Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Дитя, — вперед вышла молодая женщина, — я тоже последняя из рода. В отличие от многих собравшихся, не боюсь заявить: нас убивают! Кромсая на кусочки и разделяя. Проведай король о «Белой розе», и мы станем пережитками прошлого. В наших жилах течет неугодная им сила. Пусть я не могу похвастаться великой магической силой или гениальным умом, но я, баронесса де Ларад, обладаю редким талантом хранителя памяти предков. Я могу рассказать настоящую историю этой страны. Память — моя сила! За правду и поплатилась вся моя семья, перестав существовать на этом свете. Поведайте нам, в чем истинная сила вашей крови, и мы спасем вас, Лунария. Не бойтесь, «Белая роза» своих не бросает. Мы защитим вас и укроем от всех печалей.
— Во мне течет кровь Сар Ляголь, — я гордо вскинула голову и посмотрела на всех свысока.
— Быть этого не может, — виконт обошел вокруг меня. — Теперь понятно, почему Аугус так на тебе помешан. Легендарная красавица из теплой страны. Как же ты оказалась в родственниках у достопочтенного рода де Шаларгу? Не бойся, теперь мы точно не отступим. Рядом с нами сидит та, кто сможет изменить текущий порядок в стране. Единственная, кто способен претендовать на трон правящей королевы. Выпьем же за тебя, розочка. А завтра с утра негодяи поймут, на что способна старая аристократии и чем мы отличаемся от их любимых зеленых юнцов.
— Господа и дамы, — я поднялась со стула. — Мне очень дорого ваше общество. Я не думала, что вы настолько искренне примете меня, наследницу Сар Ляголь. Рода, который стал в свое время причиной раздора между странами. Мои непростые отношения с королевской семьей — и так огромный удар для истинной аристократии, а теперь еще и все вы становитесь невольными заложниками. Мое сердце счастливо, но в то же время обливается горькими слезами. За вас, друзья мои, за счастливое процветание любимой страны, которая достойна самого лучшего будущего!
Зал взорвался аплодисментами, и торжественный вечер наконец-то начался. Теперь я могла не бояться. Эти люди, даже будучи против моей крови, останутся на моей стороне. Немного приукрасить или потерять пару фактов — и перед вами уже совершенно другая история, от которой невозможно скрыться. Это так потрясающе!
Пряча счастливую улыбку за хрустальным краем бокала, я медленно лавировала по залу в поисках самого главного стратегического союзника. Если этот человек поддастся на мою очаровательную игру, то принц может позабыть о моем согласии и катиться в преисподнюю. Усмехнувшись, я нашла глазами герцога де Митас и направилась к нему.
Молодой мужчина едва вступил в права наследования. Его род почти прервался. Девушки даже за огромные деньги не были готовы вступать в проклятый брак. Было известно, что супруги герцогов умирают сразу же после родов. Ужасная участь, которую и врагу не пожелаешь. Сколько раз моя хозяйка предлагала им найти не местную и не особо родовитую дворянку, но почему-то и отец, и сын отказывались от столь щедрого жеста.
— Добрый вечер, мой господин, — я милейше улыбнулась герцогу.
— Восхитительный вечер, моя госпожа, — молодой человек припал губами к моей руке.
— Как поживаете, мой дорогой друг? — я присела рядом с ним на диванчике.
— Не стоит, леди, — вздохнул парень, откинув голову. — Не в моем состоянии рассказывать небылицы, да и кто еще не слышал, что мой род угасает. Вот смотрю на вас и понимаю, как несправедлива к нам жизнь. Мы не имеем права даже любить. Малейшая нежность может быть приравнена к государственному перевороту. Вы слышали, что того юнца, с которым вы миловались во время бала дебютанток, вчера вечером тайно казнили и сожгли в угольной шахте? Нет, и вряд ли узнаете — Аугус не расскажет вам. Это только в моей власти. Мой род много поколений выполнял грязные делишки для королевской семьи, и что я получил взамен? Мне в невесты не могут дать ни одну аристократку. Я даже не прошу кого-то из здесь присутствующих. Всего лишь пожелал взять в жены баронессу ля Тис — девица из очень бедной семьи, она согласна пойти на риск ради благополучия ее родственников. И знаете, что я услышал от короля? «Мы не можем обрекать бедняжку на смерть». Ее отец всего три месяца назад получил титул, и то благодаря моей протекции. Юная баронесса не возражает против брака. И у нас не начало столетия, девушки давно имеют право голоса, как и возможность работать наравне с мужчинами. К тому же она на попечении отца, а сам барон уже давно подписал брачный договор. Условия ее содержания настолько завышены, что даже вам, как герцогине одного из пяти старших родов, королевская семья их никогда не предложит. Вы верите? Они пошли против законного соглашения.
— Не переживайте, милый, — я осторожно поцеловала его за ухом. — Если вы меня поддержите, то сразу же после моей коронации эта глупышка станет вашей женой. И на условиях не обычного договора, а королевского контракта. Новые дворяне о таком и не слышали, правильно, куда им до всех тонкостей аристократии. Они рады титулам и землям, и не видят отпечатков, которые на них накладывает долг перед короной. Не задумываясь о последствиях, они ставят свою подпись на купчих и дарственных, при этом совершенно не смотрят на пятые или двадцатые страницы толстых соглашений. Они продают душу демонам, не подозревая об этом. Пришел наш черед сыграть в самую отвратительную игру на свете.
— Я согласен поддержать вас, — скосил на меня глаза герцог. — Королевская семья подзабыла, чем именно обязана тайной канцелярии. Мы столько для них сделали, и вот что получили взамен. Станете нашим другом — и у вас не будет проблем. Как и сказала баронесса, у «Белой розы» особые понятия о чести и семье. Надеюсь, мы пришли к согласию?
— Конечно, — я улыбнулась самой очаровательной из всех своих улыбок. — Для меня ваша поддержка значит очень много. Потому прошу вас оставить этот разговор нашей тайной. Девчонка будет ваша ровно с той минуты, как мое право королевы подтвердится на бумаге. Это решаемый вопрос. Мало, что ли, у принца забот и важных дел? А секретари у него все такие несчастные, что за улыбку
