нам путь, промелькнули три тёмные фигуры. Наверняка часть группы осталась прикрывать, а ещё часть пошла в обход. И к бою они готовы, врасплох нам их не застать.

Глава 9

Заруба

Они действовали так чётко и слаженно, что я уже был готов попрощаться с жизнью. Высунувшись, чтобы срезать очередью мелькнувшие силуэты справа, я едва успел нырнуть обратно в укрытие, потому как вторая тройка, что явилась слева, тут же накрыла меня плотным огнём.

Когда пули перестали щёлкать о бетон, левая группа двинулась в наступление, и её моментально прикрыли справа. Выродки неминуемо сокращали дистанцию, и до меня им оставалось буквально пара рывков. В отличие от них, мне отступать было некуда. Разве что в здание делового центра, стены которого по большей части состояли из стекла и гипсокартона. Такие можно легко пробить из рогатки, не то что из автомата.

Страх проник в душу, сжимая сердце ледяными пальцами. Оно рванулось и бешено заколотилось, отдаваясь гулким стуком в висках. Неужели это всё?

А тело уже действовало, не обращая внимания на мысли об обречённости. Я бросился в здание и сразу же помчался на второй этаж.

Как я и думал, спрятаться здесь было негде. Вокруг лишь пустые офисные помещения, часть из которых до сих пор оставалась запертой. Что вполне логично, ведь брать здесь совершенно нечего, кроме старых компьютеров и бумаги.

Коридор привёл меня к очередной лестнице, и я, не раздумывая, отправился на третий этаж. Только поднявшись, я начал понимать, что загнал себя в ещё более глубокую задницу. Если со второго этажа ещё можно спрыгнуть, то с третьего это уже чревато серьёзными последствиями.

— Поль, ты как? — бросил в рацию я.

— Бегу, — коротко выдохнула она.

— В смысле, куда?

— Меня вычислили, — вернулся ответ.

— Стэп! — выкрикнул я.

— Поднимаюсь, — отозвался приятель. — Меня зажали.

— Капец, вашу мать! — взревел я и метнулся на последний, четвёртый этаж.

Снизу уже доносился тяжёлый топот. Ещё немного, и меня прижмут. А там выбор простой: либо лететь вниз самостоятельно, либо сдаваться и надеяться, что нам сохранят жизнь.

В последнем я очень сильно сомневался. Впрочем, если им предварительно представиться, может, они и не станут валить нас сразу. Всё-таки мы ценный товар и начальство, возможно, вознаградит за нашу поимку.

— На позиции, — обрадовал меня голос Полины. — Сможешь вытащить их на крышу?

— Легко, — хищно оскалился я и уставился на план эвакуации этажа.

Нет, легко, по ходу, не выйдет. Придётся бежать в противоположный конец здания. А шаги уже близко…

— Сколько их вошло ко мне? — спросил я.

— Без понятия, — ответила Полина. — Я их не видела.

— Плохо, — пробормотал я и понёсся по коридору.

Голова уже вернулась в рабочий ритм, тем более что в конце тоннеля забрезжил хоть и слабый, но всё-таки свет. Вряд ли Челубей меня здесь увидит, но вот крышу высотки, в которой сейчас пытается выжить Стэп, — вполне. Вопрос в другом: как с ним связаться? И дело даже не в том, что наши рации не добьют, с этим у нас как раз полный порядок. Просто мы не знаем частот. И находясь в своём уме, нам их никто не предоставит, какими бы корочками мы там перед носом ни махали. Здесь речь идёт о безопасности периметра. Тем более выход за укрепления — это наша личная инициатива.

— Стэп, как слышишь?

— Хре… о, — пришёл ответ с заиканием.

— Крыша… сигнал… — специально, делая паузы, бросил я, — Понял?

— Да, — отозвался напарник.

Ладно, надеюсь, сработает. А теперь стоит забить на всё остальное и заняться своим спасением. Судя по грохоту снизу, бойцы всё ещё обыскивают второй этаж. Так, теперь нужно прикинуть: сколько их ко мне вошло? Лично я бы отправил сразу две тройки, поделив их на пары. Двое охраняют выход, и четверо осматривают этажи, сразу проверяя оба крыла, отходящие от лестницы. Впрочем, всё здание им не перекрыть, но об этом мечтать поздно. Спуститься сейчас они мне точно не дадут. Выходит, что к Стэпу отправили тройку, а последняя группа ищет Полину. И как только она выстрелит, они будут точно знать, где она засела. Но она у нас девочка умная, наверняка уже просчитала пути отхода.

Я вывалился на крышу и тут же несколько раз мигнул фонарём, направляя его вверх.

— Вижу, — сразу прилетел ответ от Полины.

Отвечать я не стал. Вместо этого принялся метаться по открытому пространству в поисках хоть какого-то укрытия. А это не так-то просто. Слева стойка с испарителями от кондиционеров, за ней — металлоконструкция, удерживающая вывеску. И всё это просматривается невооружённым глазом. Прямо, дальше по крыше, — перепад примерно на уровень этажа. Там же имелась лестница, позволяющая на него спуститься. А парапет из бетона прекрасно прикроет от пуль. Как вариант. Вот только там я снова буду лишён возможности манёвра.

Однако на этом хорошие новости не закончились. Когда я вскочил на парапет, передо мной открылась вся картина, а вместе с ней и путь к спасению. Далее следовал ещё один спуск, а за ним — следующий. С него можно было спрыгнуть на крышу крыльца, а оттуда уже — на землю. Да, всё ещё высоковато, но терпимо. Если постараться, можно обойтись без травм, по крайней мере, кости ног выдержат падение с такой высоты. С остальным легко справится чёрное сердце. Но для начала следует пощипать ублюдков, авось получится проредить их слаженную команду.

Я сменил магазин, сбросив полупустой в подсумок. Пули в нём были обычные, а сейчас я загнал серебряные. В данный момент нам не до охоты, жопы бы спасти. Спустившись по лестнице на пару ступеней, я повалился грудью на парапет и примкнул приклад к плечу, припав к прицелу. Первый, кто появится на крыше, схватит от меня очередь, а там можно и валить, пока они будут стрелять в пустоту, как в копеечку.

Время шло, но никто не спешил ко мне выходить. Я уже было собирался сваливать, когда дверь на чердак слегка приоткрылась и на крышу вылетел небольшой предмет, тихо бряцая по покрытию из рубероида. Мне хватило ума скользнуть вниз по лестнице и открыть рот, чтобы избежать контузии. Раздался оглушительный хлопок, и яркая вспышка белого цвета на мгновение осветила всю округу. Правый глаз практически ослеп, как мне показалось