вижу Аврору. Стоит у входа, растерянная, но пытается держаться уверенно. Ее тончайшее платье мягко подчеркивает стройную фигуру, легкая укладка и вечерний макияж делают ее почти невесомой. Она нереально красива. Настолько, что я невольно задерживаю дыхание и нервно сглатываю.

Но рядом с моей женой стоит охранник, явно что-то требуя. Не слышу, что он говорит, но привлекает ненужное внимание гостей. Аврора открывает рот, чтобы что-то ответить, но на ее лице застывают растерянность и смятение.

Какого хрена? Мои зубы машинально сжимаются. Почему Аврора здесь? Почему без предупреждения? Порываюсь подойти и разобраться, но в этот же момент Нинель снова касается моей руки, словно желая напомнить о своем присутствии, и улыбается. А мне совсем не до смеха.

Ощущаю себя полнейшим идиотом, как в несмешном анекдоте, и делаю шаг в сторону жены. Ярина успевает первой, появляется из ниоткуда и мгновенно берет ситуацию под контроль. Уводит охранника в сторону и что-то ему говорит.

Аврора оборачивается в мою сторону, наши глаза встречаются. Ее взгляд цепляется за мою руку, где все еще покоится ладонь Нинель. Я чувствую, как в ее глазах вспыхивает ярость, прежде чем она делает резкий поворот и следует за Яриной.

Мысленно матерюсь, скидываю руку Нины и устремляюсь в погоню за женой. Идиотская ситуация, кто ее создал, интересно. Узнаю – буду наказывать. Никто не уйдет от правосудия Тагаева.

Я приближаюсь к девочкам, не сводя глаз с Авроры. Платье струится по ее фигуре, а движения наполнены едва заметным напряжением. Чувствует мой взгляд, но не оборачивается. Черт, какая же она сегодня красивая.

Обгоняю и перекрываю дорогу. С Яриной обмениваемся приветственными кивками. А вот к Авроре у меня гораздо больше вопросов.

– Что ты здесь делаешь? – Мой голос звучит резче, чем я хотел. Но неожиданно просаживается, выдавая скрытые эмоции.

Аврора оборачивается. В ее глазах холод и вызов. Опаляет до мурашек. Не ожидал таких ярких эмоций.

– То же, что и ты, – отвечает она, словно мимоходом. – Развлекаюсь.

Протягивает мне салфетку, испепеляя взглядом.

– Вытрись хоть. – Ее тон колкий, но в нем слышится что-то еще. Что-то личное. Что-то, что цепляет меня за живое.

Я забираю салфетку, но мои глаза устремлены на лицо жены. В этот момент я вижу в ней больше, чем просто вызов. Я читаю ее, как открытую книгу. Аврора приехала сюда из-за меня. Она ревнует…

Мои мысли сбиваются в кучу. Аврора могла бы сейчас просто уйти, но она осталась. И в этом жесте, в ее словах скрыто больше, чем она готова признать. Пульс ускоряется и стучит в висках, а я продолжаю смотреть на жену. Аврора делает шаг назад, отворачивается и трусливо сбегает из зала. Отпускаю.

Я остаюсь стоять. Мой разум отчаянно пытается переварить увиденное. Нужно провести этот вечер, выполнить все, что от меня требуется, но внутри что-то сжимается. Я смотрю вслед жене, а в груди впервые за долгое время рождается надежда.

Глава 24. Аврора

Я быстро ухожу из зала, где остался Камал. Не могу выдержать его взгляд. Мои эмоции разрушительны. Сердце болезненно стучит в груди. Да так громко, что, кажется, его слышат все вокруг. Еще чуть-чуть – и начнут показывать пальцем.

Какое унижение… В голове пульсом бьется только одна мысль – мой муж с другой женщиной. Шикарной, уверенной в себе, в красном платье, которое подчеркивает каждый ее изгиб. Грудь, бедра… Каждый жест кричит о ее месте рядом с ним. В отличие от меня. Как это все неприятно. Но в то же время заслуженно. Я сама от него отказалась.

В соседнем зале меня догоняют Ярина и Радмила. На их лицах беспокойство и участие, а я едва сдерживаю предательские слезы.

– Аврора, что случилось? – первой спрашивает Яра, беря меня за руку.

– Там… – Я заминаюсь, ощущая, как меня наполняет смесь стыда и злости. – Там женщина… с Камалом.

Девочки обмениваются взглядами, а затем Радмила поджимает губы.

– Красное платье? Высокая брюнетка? – уточняет она.

Я киваю, и ее лицо принимает выражение явного неодобрения.

– Это Нинель, – чуть подумав, сообщает Рада. – Постоянная любовница Камала. Но что она здесь делает? Кто ее пригласил?

– Может, он сам? – тихо предполагает Яра, а я шумно втягиваю воздух.

Их слова ледяным лезвием порхают по сердцу. Какая же я дура. Почему решила, что могу вот так просто наладить отношения с Камалом? Я ему не нужна, у него есть любовница. А я так… досадный довесок к наследству. Отворачиваюсь, чтобы скрыть обиду. Мне на самом деле больно, не знаю, как так получилось, но мои чувства к нему стали глубже, чем я думала.

– Подожди. – Радмила кладет руку мне на плечо. – Камал не подлец. Он не мог так поступить с тобой. С репутацией Тагаевых. Он же женатый человек.

– Я тоже думаю, что здесь что-то нечисто, – кивает Ярина.

Невольно всхлипываю, но не позволяю слезам пролиться из глаз. Не буду плакать из-за него. Не хочу и не буду!

– Но она здесь. Рядом с ним, – резонно замечаю я.

– Возможно, раньше у них были отношения. А сейчас она не имеет для него значения. – Рада ищет оправдание Камалу. А мне становится еще противнее. Потому что сама не понимаю, что со мной происходит. Ревность разъедает душу ядом.

– А если имеет? – тихо спрашиваю я. – Может, я сама виновата. Мужчине же нужен секс.

Яра морщит лоб.

– Что ты имеешь в виду? Вы… вы с ним спите? – понизив голос, осторожно спрашивает она.

Я медлю, а потом, тяжело вздохнув, признаюсь:

– Нет. Я обманула его. Сказала, что не девственница. А он… он пообещал никогда ко мне не притрагиваться.

На этих словах Ярина и Радмила одновременно округляют глаза, а затем переглядываются и едва не хихикают.

– Аврора, ты… ты просто дурочка! – с доброй усмешкой заявляет Яра. – Но это же можно исправить.

– Но как? – растерянно спрашиваю. Наверное, я готова попытаться исправить свои ошибки.

– Поговори с ним, – серьезно предлагает Рада. – Объясни все. Камал – здравомыслящий мужчина, он поймет. Только будь честной.

Я киваю, понимая, что другого выхода нет. Нельзя больше жить в этом замкнутом круге недопонимания и недоверия. Решимость постепенно заполняет меня, и я уезжаю домой. Нужно подготовиться к разговору. Возможно, самому важному в моей жизни.

Весь вечер не нахожу себе места. Курсирую по комнате от окна до двери и обратно. Накручиваю себя на ровном месте. А вдруг Камал не придет ночевать? Как тогда быть? Нервы натягиваются, как струны, а уверенность в себе рассеивается подобно дыму.

Наконец, в ворота въезжает