бы за измученную душу Паулины. Но с другой стороны, я понятия не имела, где находится городская конюшня — это раз. А два — не горела желанием соваться туда одна. 

Но проблема была в том, что мне некого было взять с собой в качестве группы поддержки. У меня была только Корди, но вряд ли выносить говорящую метлу из поместья — это хорошая идея. 

— К сожалению, — грустно ответила Корделия, когда я все-таки сказала ей и о записке и о предложении пойти со мной, — Я не могу покидать стены поместья.

— Почему? — нахмурив брови, спросила я. 

— Этого я не могу сказать, — виновато ответила метла. 

— У тебя от меня секретики? — ехидно поддела я Корди. 

— Есть немного, — вздохнула она. — Но поверь, я бы с удовольствием пошла с тобой, если бы могла. Просто… не могу. Это связано с поместьем.

— С поместьем? — я задумалась, внимательно разглядывая смущенную метлу.

Шестое правило любых переговоров — уметь определять эмоции аппонента, даже если он делает все, чтобы их от тебя скрыть. Даже, если претворяется метлой.

 "Интересно, что она скрывает? — задумчиво посмотрела на Корделию. — Ладно, проехали. Тут каждый что-то да скрывает, в том числе и я. Я обязательно вернусь к этому вопросу, но позже, а сейчас нужно решить, что делать с этой запиской и своим любопытсвом, которое зудело у меня в одном месте. 

Я налила себе чашку своего любимого кофе и вышла к крыльцо — место, где в этом огромном доме я могла спокойно подумать. 

Идти или не идти? Вот в чем вопрос. С одной стороны, шанс отомстить Тристану упускать глупо. С другой… это может быть ловушка, которую сам Тристан и организовал. С него станется. Хотя он для этого не особо умен. Но вот кто ж его знает?  Я не так долго с ним общалась, чтобы смочь определить это на сто процентов. 

“Как бы так придумать, чтобы и пойти и не опростоволоситься в случае чего?” — досадно поджав губы, задалась я вопросом. 

Мои размышления прервали какой-то грохот и возня у главных ворот. Кто-то с силой колотил по железным перекрытиям и орал что-то невнятное. 

— Кого это там такой бессмертный? — подумала я с раздражением и пошла посмотреть.

 Стоит ли говорить, что единственным безрассудным существом, сунувшимся в логово страшного и ужасного графа Блэкторна — был его неадекватный младший брат Тристан. 

— Ну и чего ты тут барабанишь? — возмущенно спросила я, подходя к воротам, которые в этот раз не были такими гостеприимными, как в случае со мной. — Всех белок пораспугал! 

— Так и знал, что ты тут! — фыркнул бывший муженек и, дернув за калитку приказным тоном, сказал: — Открывай! 

— Ага, — кивнула я, скрещивая руки на груди. — Бегу и тапки теряю. 

— Ты меня не поняла что ли? — начал накаляться он. — Я сказал, открой эту чертову дверь. 

— Ты же дракон, — вдруг решила вспомнить я. — Перелетишь, раз уж тебе так хочется внутрь попасть. 

— Паулина! — зло прорычал он, хватаясь обеими руками за прутья калитки. — Не вынуждай меня. 

— Ой, а то что? — не удержалась я от того, чтобы его поддеть. — Убьешь меня снова? Так мне уже не страшно. 

— Я смотрю, — начал шипеть Тристан. — Ты как под братца моего легла, так жуть какая смелая стала. 

— Знаешь, — слегка облизнув губы так, чтобы он естественно заметил, и намотав небольшой локон, выбившийся из прически, на палец, начала я. — Женская уверенность в себе во многом зависит от умений того мужика, под которым она лежит. Если мужик умелый, знает как сделать, чтобы одна и та же женщина стонала под ним с каждым разом все громче, то и женщина становится уверенной в себе, смелой и расцветает по всем параметрам. А если мужик сам пень трухлявый, то вряд ли можно ждать, что он поможет расцвести своей женщине.

Я ходила по очень тонкому льду, но выражение, которое исказило лицо Тристана — стало мне наградой. Я думала, еще немного и он лопнет от злости. Настолько сильно покраснело лицо, глаза налились кровью, ноздри раздулись, а зубовный скрежет было слышно в радиусе километра. 

— Ты заплатишь за каждое сказанное тобой слово, — прорычал Тристан, резко стукнув ладошкой по калитке, которая по прежнему была плотно закрыта и не собиралась открываться. — Ты никто! Подстилка! Твой папаша продал мне тебя, чтобы я закрыл его долги. Пообещал, что весь ваш род очень плодовитый и ты точно родишь мне наследников, но ты даже с этим не справилась. А сейчас ты никому не нужна, кроме моего, такого же как ты, бракованного, братца. Да и ему ты нужна только для того, чтобы получить завещание, которое ты у меня украла. 

Почему-то последняя фраза неприятно царапнула меня, несмотря на то, что я это и сама прекрасно знала. Видимо, где-то глубоко внутри мне все-таки хотелось, чтобы это не было правдой. 

— Ну раз и тебе и ему я нужна только ради завещания, — ехидно хмыкнув начала я, помня про третье правило переговоров. — То я пожалуй выберу его. С ним хотя бы в постели поинтереснее будет! 

— Ах ты, тварь! — взревел Тристан, но почему-то, не смотря на свою внешне богатырскую силушку, так и не смог преодолеть кованые ворота. — Ты сдохнешь! Поняла? 

— Ну, рано или поздно все мы там будем, — заметила я философски. — Если список твоих угроз и оскорблений закончился, то я пойду. У меня там еще куча дел: нужно ужин повкуснее приготовить и ночную рубашку попрозрачнее выбрать. 

И не дожидаясь новой порции грязи в свой адрес, развернулась и пошла внутрь поместья. 

Настроение было испорчено и решение принято. Я пойду вечером на сеновал! 

Точнее, на городскую конюшню…

Глава 24

Герард

Много противоречивых мыслей смешалось в моей голове, поэтому нужно мне нужно было время, чтобы их обдумать и разложить по полочкам.

Я сидел в фамильном склепе на лавочке с бутылкой в руках и молча смотрел в одну