— Да, и довольно давно. Вот стоял, наблюдал за тобой с мостика, — он указал на оный.

«А оттуда наверняка прекрасный вид», — подметила я, произнося вслух:

— Перестаньте, Вы смущаете меня.

— Я рад, что ещё могу смутить прекрасную даму, — Андрей Владимирович расплылся в улыбке, словно кот, объевшийся сметаны. — Ну что, пойдём, прогуляемся?

— С удовольствием, — я просунула руку под предложенный согнутый локоть.

«Ах, какой у меня кавалер!»

Глава 15

Целый день мы провели в столь прекрасном месте — обилие многочисленных растений не могло надоесть, глаз наслаждался приятной зеленью и теми яркими красками, коими природа-матушка украшала своих чад.

Я невольно подумала, как повезло тем людям, которые здесь работают — каждый день проводить в таком великолепии. В основном-то люди работают в бетонных клетках, именуемых помещениями, трудятся, не поднимая головы и не замечая, что творится за окном. Да и в целом в городах не так уж и много мест, где не «прошлась» цивилизация. Одна отрада — парк и лес, но в последний редко кто попадает, потому как находится довольно далеко от города, а сам парк редкий. Старые деревья в нём почти все порубили, засадив изредка молоденькими саженцами. Да, не тот он, что был в моём детстве.

Уходить совершенно не хотелось. Мы с Андреем Владимировичем не торопились, степенно обходя всю обширную территорию, переходя из одного помещения в другое, словно в другой мир: то нас приветствовали тропические растения, то субтропические, то открывались бассейны с водными растениями, то с высокоствольными деревьями со свисающими чуть ли не из-под купола лианами; разного рода и отделки лавочки и скамеечки приглашали насладиться видом, дав покой уставшим ногам, а затейливые мостики и вертлявые дорожки манили продолжить путь. Несколько раз мы проходили мимо главной площадки, на которой был размещён небольшой буфет, и где можно было купить чашку травяного чая.

Я устала, но эта усталость приятная. Впрочем, как бы мой спутник не бодрился, но и он притомился, да и проголодались мы, если честно. Покинув оазис городской пустыни, мы отправились в ресторан. Я предлагала Андрею Владимировичу перекусить в дороге, но он наотрез отказался, аргументируя, что хочет накормить моего ребёнка. Ну да, ну да. Верю.

Милый небольшой ресторан в альпийском стиле встретил нас мягкими креслами с подушками, над столиками с массивных деревянных балок спускались подобия уличных фонарей, а на стенах местами отделанных камнем висели маленькие картины с природными мотивами.

Я постаралась выбрать максимально дешёвое (если так можно выразиться) блюдо, но при этом сытное, ибо желудок требовал чего-то существенного и одним лёгким салатиком явно не ограничился бы. Очень хотелось заказать пасту, так как очень её люблю, но выбрала всё же горячий суп и салат с сыром — организм требовал в первую очередь жидкой пищи.

День незаметно обернулся вечером, и нам предстоял обратный путь, который показался не таким уж и долгим, быть может потому, что домой дорога всегда кажется короче? Я не могла передать словами Андрею Владимировичу всю благодарность за проведённое вместе время — это было для меня настоящим праздником.

— Алёна, просыпайся.

Голос звучал приглушённо настойчиво, что я не сразу поняла, в чём дело, лишь понимая, что автомобиль не движется. Открыв глаза, я увидела освещённый фонарями двор Ларисы, а затем перевела взгляд на Андрея Владимировича. Он снисходительно улыбался из-под усов, постукивая пальцами по рулю, но в этом жесте не было нетерпения, скорее отбивал некий мотив.

— Я что уснула? — сконфуженно произнесла я, не помня, когда глаза начали закрываться.

— Да, девочка, ты проспала большую часть пути, — мужчина неотрывно смотрел на меня, расслабленно облокотившись на спинку кресла.

— О, Боже, как стыдно, — я зарылась лицом в шарф, смущаясь.

— Тут нечего стыдиться. Ты устала, и это нормальная реакция, — знаю, что Андрей Владимирович пытался меня успокоить, и всё же…

— А как же Вы? — если я, молодая, вырубилась, как же сильно должен был устать всё же пожилой человек, просидев полдня за рулём, а другие полдня провести на ногах.

— А я мужчина. Да и в твоём положении нужно больше отдыхать. Так что давай, не разгуливайся, иди домой и сразу ложись. Хорошо?

— Хорошо, — согласилась я. — Ещё раз спасибо за приятно проведённый день.

— Надеюсь — не последний, — подмигнул мне мужчина, когда я покинула салон. — Мне тоже было приятно. До свидания.

— Всего доброго, — простилась я, но задержалась, мучаясь не заданным вопросом. — Андрей Владимирович, я не поняла: так в чём заключалась моя помощь? По-моему, это Вы мне всё время помогаете.

— Твоё общество. Мне не хватает душевного человека. Этот ответ тебя устраивает? Считай этот день моей маленькой прихотью.

Андрей Владимирович уехал, оставив меня смотреть ему вслед. Я не считала себя кем-то особенной, но… неужели ему настолько одиноко? Мне было сомнительно, чтобы у человека его уровня не было с кем провести время. Ладно супруга умерла, ладно внук непутёвый, но ведь должны быть сын и невестка, да и другие родственники, друзья в конце концов!

Странно всё это, странно. И всё же — день прошёл замечательно!

* * *

Дождь непостоянно низвергался увесистыми каплями под сильными порывами ветра. Тот дул то в спину, то сбоку, норовя вырвать зонт — не самая лучшая погода для прогулок, однако мне хотелось побыть одной, и потому я бесцельно бродила по улицам родного города.

А ведь причина для подобной вылазки у меня была — я не понимала себя, других людей, их поступки и причины. Не понимала ничего, абсолютно запутавшись.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Извечный вопрос: что делать? А, правда, что? О чём вообще можно думать беременной девушке, которую позвал жить вместе пожилой человек?

Это произошло совершенно неожиданно, всего лишь позавчера. И все эти два дня я ходила совершенно разбитая. Да что говорить, я и сейчас пребывала в таком состоянии.

Что же это? Влюблённость с его стороны? Да нет, смешно просто. На какой такой праздник ему сдалась такая, как я? Ладно бы какая-нибудь модель с ногами от ушей, которая всем своим видом изображала бы неземную любовь к старику, уверяя при этом, что любит только его, а не его деньги.

Но я?!

Зная всю мою историю, зная моё отношение к мужчинам после случившегося, зная, что я отношусь к нему как к родному деду и никак иначе. И вдруг такое…

Зачем? Зачем Андрей Владимирович предложил нам жить вместе?

А ведь мы так хорошо общались. После той поездки в оранжерею мы стали часто созваниваться и встречаться. Мне