стоит его серебристая хонда. Тихо чертыхаюсь. Юра видит меня, выходит из машины и машет рукой.

Ладно, выпьем по чашке кофе в ближайшей кофейне, потом я извинюсь и поеду домой. Меня там ещё ждёт пушистое исчадие тьмы, которое неизвестно что успело натворить за время моего отсутствия. Удивительно, но мысль о том, что дома меня ждёт рыжик, приятно согревает.

— Привет, запрыгивай в машину, — кивает мне Юра.

На нём косуха несмотря на то, что на улице зима, и синие джинсы. Он держит руки в карманах.

— Привет, — натягиваю слабую вежливую улыбку.

Мы проходим к хонде и забираемся внутрь. Меня обдувает теплом из дефлекторов в салоне и окутывает душным запахом автомобильного ароматизатора.

— Ну, что, поедем в баньку, попаримся? Сегодня мои друзья с девчонками собираются, присоединимся?

Я едва не закашливаюсь от неожиданности такого предложения. Мои глаза широко распахиваются от удивления. Я смотрю на Юру, словно пытаюсь разгадать некий ребус. Он что не шутит?

Хоть у нас разница в возрасте всего три-четыре года, выглядит он гораздо старше меня. У него грубые черты лица и цепкий взгляд, даже короткая стрижка его не молодит.

— Эм, я не думаю, что это хорошая идея, — начинаю осторожно.

В ответ Юра проворачивает ключ зажигания, и раздаётся мерный рокот мотора.

— Тогда что, сразу ко мне? — подмигивает.

Я понимаю, что он все-таки не шутит, и меня начинает охватывать паника. Всерьёз задумываюсь о том, чтобы выскочить из машины пока ещё не поздно.

— Я рассчитывала просто на кофе, — произношу, но голос получается каким-то слабым из-за того, что горло сжимает паническая атака.

— Ну, кофе у меня дома тоже есть. Да ты не переживай, не обижу, — выдаёт Юра.

— Нет, я… я не поеду…

Боже. Что я натворила. Никакая реакция Стаса не стоила того, чтобы создавать себе такие проблемы. Тем более, что он даже не узнает, состоялась ли эта встреча.

Вдруг сбоку с водительской стороны раздаётся стук. Юра опускает стекло. Стас склоняется к авто, и я вижу в проёме его хмурое лицо.

— Снежана, вылезай из машины, — командует Стас.

Меня пронзает волной облегчения от его появления. Я даже и не думаю спорить с ним и тут же открываю дверь, чтобы выбраться наружу.

— Стас, что за дела? Ты что, опять будешь драться со мной из-за неё? Я ведь наваляю тебе, как и много лет назад, — усмехается Юра.

Я застываю возле открытой дверцы. Что? Стас дрался с Юрой? Из-за меня… Что всё это значит?

— Она поедет со мной, Юр, — серьезно выдаёт Стас и хлопает товарища по плечу, — ещё сочтемся.

— Ладно, брат, будешь должен, — отчего-то быстро сдавшись, ухмыляется Юра и поднимает оконное стекло.

Я в этот момент захлопываю дверцу и обхожу машину. Стас подхватывает меня под локоть, и я покорно иду с ним.

— Спасибо, — произношу я тихо, всё ещё находясь под впечатлением от всего услышанного.

— Я ожидал, что ты снова будешь обвинять меня, — говорит он с усмешкой.

— Нет, правда, спасибо, это было глупо с моей стороны — соглашаться на эту встречу, я уже планировала побег.

Несмотря на всю усталость этого дня и внутренний раздрай, я так рада его видеть.

— Я так переживал, что ты поедешь с ним, что даже сам не помню, как после работы зарулил сюда. Совсем слетел с катушек. Из-за тебя.

Его слова вызывают во мне искреннюю улыбку.

— Так, а что это была за драка из-за меня много лет назад? — спрашиваю я на волне того, что Стас откровенничает со мной.

Мы как раз пересекаем парковку и приближаемся к его белой шкоде.

— А ты разве не помнишь выпускной?

Перед моими глазами вспыхивают картинки из прошлого: танцы, потом аллейка и напоследок подбитая физиономия Стаса на следующий день.

— Я закурю? — спрашивает Стас и, когда я киваю, достаёт из кармана электронку и затягивается.

Он выглядит немного бледным и уставшим, я зачарованно смотрю на его губы, когда он подносит к ним мундштук, затем выдыхает дым в зимние сумерки.

У меня возникает какое-то щекочущее чувство. Мне не терпится узнать, что же произошло тогда в аллейке.

— Так почему вы подрались?

Стас внимательно обводит меня серьёзным зелёным взглядом.

— Я не хотел, чтобы ты связывалась с той компанией, у них, то есть у нас, было специфическое времяпрепровождение. Это было не для тебя. Юра не мог не зацепиться за мою влюблённость, и не отпустил бы тебя просто так. Но это было так давно, что сейчас ни к чему это вспоминать.

Я отвожу взгляд и рассматриваю то ботинки, то свои руки. В голове проносятся вспышки воспоминаний. После сегодняшнего дня у меня появилось полное представление о развлечениях Юры. И да, мне, скорее всего, не стоило приходить в их компанию десять лет назад. Просто Стаса тем вечером долго не было, и я отправилась за ним.

Он сказал “влюблённость”? Неужели Стас был влюблён в меня в школе? От одной этой мысли и от того, что он сейчас рядом, сердце начинает учащенно стучать.

— Я тогда решила, что тебе было стыдно за меня перед друзьями, — произношу это и сама понимаю, что звучит это как-то нелепо.

— Вовсе нет. Мне было стыдно не за тебя, а за самого себя. На следующий день, когда я пытался объясниться, понял, что ты разочаровалась во мне, когда поняла, кто я такой.

— Я тогда ничего не поняла, Стас, я просто…

Не могу закончить фразу. Осознание того, что он был влюблён в меня в школе и не хотел обидеть, обрушивается лавиной и я ощущаю, что совершила тогда ошибку. Сделала поспешные выводы. Хотя всегда считала виноватым именно его. Но откуда мне было знать… Он прогнал меня, и я поверила в его игру…

Я делаю шаг вперёд и, прикрыв глаза, утыкаюсь лбом в прохладное пальто Стаса. Боже. Слишком много собственных ошибок для одного дня. Голова идёт кругом.

Стас убирает в карман электронку и проходится ладонью по моей спине в куртке.

— Это не важно. Это было давно, — слышу его хрипловатый голос над своим ухом. — С тех пор я поумнел и не дам тебе так легко сбросить меня со счётов. Не в этот раз.

Пазл в моей голове сложился и теперь слова и поступки Стаса стали казаться мне вполне логичными.

Похоже, я вела себя, как малахольная дурочка, прикрываясь гештальтами, напускным равнодушием, работой и всем подряд. Лишь бы не выглядеть в его глазах чересчур романтичной прилипалой и не быть уязвимой.

Стас убирает электронку в карман пальто, и это движение приводит меня