— Кто это вообще такие? Собрать всех! ВСЕХ членов банды СЮДА! — рассвирепел глава, положив кирпич и раскрашенный булыжник за пазуху.

Прошлое.

Лавка Цинь Шуя. Северный квартал города Чиньпень. Южная провинция Империи.

— Посиди пока тут, надо сходить вопросы порешать! — злобно сказал Дон, и они с остальными вышли на улицу.

Цинь Шуй закрыл за ними дверь. Залез под стол.

Вначале было тихо, потом тихий разговор, потом разговор перешел в крик. Что говорили Цинь Шуй полностью не слышал, но из отрывков, речь шла о какой-то корове и каком-то булыжнике. Затем крики прекратились и начались звуки полноценного боя, нет даже не боя, побоища. Звуки ударов, лязг оружия, мат.

— Божественная катапульта!

Звук влетающего в соседнее здание тела.

Спустя неопределенное время, показавшиеся Циню вечностью, звуки прекратились.

«Кто же победил? Успею ли я в случае чего сбежать?» — крутилась одни и те же мысли в его голове.

Он аккуратно открыл дверь и выглянул наружу.

Дон стоял над поверженным лидером «Скорпионов». Много крови, огромное количество лежащих тел. Повсюду было разбросано непомерное количество холодного оружия. В соседней стене торчали ноги человека. Вокруг лежали тела, были слышны стоны, кто-то кряхтел.

— Хабар собираем! — распорядился на непонятном для Цинь Шуя термине Дон.

В этот вечер банда «скорпионов» прекратила свое существование.

Прошлое. На следующий день после описанных событий.

Лавка Цинь Шуя. Северный квартал города Чиньпень. Южная провинция Империи.

Утро встретило Цинь Шуя в лавке, полностью забитой оружием. Оружие было повсюду. Лежало на полу, стеллажах, даже к стенам приставлено.

— И куда столько? — вслух спросил Цинь Шуй.

— На продажу! — обрадовал его сидящий за столом и пьющий чай с двумя своими приятелями Дон.

— Так, три улицы которые контролировали скорпиончики, теперь наши! — обрадовал Дона Джи Ми, ставя очередную галочку в свитке.

— Вот! — Дон довольно потер руки, — Теперь будем защищать бедных, чтобы грабить богатых!

— По моему у Гина по-другому звучало! — возразил Джо Ни.

— Мне такая формулировка нравится больше! — возразил Дон.

— У тебя знакомые торговцы есть? — обратился Дон уже к Циню.

От того, каким тоном был задан вопрос по спине Циня побежали мурашки.

— Да… Есть…

Прошлое. Спустя неделю.

Лавка Циня Шуй. Северный квартал города Чиньпень. Южные провинция Империи

Цинь Шуй пришел к лавочке очередного своего знакомого торговца на рынке.

Дедушка Вэнь приторговывал всякой мелочевкой, которую мог найти подешевле и продать подороже. Он ничего не искал, ничего не производил, жил только за счет перепродажи товаров, прибывающим в Чиньпень.

— Дедушка Вэнь! Что вы надумали? — спросил его Цинь.

— А точно меня защитят? Тут полно сильных приезжих, да и местные лютуют! — в сотый раз переспросил Вэнь.

— Да! При этом, если на вас нападут, Вам еще и будет положена компенсация в размере четверти от того, что при себе будут иметь нападавшие! — в очередной раз ответил Цинь Шуй, повышая голос.

— Ну хорошо! Хорошо! Убедил. Давай сюда свой тревожный колокольчик. — заявил дед Вэнь.

Прошлое. Спустя два дня.

Лавка дедушки Вэня. Северный квартал города Чиньпень. Южная провинция Империи.

В очередной раз дедушка Вэнь раскладывал свои нехитрые товары на прилавок. Продажи становились все хуже и хуже. Скоро денег не останется даже на выкуп нового товара, и останется никому не нужный, который нельзя даже съесть.

«Надо что-то делать! И делать срочно!» — подумал Вэнь в очередной раз смотря как люди проходят мимо, даже не обращая внимания на его товары.

«…Если на вас нападут, Вам еще и будет положена компенсация в размере четверти от того, что при себе будут иметь нападавшие…» — внезапно вспомнилась фраза брошенная Цинь Шаем.

«Либо рискну, либо помру с голода» — подумал старик, который в силу возраста и состояния здоровья мог только сидеть за прилавком.

Мимо него прошла вооруженная группа из какой-то соседней банды.

— Эй ты! Жирный! Покупай бусы!!! — собрав всю свою волю в кулак выпалил старик.

Услышав этот крик и без того, немногие покупатели активно стали убегать, а соседние лавочники в спешке убирать самые ценные товары с прилавков.

Казалось бы, даже вечный шум присущий рынку, стал на полтона тише.

Группа остановилась.

— Старик, ты это щас кому сказал? — спросил тучный лидер этой группы с копьем в руке.

— Тут есть еще жирные? — обливаясь холодным потом продолжил Вэн, — Вот смотрите, бусы есть, сережки эти (указал рукой) прекрасно будут сочетаться с Вашей лысиной…

— Старик, тебе конец! — заорал взбешенный мужчина и направился к лавке с целью причинения добра и справедливости…

«Хоть бы сработало! И достаточно быстро! До того, как меня тут покалечат!» — промелькнула мысль у Вэна, когда он воспользовался тревожным колокольчиком.

Тем временем, лысый, доставая копье, замахнулся и хотел ударить Вэна тупым концом, не с целью убить, а только проучить наглого старика. Вот только… Никто не ожидал, что небольшое защитное поле, созданное колокольчиком, защитит не только старика, но и всю его лавку.

Спустя две минуты нападавшие лежали мордой в пол. Над ними стояли молодые люди. Спешно производя забор ценностей нападавших.

Посетители рынка, видя, что драка закончилась, как ни в чем не бывало продолжили заниматься своими делами. Лавочники вернули товар на прилавок.

— Вот! Это за беспокойство! — отсыпал, судя по всему, лидер этих парней, несколько духовных камней на прилавок Вэна.

— А если эти господа захотят отомстить, то у нас есть сеть осведомителей, и в следующий раз мы будем не такими великодушными! — заявил парень так, чтобы его услышали лежащие в одном исподнем бандиты.

Вэн не был жадным стариком, но в его глазах зажегся нехороший огонек. Соседние торговцы тоже увидели этот инцидент. В головах у находящихся там людей, возникла схема легкого обогащения. Рискованная, но… это был Северный квартал города Чиньпень…

С тех пор рынок стал носить неформальное название рынок «Тысячи оскорблений» с самым агрессивным маркетингом на континенте…

Прошлое.

Лавка Циня Шуй. Северный квартал города Чиньпень. Южная провинция Империи.

За столом сидел Дон, вальяжно пил чай и следил за тем, как члены его «семьи» дружно бегают по вызовам.

«Организовать частное охранное предприятие, было блестящей идеей! Хорошо, что он в свое время попросил Гина подробнее рассказать об этом. Тут ведь край непуганых идиотов! Вроде, казалось бы, такой маленький пятачок земли. А нападение идет за