Мировую Сеть из любой точки планеты Земля, причем, совершенно бесплатно. Однако, вынужден вас предупредить, стоимость такого оборудования составит шесть золотых жетонов. Отчего так дорого? Я выкупил точку доступа к спутниковой связи у одного сталкера за пять золотых. Согласитесь, с учетом времени, затраченного мной на настройку адаптера и подключения его к вашему телефону, моя накрутка не столь уж и велика.

Судя по ментальному состоянию торговца, было понятно, что тот вовсе не собирается бессовестно нажиться на заглянувшем в его лавку «лохе». Никифоров со мной предельно честен и особо много на свой товар не запросил. Единственная незадача, у меня при себе всего лишь восемнадцать, полученных от приемщика серебрушек. Впрочем, раздобыть недостающие жетоны для меня не проблема. Могу вернуться в «Приемку» и сбыть там необходимое количество муравьиных тел. Однако делать этого не стану. Есть у меня задумка иного рода.

— Хорошо, Антон Александрович, я оставлю вам свой телефон. Устанавливайте «железо» и «софт». А я пока отлучусь ненадолго до гостиницы. Как утрясу все дела с обустройством, тут же вернусь. Надеюсь, этого времени вам хватит.

— В таком случае, Трофим Афанасьевич, приходите через час.

— Заметано.

Я не боялся оставлять телефон владельцу лавки. Он был девственно чист, поскольку сразу же после покупки я поместил аппарат в хранилище и, успешно забыв о его существовании, продолжил пользоваться своим относительно стареньким Xiaomi Redmi A5 3/64GB. Вот теперь и пригодился этот навороченный девайс.

Трехэтажное здание гостиницы «Вольный ветер» оказалось первым встреченным мной в поселке сооружением довоенной постройки, даже не довоенной, а дореволюционной. Удивительно, но старинный кирпичный особняк, в отличие от современных сооружений, с легкостью перенес ядерную бомбардировку. Скорее всего остался без крыши, окон и дверей, к тому же, изнутри основательно выгорел. И все-таки, едва ли не метровой толщины стенам из полнотелого кирпича, да на известковом растворе с яичным белком, даже мощная ударная волна оказалась нипочем. Местные власти не пожалели средств, чтобы хорошенько отмыть здание от копоти, восстановить крышу и всё прочее недостающее. А после ремонта решили использовать в качестве гостиницы. Ну не заселять же уважаемых гостей и удачливых охотников в примитивные домики, составленные из железнодорожных контейнеров.

Представители гостиничной администрации оказались рады очередному клиенту. Мелочиться не стал. За пару серебряных жетонов снял апартаменты люкс с отдельной спальней, гостиной и ванной комнатой. Можно, конечно, было сэкономить и заселиться в двухместный номер, но я всё-таки привык жить на широкую ногу и, при возможности, ни в чем себе не отказывать.

От предложения метрдотеля перекусить в гостиничном ресторане отмахнулся, дескать, пока не голоден.

Поднявшись в номер, запер дверь на массивный засов и, усевшись за стол гостиной, высыпал на столешницу пару жменей советских полтинников тысяча девятьсот двадцать четвертого года чеканки. Сплав вполне подходящий для моих целей. Воспользовавшись в качестве образца одним из местных платежных жетонов, я довольно быстро наштамповал таковых сотню штук. При этом мне пришлось слегка подкорректировать химический состав материала своих жетонов, чтобы в точности соответствовал оригиналу. Ничего сложного, всего-то добавил в сплав немного меди, мышьяка и цинка. В свое время я, как человек запасливый, позаботился о том, чтобы у меня под рукой находилась вся таблица Менделеева, а также все известные мне их магически модифицированные варианты.

Следующим этапом моих манипуляций стало нанесение на кругляши необходимых заклинаний. Грубовато на мой взгляд. Лично я бы сделал значительно лучше. Но, как говорится, хозяин — барин.

Сравнил оригинал с подделкой. Мои всё равно выглядят репрезентабельнее из-за отсутствия на них патины, царапин и потертостей. А вот это уже хреново. Жетоны, на которых мухи не спаривались, могут вызвать подозрение у местных. Так что пришлось мне придавать «товарный» вид своим кругляшам. Не вдаваясь в подробности процесса, в конечном итоге я получил кучу слегка покоцанных и покрытых легким налетом желтоватого оттенка кругляшей.

К моменту моего возвращения аппарат был довооружен специальным чехлом с антенной и вполне готов к работе с глобальной Сетью Интернет. Проверил настройки и, убедившись, что все функционирует как нужно, расплатился с торговцем. И, поблагодарив его за проделанную работу, направился обратно в гостиницу.

Глава 7

На следующее утро я вылез из постели в девять, что для меня не характерно. Обычно просыпаюсь в шесть. Причиной тому поздние посиделки со смартфоном. Увлекся до такой степени, что от неназойливого подгона ночным портье жрицы оплачиваемой любви скрепя сердце отказался. Оно, конечно, было бы неплохо расслабиться в обществе симпатичной барышни. И не стоит меня осуждать. Я не какой-нибудь бесполый святой, торжественных клятв верности до гроба никому не давал, а потребность в женской ласке заложена в каждом здоровом половозрелом человеке самой Матушкой-Природой. И все-таки, едва выйдя на просторы местного Интернета, тут же отказался от столь заманчивого предложения.

Продолжительный сетевой серфинг многое прояснил в моем сознании об этом мире. Вместе с тем, дополнительных вопросов у меня также появилось предостаточно.

Первым делом, путем сравнительного анализа, я постарался определить точку бифуркации между двумя реальностями Земли. Однако ничего у меня толком так и не вышло. Слишком много оказалось подходящих для этого вариантов событий.

Причины разделения миров, вполне возможно, кроются в решениях принятых внутри каких-то неведомых мне тайных мировых структур. Тема теории заговора весьма популярна на просторах Инета. Но мне, все-таки, кажется, что все это ерунда. Скорее всего, виноват банальный Его Величество Случай. Я так и не разобрался в том, что происходило в этом мире такого особенного за месяц или за два до Апокалипсиса. Очевидным же проявлением разветвления двух реальностей стало прохождение по проливу Ла-Манш британской атомной подводной лодки «Astute» с тридцатью восемью крылатыми ракетами типа «Tomahawk» в пусковых шахтах. Каждая ракета была оснащена термоядерной боеголовкой мощностью от пятидесяти до двухсот килотонн.

В мире, из которого я прибыл, британская подводная лодка успешно проследовала заданным курсом мимо берегов Британии и Франции и вышла в Северное море.

Здесь же, случилось то, что просто так произойти не могло. В момент прохождения боевым подводным кораблем Па-де-Кале произошел мощный взрыв, то ли на её борту, то ли где-то снаружи. Причины инцидента до сих пор так и не выяснены. Но, скорее всего, это была хорошо спланированная провокация, с целью втягивания блока НАТО в прямой конфликт с Россией. В результате был инициирован подрыв боеприпасов, находившихся в тот момент не борту ПЛ. Как результат, произошел термоядерный взрыв, мощностью, порядка десяти мегатонн. Он буквально расплескал «Британскую лужу» и поднял с небеса тысячи тонн зараженных радиацией донных отложений,