Ладно бы это был подросток с малым количеством годиков, но нет, это был мужик среднего возраста. Как он до этого жил? Чем зарабатывал? Ладно, лучше не буду заморачиваться, это же чертов мир культиваторов.

Спустя непродолжительное время народ начал покидать заведение. Мо закрыл дверь и поставил печать в режим «крепости».

Я помылся и поднялся к себе.

В комнате меня встретила привычная книга, шелестя своими страницами и прожигая дырку во мне своим единственным глазом.

— Да принес я, принес! Хватит на меня так жалобно смотреть! — пожаловался я.

Хотел завести котика, мягенького, пушистенького. Была бы девочка, я бы ей говорил ласково скороговоркой «Кака Мура — кака мяка», был бы кот говорил бы «Кака Кыся — кака мощь»! Блин, я уже и думаю по-азиатски, видимо я уже ассимилироваться начинаю.

Вместо этого у меня одноглазая книга обжора, а ей я обычно говорю «Кака переплет — кака хрень»!

Выстрел языком и очередной духовный кристалл из руки пропадает в этой бездонной глотке…

Я разделся, и уж было собирался спать, как внезапно с книгой произошли изменения.

Вначале я думал, что она блюет… от пережора. Но нет — она мутировала. Обложка стала более твердой, количество зубов стало больше, а у глаза появилась радужка и красный налет.

— Такая молодая, а уже конъюнктивит! — выдало подсознание.

Книга закончила трансформацию, подлетела ко мне и открылась.

Хмм! Новый текст появился. Почитаю перед сном.

«Если ты читаешь этот текст, то могу тебя поздравить! Ты прошел мое испытание и теперь действительно стал достоин моих знаний!»

А до этого значит достоин не был? И вообще, что за испытание такое странное? Испытание богатства что ли? Или я тупо пропустил это испытание, сам того не ведая, неосознанно давая взятки инспектору в лице… морде… переплете этой книги?

Как назвать лицо у книги?

— Обложка! Дурень! — выдало подсознание.

Читаю дальше.

«Ты скорее всего сгораешь от любопытства, кто я такой!».

Да ваще пофиг, если честно.

«Проникнись! Ибо я НЕПРЕВЗОЙДЕННЫЙ ТРИНАДЦАТЫЙ АЛХИМИК! Мое имя тебе мало что скажет, но я был лучшим алхимиком во всех мирах, что бы ни говорили остальные! И ты мой наследник, тоже верь в себя! Главное — не слушай других и верь в себя!»

Пропустил абзац.

'Увлекся. Сейчас я поведаю тебе об алхимии… об истинной алхимии, как её вижу Я! Именно Я, а не все эти остальные двенадцать убожеств! И пусть общие постулаты у нас похожи, и даже в большинстве своем методы совпадают… все дело в концепции.

Обычные алхимики ищут баланс. Это их основной постулат! Пилюли обязаны быть «идеальны»! Старые маразматики, выкуколи древесных грибов, ржавчина на дрянном, грязном алхимическом котле…'.

Пропустил абзац, но особо ценные выражения запомнил.

«Увлекся. Их идеальные пилюли — реально идеальны! Ешь их и никаких побочных эффектов! Поэтому они и ходят такие важные! Вот только я не такой! Я пошел своим путем! Идеальные пилюли! Три раза 'Ха». Тьфу на их тупые бошки! Чтоб от этой слюны у них волосы выпали!

Наследник — запомни! «Идеал» существует только как абстрактная концепция, к которой надо стремиться! В реальности — его нет! И я им это доказал! Поэтому меня и не любили. И ученика у меня не было… да и девушки тоже… У меня вообще, кроме правды ничего не было… Возможно, когда ты найдешь эту книгу, даже память обо мне исчезнет…

Увлекся! Так вот! Почему их «идеальные пилюли» не «идеальны»? Потому что общая эффективность пилюли, которая помогает «всему» без отрицательных эффектов, намного ниже специализированного лекарства, которое помогает «решить конкретную задачу», но имеет некоторые… кхм… побочные эффекты.

Там, где они делают пилюлю с условной силой в три и нулем побочных эффектов, я с теми же ингредиентами сделаю лекарство с условной силой в шесть, но с малюсенькими побочными эффектами.

Думаю тебе пока непонятно, но на практике с этим разберешься… Не сразу, конечно. В начале изучишь общие основы… Они, к сожалению, одинаковые во всех мирах. Фундаментальные основы — ничего не поделаешь.

Запомни базовые правила алхимии:

1.«Ничего не берется из ниоткуда, ничто не проходит бесследно!» и, следствие из этого правила — «Что-то всегда есть и любое действие имеет следствие!».

2.«Принцип равноценного обмена» — «Если ты хочешь что-то получить, отдай что-то равное взамен» — говорили они.

Именно здесь и кроется основное отличие моего мировоззрения от потуг этих бездарей!

Они брали ресурс и выравнивали силу эффекта — силой ингредиентов.

Проще говоря, их парадигма: хочешь сделать сильную пилюлю — бери более сильные ингредиенты. Они никогда не могли получить пилюлю третьего ранга из ингредиентов второго или первого.

Я же уравнивал силу эффекта, возможными… последствиями.

В моей парадигме, хочешь сделать сильную пилюлю — бери любые ингредиенты, но будь готов ко всему. Я мог получить пилюлю даже четвертого круга, из ингредиентов второго или первого, но…. кхм… с некоторыми особенностями. О которых клиента необходимо предупреждать заранее, ну или сделать сюрприз…

Запомни главное: при сюрпризе необходимо иметь возможность быстро свалить!

Пожалуй хватит на сегодня, я задолбался писать. Не буду тебя грузить концептуальными знаниями. Ты не готов! Да и мне надоело! Ниже приведены базовые методы работы алхимика. В Книге появилось двенадцать закладок с целыми томами текста'.

Если кратко, то они были сделаны под знаками зодиака.

Крыса — Обжиг

Бык — Заморозка

Кролик — Фиксация

Дракон — Растворение

Змея — Варка

Лошадь — Дистилляция

Овца — Сублимация

Петух — Разделение

Обезьяна — Измягчение

Собака — Брожение

Свинья — Увеличение

Тигр — Смешивание.

Плюсом добавилось еще нюансы по добавлению инь/ян составляющей с добавлением стихийных элементов, да у меня голова вспухнет от таких объемов информации.

Мда, уж. Загрузился я, просматривая весь этот объем работы.

«И это базовые методики!»

— Боже мой, это только базовые методики, страшно даже представить, что там в продвинутом! — охренело выдало подсознание.

'Ты должен был уже научится управлять огнем, но теперь начни использовать при работе с огнем указанные выше методы. И начни изучать медицину! Попросишь книгу, она тебе откроет мои наработки. Но сторонней литературой не брезгуй!

И последняя вводная. Не забывай кормить книгу! Это важно!!!'.

В результате, вместо сна я засиделся почти до утра…

Воскресенье вечер.

Утро. Ресторан Могин.

Господин Мо.

Последнюю неделю Гин напоминает мне старейшину Лао, такой же отрешенный, витающий в облаках, единственное отличие в том, что Лао повторял «Все тлен!», а Гин постоянно поминает «что