Это означает, прав Бельфегор, уверяя меня в том, что под влиянием радиации здесь начали происходить мутации, в результате которых появляются магически одаренные индивиды.

Странно это и весьма загадочно. Повторяюсь, через горнило Чернобыля прошли тысячи, даже десятки тысяч людей, помимо этой, на ядерных объектах Земли случались и другие аварии. Однако ни одного факта появления среди ликвидаторов чародея не было официально зарегистрировано.

А если неофициально? Вдруг, таковые все-таки были? Вряд ли инициированных одаренных было много. Скорее всего, часть их, что поумнее и посмекалистее попросту затаилась и пользовалась своим даром с превеликой оглядкой. Кто-то предложил свои услуги государственным структурам и был отдан «на растерзание» ученой братии. Вот только никаких результатов изучения таких субъектов даже в постперестроечный период обнародовано не было. Тоже очень странно, ибо дорвавшиеся до власти российские «демократы» во главе с Собчаком, Яковлевым, Шаталиным, Чубайсом и прочими «патриотами» разбазаривали научные, военные и государственные секреты СССР направо и налево. Не удивлюсь если ФСБ тихой сапой именно тогда и обзавелась сверхсекретным отделом, несмотря на давление перестройщиков-предателей. Это означает, что среди силовиков нашелся умный и обладающий достаточным влиянием человек, сосредоточивший всех магов под своим крылом и не позволивший резидентам иностранных разведок перехватить столь ценный ресурс.

Впрочем, об истории создания Отдела Аномальных Явлений мне вообще ничего неизвестно. Вполне возможно, он был создан еще при царе-батюшке и после прихода большевиков начал работать на новую власть. А Чернобыльская катастрофа лишь пополнила ряды одаренных в составе этой организации. Если принять во внимание случай с некогда покоившимся в Мавзолее телом вождя мирового пролетариата, можно с уверенностью утверждать, что маги в составе руководства большевистской партии однозначно присутствовали. Тут вольно или невольно возникает вопрос: «А не являются ли именно одаренные инициатором Октябрьского переворота?».

Ух ты! Эко понесло Остапа! А ну, прочь из башки сомнительную конспирологию! О магах, рептилоидах и прочих пришельцах хрен знает, откуда как-нибудь после порассуждаю.

Сейчас же всё моё внимание сосредоточено на прибывшей боевой группе. Мои мертвые голубки облепили окрестные руины и обеспечивают своему создателю прекрасный вид на привокзальную площадь и её окрестности. Один голубок даже умудрился прикинуться трупом, лежащтм на постаменте. Именно с помощью его слухового аппарата я имею возможность подслушивать, о чем говорят прибывшие люди.

Последним из недр одной из БМП выбрался бравый рыжеусый мужчина годков слегка за тридцать, в зимней форме защитного цвета и со звездочками капитана на погонах. Из-под каски выбиваются волосы, такие же огненно-рыжие, как и его усы. Я пригляделся к этому человеку повнимательнее. Определенно, одаренный. Ну да, маг-огневик и по здешним меркам довольно продвинутый. Помимо капитана, среди бойцов обнаружилось еще восемь человек, обладающих чародейским даром. Один, точнее, одна девица была целительницей, её Дар пока хоть и так себе, но при определенном усердии с ее стороны может стать весьма и весьма продвинутым. Ей бы учителя достаточно опытного… Так, стоп! Что-то я растекся мыслью по древу. Не собираюсь я долго торчать в этом мире, тем более, кого-либо обучать здесь магии. Без меня умудрились выжить, без меня разберутся во всех тонкостях чародейства и волшебства.

Вряд ли это стандартная выборка. Скорее всего, одаренных специально отбирали в этот отряд. Всё-таки мне было бы интересно узнать, какой процент выживших аборигенов получил какой-нибудь Дар. Ну, так, из чистого любопытства.

А еще, судя по наличию магической защиты у бойцов, можно утверждать с полной уверенностью, что артефакторы в этом мире уже есть. Наверняка, алхимики также имеются, как-никак смежная специализация с артефакторикой. Впрочем, не стану гадать. Определенно, здесь существуют поселения выживших в мировой бойне. Откуда-то ведь прибыл этот отряд. Значит, должна быть довольно развитая инфраструктура для его поддержания в полной боевой готовности, ибо фактор безопасности в сложившихся условиях самый, пожалуй, основополагающий для здешнего социума.

Кстати, помимо артефакторов, здесь имеются и зачарователи. У бойцов я определил наведенные на их стрелковое оружие довольно интересные колдовские конструкты, а в магазинах покоились магически модифицированные боеприпасы. Все это в значительной степени увеличивает индивидуальную боевую мощь каждого члена боевой группы. Техника также была подвергнута чародейскому апгрейду. В частности, КПД двигателей за счет оптимизации сгорания топлива доведен до восьмидесяти процентов, что позволило значительно уменьшить его расход и повысить мощность силовых агрегатов. Коэффициент трения скольжения между контактирующимися друг с другом движущимися деталями минимизирован едва ли не до нуля. Также, путем магических манипуляций, здешние чародеи добились значительного увеличения прочностных характеристик броневой защиты и орудийных стволов. Перечислять всё конструктивные улучшения боевой техники и вооружения можно очень и очень долго, поэтому я не стану этим заниматься. Отмечу, что работа, проделанная артефакторами и зачарователями, достойна самой высокой оценки, с учетом их неопытности, разумеется. Ничего, со временем прокачают свой Дар и научатся создавать боевые системы, обладающие по-настоящему ультимативными качествами.

Признаюсь, глядя на этот отряд я откровенно радовался тому, что даже в столь сложной ситуации людям удалось выжить, более того, обзавестись необходимыми для этого навыками, ранее считавшимися невозможными. Как говорится, нет худа без добра. Хоть и цинично звучит, если принять во внимание гибель миллиардов жителей планеты. С другой стороны, расскажи кому-нибудь в иной реальности, что качественный скачок человечества на пути эволюционного развития обеспечило применение ядерного оружия, ни за что бы не поверили.

Тем временем, на площади у Белорусского вокзала происходило следующее. Распределив личный состав по местам, командиры мотострелковых отделений подбежали к капитану с докладами. Благодаря чуткому слуху затаившегося на верхушке основания разрушенного монумента зомби-голубя мне было доступно каждое слово, произнесенное военными. Ничего такого откровенного они пока не сказали. Обычный доклад, де то или иное подразделение заняло обозначенную их начальником позицию и взяло под контроль определенный сектор местности.

Выслушав командиров, офицер махнул рукой и хрипловатым голосом заядлого курильщика недовольно пробурчал:

— Ну и где эти самые огненные муравьи, которые напугали едва ли не до усрачки наших отважных сталкеро̀в?

Один из сержантов тут же отреагировал на слова высокого начальника, приняв их на свой счет:

— Тащ, капитан, обнаружено отсутствие присутствия заявленных поисковиками особей. Портальный переход, привязанный, по словам разведчиков, к постаменту памятника Горькому, также визуально не регистрируется. Определенно, сдристнули муравьишки по какой-то непонятной причине. Может, в каком другом месте решили обосноваться?

Ага, значит, это был памятник Максиму Горькому. Возьму на заметку.

— И откуда ты только, Селезнев, этой галимой канцелярщины нахватался «отсутствие присутствия», «визуально не регистрируется»? — Офицер состроил еще более недовольную мину на своей физиономии. — Давай-ка искореняй свое менагерское прошлое. Учись докладывать