местом. Пусть сейчас Пятый признает тебя, но что будет когда его не станет? Кто будет заботиться об этом месте? Кто сохранит наследие? Кто защитит от разграбления? НИКТО КРОМЕ ОДАРЕННОГО МЕТАЛЛА НИКОГДА НЕ СМОЖЕТ ПРАВИЛЬНО РАСПОРЯДИТЬСЯ ВСЕМ ЭТИМ!

— Знаешь, — задумчиво потирая подбородок, произнес я, — ты прав. Я никогда не смогу до конца понять, что для одаренных металла значит это место. Но знаешь, кто сможет?

— Кто? — зло прорычал Князь Металла, стирая кровь с лица.

— Он! — выждав паузу, пафосно направил я руку в сторону северной двери.

Все разом посмотрели туда, но ничего не произошло, а я почувствовал себя странно. Хмыкнул, постучал по часам на коммуникаторе, и ровно в этот момент, когда все отвернулись обратно, северная дверь с шумом распахнулась, и оттуда вылетел еще один цельнометаллический здоровяк.

— Сорян, не учел, что лед на доспехе движения сковывает, — улыбнулся я и приветливо помахал Альберту.

Здоровяк бежал сюда со всех ног, отряхивая сосульки с доспеха и едва приблизился на расстояние крика, как тут же завопил, тыкая в меня пальцем.

— Я так и знал, что это твоих рук дело! Землетрясение отсюда уловили даже в лагере на стенах! — весело заголосил Альберт.

— Вообще-то это был не я, — заметил я.

— Да ладно⁈ — ничуть не поверил Альберт, и в этот момент сближения вышел из-за колонн и увидел остальных, слегка замедлился, окинул всех присутствующих взглядом, после чего остановился и уставился на Князя Металла.

— Это ты его так? — сразу впился в меня укоризненным взглядом Альберт.

— Нет не я, — вздохнул я.

— Да ладно врать, тут все свои, — ткнул меня в бок Альберт, после чего задумчиво глянул на Пятого, который все это время на него странно пялился.

— Это вообще че за пацан? — наконец не выдержал и спросил старик, — и кто его нахрен впустил?

— Меня? — удивился Альберт, — да никто, я сам вошел. У вас там открыто было.

— Открыто? — полезли на лоб брови у уязвленного смотрителя крепости, и от него полыхнуло такой силой, что даже Альберта проняло.

А лежащий в этот момент Князь Металла вдруг усмехнулся, и стирая кровь с подбородка, повернул свой смертельно уставший взгляд на меня и пробурчал:

— Знаешь, Маркус, а может этот действительно сможет.

Глава 11

— Что смогу? О чем речь? — проигнорировав давление от Пятого, недоуменно хмыкнул Альберт.

Хотя сила была направлена прямо на него, Альберт даже не прогнулся, как и его доспех. Старик прямо пытался наказать наглеца за его слова, но Берти этого наказания словно бы и не заметил. Как не заметил и северного прохода, с которого он пришел.

Там, где Князь Металла кружил вокруг сутками и не мог найти даже вход, Альберт не просто его нашел, но и открыл. Нет, Берти благодаря моей карте, конечно, знал, где находится «Последний Оплот», но сам внутри еще не бывал, и сходу зашел сюда как к себе домой.

Причем через северный вход, который как мне не так давно докладывали, был завален и наглухо закрыт, так как Пятый там кого-то знатно отметелил недавно.

— Сможешь ли отобрать у старика трость, — мгновенно прокрутив эти мысли в голове, ответил я на вопрос.

— А зачем? — искренне удивился Альберт и окинул стоящего от него в шести метрах Бореслава с ног до головы, — нет, я в принципе не против, но он же щупленький совсем и ходить без нее не сможет. Жестоко это как-то, Маркус… — с искренней обеспокоенностью в голосе произнес здоровяк.

От таких слов Пятый побагровел, Князь Металла усмехнулся и сплюнул кровью, Марта спряталась обратно за колонну, а Кедр слился со стеной еще глубже.

Я же сохранял полную невозмутимость и тактично кашлянул.

— А что, если я как твой наставник скажу, что это твоя персональная тренировка? — поинтересовался я.

— Тренировка? Отобрать трость у немощного деда? — скептично хмыкнул Альберт.

— Да, — уже с трудом сохраняя невозмутимость, добавил я.

— Э-эм, не знаю зачем тебе это, Маркус, — почесал стальную репу здоровяк, — я вообще-то стариков уважаю и всякое такое, но слова наставника есть слова наставника, — вздохнул он и перевел свой налившийся янтарным светом взгляд на Пятого, — не обессудь, старый, больно делать не буду, — хрустнул шеей Альберт и сделал шаг прямо на него.

Без прелюдий. Без лишних разговоров. Без сомнений.

Бореслав, мягко говоря, охренел, и от неожиданности сделал пару шагов назад, после чего в голос рассмеялся и остановился понаблюдать, что будет дальше.

Альберт же сделал один широкий шаг, и уже занес ногу, чтобы сделать второй, как в этот момент его башка звонко брякнула, врезавшись во что-то незримое и металлическое.

Я же молча взял за шкирку Князя Металла и потащил его в сторону. А то помрет еще ненароком, а мне потом отвечать.

Берти же в это время тряхнул головой, потом словно мим прощупал пространство перед собой. После чего широко развел руки, уперся ладонями в невидимое препятствие и надавил, что есть сил. Его доспех налился сиянием, раздался вширь и заскрежетал от натуги.

— Бесполезно, он не… — прокашлял Князь Металла, но ровно в этот же момент по пространству раздался пронзительный треск, и Альберт сделал уверенный шаг вперед.

Пространство тут же залило волной подавляющей энергии Металла, но я оттащил Князя уже достаточно далеко, чтобы он мог это пережить, и при этом мы наблюдали за всем действом из первого ряда.

Жаль попкорна не захватил.

Весело хихикающий до этого Пятый смеяться так откровенно тут же перестал, а Альберт вонзился во вторую невидимую «стену». Только в этот раз Берти был готов, и боднул ее плечом на упреждение. И «стена» поддалась, со звонким бряком отлетев в сторону и открыв путь дальше.

Третий шаг и новое препятствие.

На этот раз не такое пассивное. Невидимый удар Альберт инстинктивно принял на блок, и его протащило на несколько сантиметров назад. После чего он отряхнулся и… прописал ответный хук с правой.

Попал хорошо, судя по тому, что в воздухе раздался свист, следом грохот, а в дальней стене холла прямо по курсу удара резко появилась огромная вмятина.

Правда шаг вперед Альберт сделать не успел, потому что еще две атаки пришли по бокам. Синхронный лязг, и у Берти на Доспехе