях, – с вызовом посмотрела на меня девушка, а меня пробило на смех от столь наглой попытки соблазнения.

Ещё немного, и она начнёт голой врываться в мою комнату… Зачем? Для чего? С какой целью? Сперва мне было просто забавно её игнорировать и смотреть, как она злится, но сейчас это уже перешло ту грань, когда было смешным.

– Юля, я не прикоснусь к тебе, пока не пойму причины твоей активности. Чем больше ты пытаешься меня соблазнить, тем хуже для тебя. Дело не в красоте, не в соблазнительности или чём-то таком.

– Можете… Прочитать мои мысли… Там будут все ответы на ваши вопросы. Честные и искренние.

Блин, засранка… Этого я делать не умею, в отличие от сильных псиоников.

– Моя сила более странная, чем ты себе представила. Она подобна многограннику, и каждая грань имеет свои особенности. Псионика – не моя сильная сторона, как ты себе представила. Моя сильная сторона – защита от неё. Я возвращаю врагам, атаковавшим меня, их же силу, ещё и помноженную на мои возможности. Тогда не я тебя взял под контроль, а ты, атаковав меня, отдалась мне целиком и полностью.

– Я… Так и думала. Только отголоски мыслей… Я так не умею делать.

– Это последствия ментального контакта между нами. В чём точная причина этого, не знаю. Скорее всего, просто случайность, – вздохнул я. – Давай закроем эту тему. Сила моей контратаки не всегда мной контролируется. В тот раз тебе повезло. Могла и умереть. Мозг бы попросту расплавился, – начал я её пугать, чтобы она не пыталась лезть ко мне в голову в будущем.

Впрочем, у меня были кое-какие мысли насчёт псионики и эфира. Быть может, однажды я сам попрошу её атаковать. Чем больше я познаю эфир, тем яснее вижу, что эта сила практически безгранична и способна влиять буквально на всё. Просто многие знания были забыты или утеряны, а некоторые возможности даже и не открыты.

– Я просто хочу свой кусочек женского счастья… Сперва я… Я, как дура, хотела соблазнить вас просто ради своих целей. Влюбить, манипулировать, использовать… Но оказалось, что я дура. Была и остаюсь… Меня просто тянет. Я не знаю, почему. Вот, например, парень в деловом костюме идёт. Богатый, деловой. Важная шишка. Перстень родовой на пальце… Он щёлкнет пальцами, и к его ногам упадут