похоже, опешил от такой наглости. По крайней мере, какое-то время он стоял, замерев точно каменная статуя. Я уже хотела разочарованно отстраниться и в панике думала о том, как расхлебывать собственные не совсем здравые деяния, но он вдруг сжал меня руками. Притиснул к себе, с силой вдавив в стену. А после буквально вынес все мысли из моей головы.

Он был жадным, злым и почти пытался причинить мне боль. Похоже, господин Барлоу разъярился не на шутку. Он целовал отдаваясь процессу со всем тщанием, выжигая меня. В груди стало тесно, я почти не дышала, в голове звенела пустота, а в животе бились мириады бабочек. Испытвала ли я что-то похожее когда-нибуль? Вряд ли... В нем было столько ярости и желания, что это сносило крышу. Вытесняло из головы даже зачатки мыслей и кружило на сладких волнах почти болезненного желания... Я сдавленно простонала, когда он слишком сильно прикусил мою губу. Сама впилась ногтями в его плечи, но ткань сюртука спасла засранца от маленькой мести.

– Если ты думаешь, что я забуду о своем вопросе, то сильно ошибаешься, маленькая незнакомка, – он оттянул меня за волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову. Нашел пульсирующую венку на моей шее и коснулся поцелуем уже ее. Скользнул ниже, дразня и слегка прикусывая нежную кожу. – Так что? Ты ведь явно не Мадлен. Хотя похожа на нее, как две капли воды.

Его глаза, почти черные сейчас, снова оказались напротив моих. Хмельная от его поцелуев, я попыталась выровнять дыхание.

– Отпусти… меня, – попросила, понимая, что первый порыв у меня уже прошел. И если мы продолжим в том же духе, то разговор не состоится. По крайней мере я точно не могла думать, когда он был так близко. Вот так первое знакомство! Ну, фактически, конечно, не первое. Мы уже почти как две недели проводили вместе почти каждую ночь. Но то было совсем иное...

Вэйл криво усмехнулся. На его лице мелькнуло разочарование или что-то похожее, явно горькое. Но он разжал пальцы и сделал шаг назад.

Я перевела дух. Что вообще, хотелось бы знать, на меня нашло? Разве я когда-нибудь реагировала на мужчин таким образом? Поддавалась подобным порывам? Ответ очевиден – нет! Так что такого было в этом господине Барлоу, что заставило меня поступить именно так?

Поправляя волосы, а после и слегка примятое платье, я, наконец, вернула себе ясность мыслей.

– Я не Мадлен. – Коротко сообщила мужу. – И да, меня зовут Марьяна. Рада познакомиться… в реальности.

Я выжидающе посмотрела на него. За непроницаемой маской спокойствия сложно было разглядеть его реакцию.

– Интересно… А где моя супруга? И почему на тебе стоит брачная метка моего рода? – Вэйл снова взял меня за руку и развернул запястье. От того, как он провел большим пальцем по этой самой метке, мне снова захотелось сжать колени. Так! Марьяна! Прекрати уже это, в конце-то концов! Что за ненормальные реакции пубертатного подростка?

– Потому что это я была у алтаря. – Я вытянула руку из его пальцев. – И пыталась сказать тебе об этом. Если бы ты не был таким… – я смерила его осуждающим взглядом, – упертым, то мы могли бы решить все гораздо раньше.

– А твои ночные бдения?

– Я же говорила – происки вашей богини.

– Нашей? -- его бровь чуть выгнулась. А он умел задавать правильные вопросы. Ах да, он же королевский дознаватель...

– Я не из этого мира. Мадлен договорилась с вашей богиней, чтобы та поменяла нас местами. Я такая же жертва ситуации, как и ты. – Ну все, все карты раскрыты…

Глава 10.3

– С этого места давай-ка поподробнее. – Вэйл нахмурился.

– Давай… давай хотя бы пройдем в кабинет, – я махнула рукой на дверь. Он кивнул, и мы отошли от злополучной стены.

Я села за свой рабочий стол, Вэйл – напротив. Теперь, когда нас разделяло хоть что-то, я могла думать более здраво.

– Я пришла в себя прямо во время церемонии. Не знаю, насколько до этого момента я была там или у себя в мире… Честно, я не очень хорошо разбираюсь во всех этих моментах. В моем мире магия — это вообще сказочки. Но я точно помню, как нас объявили мужем и женой, а потом…

Я замолчала, вспоминая, как совершенно была сбита с толку произошедшим.

– Потом я поцеловал тебя, закрепив союз, хотя он уже и так был скреплен меткой, – Вэйл кивнул на мою руку. – Усыпил и отправил сюда.

Я кивнула.

– А… как ты понял? – я пыталась подобрать слова. Как понял, что я его наеживаю? Как понял, что его жена и приходящая по ночам незнакомка одна и та же личность?

Вэйл усмехнулся, словно и сам думал о том же.

– Все сошлось одно к другому, когда мне пришел счет из банка.

– Счет? – я не сразу поняла, о чем он, но постепенно смысл дошел и до меня.

– Смутно знакомая по голосу и фигуре госпожа наведывается ко мне по ночам. -- Он поочередно загибал пальцы. -- Говорит, что тем самым меня прокляла богиня. Ведет себя несколько странно. Задает странные вопросы. Использует странные, явно иномирные слова. При этом штудирует одну за другой книги про лавки секретов, о том, как работают хранители тайн и куда можно использовать извлеченную энергию… А потом мне приходит счет… За ремонт в лавке секретов в том городе, куда я отправил свою дорогую женушку, – с каждым словом улыбка на его губах становилась все шире. – Не нужно обладать выдающимся умом, чтобы сопоставить одно с другим.

Я потупилась.

– Естественно, едва получив счет, я сразу отправился сюда… проверить. – Он вдруг подался вперед, поставил локти на стол, явно пытаясь подавить меня чувством вины. – И что я вижу? Моя дорогая жена стоит в объятиях местного полицмейстера. А ведь мне говорили, что это приличное место…

– Это все недоразумение! – Мне все же стало стыдно. Я так и не решилась поднять на него взгляд. Щеки снова пылали. – Адам сам с чего-то решил это сделать.

– Адам? – в голосе Вэйла явно прозвучала насмешка. Я мысленно дала себе оплеуху. Сейчас ведь сама себя закопаю, называя чужих мужчин по имени. У них ведь десь так не принято!

Я все