сообразил, что будет выглядеть в глазах ученика очень глупо, если расскажет, что зеленым стал не по своей воле, и взял себя в руки.

— Ничего. Все хорошо. Замечательно. Кстати, зачем ты пришел?

Прежде чем лечь спать, Линда целый час снова пыталась найти в себе отголоски магии. В методичке для преподавателей начальной школы она нашла описание признаков полученного дара. Покалывание в пальцах, волны тепла, ощущение силы, обострившееся зрение, быстрое заживление ран, чувство родства к стихиям. Ничего такого у нее не было. Как и упоминания об этом в дневниках, которые она нашла.

— Что же делать… — задумалась девушка. — Что. Я. Могу. С этим. Сделать?

Она долго вертелась с боку на бок, но так и не придумала, как справиться без посторонней помощи. Ей придется обратиться к Аманде Фокс, потому что ведьма из Линды была так себе. Она еще раз помянула недобрыми словами своих родственничков и забылась тревожным сном.

Вечер в “Медовом” прошел не менее насыщенно, чем вечер в академии. Патриции Олди было всего сорок два года, но когда она наклонилась, чтобы расправить супружескую кровать, в спине у нее что-то щелкнуло и заклинило.

— Дон! — испуганно закричала женщина. — Дональд, скорее помоги! Я не могу разогнуться. А-а-а-а, скорее!

— Ну, что еще… — проворчал ее муж, который как раз снимал штаны. Он подтянул их, не застегивая пуговицы, и направился к орущей жене.

Однако, дойти до супруги он не успел. В животе забурчало, между ягодиц остро стрельнуло. Дональд вытаращил глаза и, спотыкаясь на каждом шагу, бросился в туалетную комнату. Незастегнутые брюки спасли, он успел оседлать Трон Раздумий. Облегчение несколько портили крики Патриции, но в целом Дональд Олди почувствовал себя счастливым. Закончив дело, он вытер со лба выступивший пот и пошел спасать жену, но история повторилась. И, поскольку на этот раз брюки он застегнул, конец у истории был совсем не радужным, а коричневым и очень пахучим. К счастью, на крики Патриции примчалась Сьюзен, и они отправили ее за лекарями.

В свои семьдесят три года Залан Мор был довольно бодр, но все же не настолько, чтобы вовремя добежать из архива, где он хранил долговые расписки, до места Уединения и Облегчения, в которое его неожиданно призвал кишечник. Вонючий взрыв настиг ростовщика на полпути, в коридоре, по которому, как назло, шли две служанки. Две приходящие служанки, которых он нанял на один день, поэтому не имел никакого влияния заткнуть им рты. Они как раз закончили генеральную уборку и шли к нему за расчетом. Залан Мор не знал, куда девать глаза. Ничего не сказав, он бочком протиснулся мимо женщин, и спиной вперед, чтобы скрыть от них мокрое пятно на штанах, посеменил в туалетную комнату. Движение давалось ему с трудом, потому что ноги не слушались, заплетались друг о друга и спотыкались на ровном месте. Служанки не сразу опомнились, поэтому Залан Мор успел завернуть за угол, в достигнуть заветной двери и запереть ее изнутри.

Феи уборки недоуменно застыли, втягивая носами воздух.

— Чисто же убрали, откуда вонь?

— Может кошак нагадил? Ты не видела, у хозяина есть кошки?

Они открыли окно в конце коридора. Запах выветрился и больше не появлялся.

— Странно… Однако поздно уже. Куда хозяин подевался?

— Кэр Мор, кэр Мор, вы где?

Через полчаса поисков женщины пришли к выводу, что их решили оставить без оплаты. Обе прожили по полвека, жизнь повидали и знали, что чем дольше человек долг не возвращает, тем меньше шансов, что когда-нибудь его отдаст. Поэтому, недолго думая, они направились прямиком в охранный участок квартала.

Услышав от пострадавших знакомое имя, тессер Мэйсон обрадовался. Он изобразил бурное сочувствие обманутым хранительницам чистоты и порядка.

— Лично займусь. Лич-но! Мы еще неустойку с него возьмем за ваше впустую потраченное время, — заверил он женщин. — Ждите здесь.

Однако, даже визит тессера не мог заставить Залана Мора покинуть свое убежище. Чему Кевин Мэйсон был очень рад. Он оставил охранника сторожить туалетную комнату, а сам занялся обыском жилища ростовщика.

Глава 25. Учебники истории и догадки Стивена Мэйсона

— Кстати, зачем ты пришел? — спросил ректор.

— Ректор Окс, в военной академии вам преподавали историю?

— Да, но я терпеть не мог этот предмет. Это была пустая трата времени. А что?

Даймон растерялся. Ему в голову не могло прийти, что суровый и требовательный ректор мог быть нерадивым учеником. Он даже бросил на Окса подозрительный взгляд, проверяя не шутит ли его наставник.

— Что? — развел руками тот. — Думаешь, я смог слетать на полюс, потому что корпел над рефератами о героях дремучих времен?

Ректор хмыкнул, мол, как ученик мог подумать о нем такое, потом посмотрел на свою руку и метнулся к зеркалу. Ярко-зеленый цвет его кожи стал бледнеть. Через несколько секунд от него ничего не осталось, и мужчина расслабил плечи. С его губ сорвалось едва слышное ругательство.

— Ректор, а у вас случайно не осталось учебников с тех времен?

— Шутишь? Это когда было. А тебе зачем? — спросил повеселевший и порозовевший Стивен Окс.

— Я хочу изучить учебники истории военной академии. Чем быстрее, тем лучше, — сказал Даймон тоном, который напомнил ректору, что перед ним стоит не только студент Даймон Рэй, но и Его Светлость герцог Стоунгемский.

— Они есть в Тронхилле. Слетайте в столицу, ваш отец или брат…

— Ректор Окс, я не собираюсь пропускать занятия в академии, — стальным голосом сказал Даймон, пристально глядя в глаза наставнику. — Уверен, у вас остались связи. Мне нужны все учебники. Включая самые старые.

Когда мальчишка ушел, Стивен довольно потер руки. Даймон был настоящим драконом. Упорным, трудолюбивым, смелым, умным и властным. От него исходила сила, которую отставной генерал давно не видел ни в ком из нынешнего поколения. Поразмыслив, ректор достал почтовик и разослал письма своим самым занудным и правильным однокурсникам. Академия Золотого Феникса будет очень признательна им за пополнение своего книгохранилища учебниками военной истории и внесет их имена в почетный список благотворителей. Почтовый артефакт окрасился зеленым цветом, который означал, что письма нашли своих адресатов, и настроение Стивена скатилось до подвального этажа. Потому что вспомнил, из-за кого целый день радовал студентов изумрудным цветом лица!

— Ведьма! — потряс он сжатым кулаком. — Я тебе покажу радость извращенца!

Но через два часа бесплодных попыток уснуть и десять походов в душ с ледяной водой, Стивен Окс дал себе слово больше никогда не думать перед сном об Аманде Фокс.

Пока один охранник сторожил Залана Мора у дверей туалетной комнаты, а второй допрашивал испуганную служанку, открывшую