Помимо того, что работа в конюшне физически тяжела, она была еще и грязной. К концу дня от меня пахло лошадьми, потом и нечистотами. Тело ломило, но я мчалась домой, чтобы скорее оказаться в душе.

Несмотря на то, что меня мучил голод, тратить время на готовку перед свиданием с Энди я не собиралась. По-быстрому одевшись, я попыталась высушить волосы, но звук урчащего желудка заставил меня передумать и спуститься вниз, чтобы что-нибудь перекусить. Я закрутила длинные светлые волосы в беспорядочный узел и трусцой побежала на кухню, где в это время заканчивали ужин дядя и тетя.

— Зоуи, пока ты была в душе, я приготовила тебе поесть. Тарелка в микроволновой печи, — сказала тетя, когда я рылась в холодильнике в поисках полуфабрикатов.

— Tиa, ты — святая, — тяжело дыша после бега, произнесла я. — У меня через пару минут свидание по «скайпу» с моим мужчиной, — объявила я, глядя на часы на микроволновой печи и доставая тарелку.

Ужин я не разогрела, решив съесть его холодным. У меня было дело поважнее. Смеясь и качая головой, тетя вручила мне вилку и салфетку, и я побежала в спальню включить ноутбук.

Ну и, разумеется, он загружался вечность. Каждый раз, когда мне срочно необходимо было подключиться, он тормозил.

— Не заставляй меня тебя заново переустанавливать, ты кусок… — Именно в этот момент ноутбук проявил признаки к жизни. Черт. Я уже опаздывала. Когда я вошла в систему, увидела пропущенный вызов.

Я тут же перезвонила. Буквально через минуту его лицо высветилось на экране, и при виде него мое сердце сильнее забилось в груди.

— Прости, я опоздала. Сумасшедший день.

— Все в порядке, Зоуи. Я знаю, что ты меня бы не продинамила.

— Я только что вышла из душа. Не возражаешь, если я поем, пока мы говорим?

Он усмехнулся.

— Конечно, нет. Это же свидание, не забыла? А на свиданиях полагается есть.

Я была слишком взбудораженной из-за постоянной спешки и, чтобы прийти в себя, сделала глубокий вдох, меня моментально окутал запах цветов. Я осмотрела комнату и обнаружила на туалетном столике самый изысканный букет, который когда-либо видела.

— Ты прислал мне цветы? — спросила я, спрыгивая с кровати, чтобы лучше их разглядеть.

На карточке было написано:

«С днем святого Валентина, Зоуи. Я люблю тебя и надеюсь, тебе понравится подарок».

— Да. Они тебе нравятся? К сожалению, ты не сможешь их посадить, да и вряд ли тебе позволили бы пронести на борт растение.

— Они прекрасны. Спасибо. Я люблю их... как и тебя, — счастливым голосом ответила я.

— Пожалуйста, поешь. А я буду тебя развлекать во время еды.

Развлекать?

Я лукаво усмехнулась.

— Ты собираешься раздеться или что-нибудь этакое? — Да, ну, пожалуйста. Он также хитро посмотрел на меня. В следующую секунду он стянул с себя футболку и закинул ее за диван.

— Ммм, спасибо, Секси, — подразнивая, проговорила я, поигрывая при этом бровями.

— Так лучше? — спросил он.

— Ага. Определенно. — На его шее красовалась цепочка с каким-то предметом, свисающим на конце.

— Что это у тебя на шее? Не видела этого раньше.

Он опустил голову, ухватился за предмет и поднял, чтобы показать мне.

— Обручальные кольца моих родителей. Нашел их в старой коробке, которую не распаковывал с момента переезда из Новой Зеландии.

Он не выглядел расстроенным от одного лишь упоминания о них. И, кажется, мой вопрос не встревожил его. Должно быть, он пытался справиться со своими проблемами. Случись такое месяц назад, он бы по-тихому ушел от ответа и начал бы потирать подбородок. Но не сегодня. Я была счастлива за него.

— Знаешь ли ты, как красиво смотришься с этой цепочкой и со всеми своими татуировками?

Он усмехнулся.

— «Красивый» — не совсем подходящий эпитет для мужчины. Они должны быть мужественными и привлекательными.

— Давай не будем забывать, что они также должны быть сексуальными, — добавила я. — И в тебе сочетаются как эти качества, так и другие. Но надев цепочку, ты приравнял себя к понятию красивый. Прости, ничего не могу с собой поделать. Ты слишком...

Он поднял руку, чтобы прервать меня.

— Зоуи, я понял. Я слишком сексуален, забыла какой у тебя рингтон на меня? — и рассмеялся своей идиотской шутке.

— На самом деле, сейчас это «Sex on Fire». Я уже давно изменила его на более подходящий.

Он выгнул брови.

— Полагаю, мне следует позже это проверить. Кстати, о музыке, мне бы хотелось, чтобы ты села вон там и поела. У меня для тебя еще один подарок. Посиди спокойно секундочку.

Он перенес свой ноутбук чуть подальше, встал и потянулся за спинку дивана, чтобы взять гитару, установленную на подставке. Мне повезло, открылся отличный вид на его великолепную задницу, на которую я смотрела, пока она была на экране. Когда он снова сел, я быстро стерла улыбку со своего лица, чтобы он не заметил.

— Пока ты в отъезде, я разучиваю новые песни, — произнес он и откинулся назад, расположив гитару на бедре.

Благодаря тому, что он передвинул свой ноутбук подальше, мне открылся вид на его полуобнаженное тело. Он был одет в мои любимые джинсы, в которых выглядел великолепно. Мне было без разницы, что он сказал.

— Пожалуйста, не смейся, если вдруг во время пения облажаюсь, имей в виду, я невероятно нервничаю.

Он собирается петь? Я думала, что он только сыграет для меня на гитаре.

— Я бы никогда не засмеялась над тобой. Ты будешь идеален.

Он покачал головой и улыбнулся мне.

— Красивый. Идеальный. Зоуи, мое эго возрадуется, если ты будешь продолжать в том же духе, — рассмеялся он.

Мы сидели в тишине, пока он настраивал гитару. Определенно мне захочется запомнить этот день, я протянула руку к ноутбуку и нажала кнопку записи, чтобы у меня появилась возможность позже просмотреть запись.

Нервничая, Эндиая потер лоб тыльной стороной ладони.

— Ладно, поехали. Уверен, что ты раньше слышала эту песню. Она называется «Fade Away».

Он сделал глубокий нервный вдох и заиграл на гитаре. Пока он не запел, я не сразу узнала песню.

Его выступление абсолютно свело меня с ума. Этот мужчина умел петь. И сама песня была идеальной. Тембр его голоса напоминал тембр певца, исполнявшего эту песню, такой же глубокий и сексуальный.

В то время, пока он исполнял композицию, мои глаза наполнились слезами. Мне нестерпимо захотелось оказаться рядом с ним на том диване, во время его исполнения серенады. Прислушавшись к тексту песни, я поняла причину, по которой он ее выбрал.

Эта песня в исполнении группы «Seether» звучала потрясающе, но только с Энди, который