омут, из которого очень трудно выбраться. Это заразно. Да, сплетни разносить легко, но не стоит забывать, что и про тебя их тоже могут разнести по округе.

Благо, первая часть мероприятия не была затяжной, и уже через час мы все прошли в столовую на фуршет. Два длинных стола стояли с обеих сторон зала. На них были тарелки с закусками, фруктами. Но меня интересовали не эти столы, а тот, что в самом углу, с шампанским.

По центру столовой стояли маленькие столики, такие как в закусочных, без стульев. Фуршет есть фуршет.

Мы с Элькой тут же заняли место в центре, а Тимоха притащил нам по бокалу шампанского.

— Сонька сегодня весь день спрашивала, когда ты к нам приедешь, — говорит Элька, когда парни вышли на улицу проветриться.

— Зайка моя. Завтра могу приехать.

До Нового года еще пара дней, а значит, я свободна.

— Давай. Она заболела, правда. Температура сегодня ночью поднялась аж тридцать девять. — Вижу переживание на лице подруги.

— Ты поэтому такая нервная?

— И поэтому тоже. Мама моя с ней сейчас сидит, а у меня душа все равно домой рвется. Этот еще… — Элька замолкает на полуслове, но я-то вижу, что она хочет мне что-то сказать. Выговориться будто.

Да и мне есть, что у нее спросить, но я не решаюсь. Вопрос касается Тимохи, а не ее напрямую. Сомневаюсь. Решаю повременить. Не то место для личного разговора.

— Давай уже рассказывай, что там у вас? Тимоха начудил?

Глава 31

— Да устала я, Сонь, вот серьезно. У меня порой такое ощущение, что все только на моих чувствах держится.

— Ты чего, он тебя любит. Всегда любил, — говорю всеми известный факт.

— У меня даже перед свадьбой складывалось ощущение, что я его люблю куда больше. И с годами ничего не поменялось. Он постоянно в бар ходит, на работе задерживается, командировки берет. У меня такое ощущение, что он не хочет находиться дома, с нами. — Вижу, что Элька расстроена. А когда вслух начала свои переживания проговаривать, и вовсе глаза заблестели. Еще немного, и слезу пустит.

— Ты накручиваешь, Эль. — Успокаиваю ее. — Он в дочке души не чает, все для вас делает. Вон дом какой купил, машина у вас дорогущая. Поэтому и работает много, чтобы вы ни в чем не нуждались.

— Думаешь? — спрашивает с надеждой в голосе.

— Уверена. А про любовь… Мужчины и женщины по-разному любят, ты же знаешь. Это мы эмоциональные, а они не такие. Так что перестань на мужа наговаривать.

— Сонь, возвращайся сюда жить. Мне без тебя плохо. — Прижимается Эля ко мне.

— Нет, ты уж извини. Я отсюда сбежала, и возвращаться совсем не хочется.

— Вы чего обнимаетесь? Напились уже? — спрашивает Тимоха, когда к столу подходит.

— Мы любим друг друга, смирись, — шучу я и замечаю, как к столику идет Арина. Тоже решила присоединиться к столу одноклассников?

— Привет всем. Миллион лет никого не видела. — Улыбается девушка и встает рядом со мной.

— Привет. Как дела? — Поддерживаю дружескую беседу.

— Да все как у всех. Потихоньку, помаленьку. Я, кстати, слежу за твоим творчеством. Везде на тебя подписана и даже пара книг есть в коллекции.

— Спасибо, Арин. Да, я видела комментарии. — Я и впрямь стараюсь отслеживать комментарии в социальных сетях. Читаю только положительные. И Арина довольно часто мне пишет.

— Сонька, ты талантище. Я после школы ни одной книги в руках не держала, пока твои не начала читать. И прям подсела.

— Все, я сейчас начну краснеть. — Я всегда реагирую на комплементы неестественно. Не умею их принимать. На людям я скромная.

— Перестань, это чистая правда. Ты пример для нас всех. Успешная, популярная. Сейчас еще замуж за красавца городского выйдешь, и все, можно считать, всем нос утерла.

Вижу по Элиному лицу неприязнь к Арине. Но Элька на всех так реагирует. А вот Арина, наоборот, показалась мне дружелюбной и искренней.

Но что-то в ее глазах мне кажется странным. Слегка напрягает. Она вроде бы смотрит на меня, улыбается, но эта тоска во взгляде…

— У меня нет такой цели, да и я не спешу с замужеством.

Мысленно ухожу в себя. Почему-то именно сейчас я думаю об Илье. Соскучилась?

Можно вообще соскучиться по незнакомцу? Видимо, да, раз я в толпе людей чувствую себя одинокой. А с ним наедине мне так хорошо…

— Вот это песня! — крикнул кто-то из толпы, и народ начал стекаться на танцпол.

Я позвала Элю, но та уставилась в телефон, бросив мне: «Мама пишет».

Но я не растерялась, взяла под руку Аринку и парней. Пора тряхнуть стариной…

Не знаю, сколько мы дрыгались, три песни точно прошло. Пить захотелось, да и есть тоже.

Мы с ребятами накинулись на закуски…

Прошел еще час этого довольно странного вечера, когда народ потихоньку начал расходиться. И почему так рано? Самый разгар веселья.

Элька болтала с учителями, я тоже зацепилась языком с нашей математичкой Любовью Викторовной. А парни жгли на танцполе и Арина с ними.

Мне показалось, что она крепко выпила. Видела пару раз ее с полным бокалом шампанского. Может, у нее и впрямь проблема с алкоголем?

Потому что танцы она устроила те еще. Вешалась то на Тоху, то на Тимоху, то еще на каких-то парней. В общем, еще немного, и позора не избежать. Может, вмешаться?

— Сонь, я домой, — неожиданно выдает Элька в самый разгар дискотеки.

— Так рано? — Я возмущена. Подруга сама меня уговаривала приехать на вечер встречи, а теперь что, сбегает?

Оставляет меня тут с Ариной тусить?

— У Сони опять температура поднялась. Я переживаю.

— Ну тогда ладно, езжай, конечно. — Решаю не настаивать. Ребенок куда дороже какой-то невнятной вечеринки. — Ты за рулем?

— Да. Тут ехать три минуты, а я два глотка всего сделала. К тому же наелась бутербродов со шпротами, они если что любой запах перебьют. Нормально. А если нет, папе твоему позвоню, поможет отмазаться. — Улыбается мне подруга.

— Прекращай что попало говорить, два глотка шампанского — это ерунда. А вот я уже подшофе.

Чувствую себя расслаблено, и голова немного хмельная.

— Вот и веселись. За моим пригляди, чтоб не перепил, ладно?

— Без проблем.