— Только Пашку не нашли… — Вздохнул Климов — Да и тебя случайно обнаружили. По выстрелам. Ты из чего, кстати, стрелял?

— А Константинов не может вот так на нас выйти? — Срочно сменил тему я — Ну, если пострелять в воздух?

— Димка, если с ним все нормально, и в лесу не пропадет, и дорогу всегда отыщет. — Отмахнулся Степаныч — Ну а если нет… Все равно, сначала вас, оболтусов, выведу, а потом уже за старым вернусь. Без балласта.

— А лешего не боитесь? — Старательно не обращая внимания на сомнительное определение, поинтересовался я — Вот так снова сюда сунетесь?

— Это вы бойтесь. — Отмахнулся старик — А я в лесу дома. Мы с хозяином всегда общий язык найдем. Надо только вспомнить, что дед тогда рассказывал. Ну и подношение приготовить, на всякий случай.

— Не поможет подношение… — Возразил я, вздохнув. И рассказал про историю с попыткой договориться.

— А ты, если тебе еду как собаке швырнуть, обрадуешься, или озлишься? — Осуждающе взглянув на меня, покачал головой старик — Или ты думал тут все как в городе работает? Нажал кнопку, и все? И тропинка появилась, и лешак сразу подобрел?

— Да я…

— Хозяину леса не еда нужна. — Видя, что я не понимаю, пояснил старик, остановившись — Ему, как и всему живому, уважение требуется. А не подачка.

— Да я же… — Начал было я, но заткнулся, прислушавшись — Это там что, трасса?

— Пришли считай. — Кивнул старик, и устало потянувшись, распрямил спину — Идем, немного осталось…

Глава 9

Старик Константинов вышел из леса через два дня. Помятый, голодный, нервный… Но живой. Хотя и еще более молчаливый, чем обычно.

Сам я его не видел, конечно. Да и в целом, не горел желанием общаться, после того, что произошло. Но вот участковый к нему зашел первым делом. Он то мне и пересказал новости, перед тем как в очередной раз начать уговаривать съездить на место преступления.

Но я уперся, не желая терять время на пустую возню… Впрочем, не я один, если честно. Алена вообще на участкового надулась как мышь на крупу, и даже разговаривать с ним не хотела. При том, что я несколько раз пытался объяснить, что Колька непричем. Виноват то леший…

Хотя, если подумать, и начать искать виноватых, то как раз мы с Аленой первые кандидаты получаемся. Из-за нас же нечисть вокруг бесится?

— Хотя, вроде уже отлегло…

— Что? — Вынырнула из книги Алена, одной рукой удерживая перед собой увесистый том сказок, второй помешивая что-то в кастрюле на плите.

— Погода, говорю, прекрасная! — Хмыкнул я — А сходить некуда…

— Некогда нам! — Мотнула головой девушка, возвращаясь к своим делам.

— Ну да, как всегда… — Проворчал я, и откинувшись на кресле, снова попытался погрузиться в чтение. Без особого успеха, к сожалению.

Но да, так-то было некогда. Нужно было уже разобраться с созданными проблемами, еще бы знать как. Вот и приходилось сидеть в четырех стенах, в поисках информации. А вот люди из города в это время не скучали, частым гребнем прочесывая лес в поисках пропавшего водителя, которого, кстати так и не нашли.

Я же, в ту сторону даже не смотрел. Почему-то я был уверен, что второго шанса леший мне не даст. И чего он на меня так взъелся?

Можно было, конечно, сходить на речку, но… Тут уже Алена уперлась, ни в какую не желая снова сталкиваться с русалками. Уж не знаю, что она там вычитала, но стоило мне намекнуть в сторону рыбалки, девушка сразу менялась в лице, и поджимая губы, хмурилась.

Вздохнув, я снова погрузился в чтение, в который раз, мелким гребнем, просеивая все, что фолклеристы писали о ведьмах. И как всегда не находя ничего полезного.

— Ален, а может нам в дом этой бабки сходить?

— Зачем?

— Ну а вдруг там дневник ее остался, или амулет какой? — неуверенно предложил я — Точно! Как с ведьмой! Найти предмет, на который завязана ее сила, и сжечь его к чертям! Как с ведьмой!

— У знахарок нет привязки к амулету. — Терпеливо, тоном учительницы отчитывающей недотепистого ученика, прояснила Алена — И потом, что тебе не ясно в словах «не ходите в дом»?

— А это кто сказал? — не понял я.

— Домовой же!

— А он разве не лес имел ввиду? — Хлопнул глазами я, уверенный, что предупреждение уже не актуально.

— А, тебя же не было… — Вспомнила Алена — Он все-таки договорил потом. И да, я почитала, здесь пишут, что в месте ее смерти сила разлита сильнее всего. И тот же домовой наверняка с катушек слетел…

— Наш тоже слетел, и что?

— Да ты не путай! — Всплеснула руками девушка, и отложив книгу, шагнула на полку, откуда вынула другую, кинув ее ко мне — Почитай, там как раз про домовых статья есть.

— Блин… — Я взвесил пухлый том в руке, и отложил в сторону — А своими словами?

— В двух словах, он может озлобиться, если хозяин, к которому он привязан, умер. Там еще, кстати, много полезного есть, так что не ленись, хоть пролистай.

— Обязательно. — Скривился я — Как только, так сразу. После вот этих вот трех пылесборников…

— Вова!

— Когда уже ужин? Что-то я проголодался слегка… — Не став спорить, привычно сменил тему я.

И пока девушка накрывала на стол, я украдкой посматривал на нее, гадая, как же мне вернуть все обратно. Романтику, свидания, веселье, или просто улыбку на красивое лицо. Вместо этого вот всего… А то мы в последнее время погрязли в проблемах, причем не тех, где можно стравиться и забыть, а какой-то тягомотине, вытягивающей у нас все силы. И что хуже, нифига не физические…

Алена же, такими вопросами не заморачивалась. И я прекрасно знал почему. Изучил ее за годы совместной работы, чего уж там. А потому знал, что как только на работе начинается аврал, она погружается в нее целиком и полностью. Не отвлекаясь ни на что. До тех пор, пока не сделает что должна. Хорошее качество для коллеги, и не слишком хорошее для спутницы жизни.