направились к выходу под многозначительный взгляд той самой дамы, когда проходили мимо неё под руку. Автомобиль Андрея Владимировича быстро доставил меня до дома, а сам мужчина вручил свою визитку, не забыв взять и мой номер соответственно. Мне было вновь неловко.

С одной стороны, общаться с этим мужчиной было очень приятно, с другой, я понимала, что он человек деловой и занятой. Да и кто я ему — так, знакомая девочка из больницы. С этими мыслями я положила его визитку к прочим карточкам, так как звонить ему точно не собиралась.

И всё же я не смогла скрыть улыбку, пока поднималась домой. Позвонив в дверь (всегда так делала на случай, если подруга не одна), столкнулась с праведным гневом оной:

— Алёна, ты где так долго гуляла? Посмотри на улице какая темень! — Лариса встретила меня на пороге, скрестив руки на груди. Она была одна, значит «жених» уже ушёл. — Разве можно в такое время гулять, тем более в твоём положении! А вдруг маньяки всякие встретятся?

Я ничуть не расстроилась на этой возмущённый поток, более того — ещё больше улыбнулась. Ну не умеет эта девушка сердиться. Совершенно.

— Тоже мне скажешь — маньяки. А твой Руслан на что? — перевела я в шутку её наступление, раздеваясь и переобуваясь в тапочки. — Моя полиция меня бережёт. Кстати, как прошло свидание?

— Алёна! — щёки подруги вспыхнули ярким румянцем. — Что ты такое говоришь!

— Да ладно тебе — мы большие девочки, — я махнула рукой, присаживаясь на кухне за стол и подмечая только что вымытые бокалы для вина. Вероятно, ухажёр совсем недавно покинул свою девушку, так что моё позднее возвращение было им даже на руку.

— Не переводи стрелки — личная жизнь неприкосновенна! — Лариса погрозила мне пальцем, но так несерьёзно, что я пуще прежнего рассмеялась. Настроение было прекрасным.

— Ладно, не дуйся и садись давай. У меня сегодня тоже было свидание, — загадочно произнесла я, отправляя в рот цукат. Есть не хотелось, а сидеть просто так тоже было не интересно.

— Да-а? — протянула подруга, тут же усаживаясь на стул. — Ну-ка рассказывай, что у тебя за почитатель появился.

— О, это шикарный мужчина — высокий блондин на белом мерседесе. Он прямо с первого взгляда в меня влюбился и позвал замуж.

— Ах! — восхитилась Лариса широко раскрыв глаза. Такая наивная и всему верящая, что пошутить над ней проще простого. — Ты такая счастливая!

— Ага, как попугай Кеша, когда потерялся, — сыронизировала я. — Лариса, ну разве можно верить всему на свете — тебя так легко обмануть, — подруга тут же сникла, и уголки её губ поползли вниз. — Эх, Лариса, Лариса. Ну не расстраивайся, — я потеребила её круглые щёчки. — У меня и правда сегодня была встреча с потрясающим мужчиной, но это было не свидание. Да и кто позарится на беременную девушку?

Лариса недоверчиво смотрела на меня, изображая обиду, хотя долго дуться она не умела — чистый добрый человечек. За что и была любимицей у всех. Я решила больше не шутить над ней и призналась:

— Я сегодня вечером, когда уже собиралась идти домой, встретила, знаешь кого? — на естественный отрицательный жест продолжила. — Это был Андрей Владимирович, помнишь такого?

Разумеется.

Глава 14

Полночи мы проболтали о нашем общем знакомом. Ларисе он тоже очень сильно понравился. Андрей Владимирович был из таких людей, которые притягивают к себе как магнитом, и при этом абсолютно невероятно добрый. Это видно сразу.

Ну, поговорили и забыли, тем более у Ларисы на практике было невероятное количество всяких пациентов, но не со всеми же заводить тесный контакт, да и у меня забот впереди предстояло немало. Дальше дни полетели своей чередой, увлекая своей круговертью, пока не наступил вечер пятницы. На моём телефоне раздался звонок, и на экране высветился незнакомый номер.

— Алло, здравствуйте, — ответила я несколько удивлённо, гадая: кто бы это мог быть?

— Ай, ай, ай, Алёна. Как нехорошо ты поступила, не позвонив старику, — сначала я не поняла, но потом меня осенило:

— Андрей Владимирович?

— Он самый! — в голосе прозвучали довольные нотки.

— Ой, здравствуйте, не угадала сразу — долго жить будете, — заворковала я, пытаясь исправить казус и расплываясь в улыбке. Вот уж не думала, что вновь его услышу.

— Доброго вечера. Спасибо, — тон был благосклонный, но меня всё же сильно удивил этот звонок. — Так почему ты не перезвонила? Я ждал.

— Извините, Андрей Владимирович, я не хотела Вас беспокоить, — мне было неловко и волнительно. Я залезла с ногами в кресло и накрылась пледом, поглаживая приятный на ощупь мягкий ворс.

— И тем самым заставила меня волноваться, — в голосе послышался немой укор, перешедший в наступление. — Что ты делаешь завтра в первой половине дня?

— Ничего особенного, у меня выходной, — растерянно ответила я, не совсем понимая причину вопроса, а потом, подумав, предположила: — Вы что-то хотели? Вам помочь с чем-нибудь нужно?

— Да, — согласился Андрей Владимирович, — мне очень нужна твоя помощь. Я за тобой завтра заеду.

— Хорошо.

Едва успела я дать согласие, как он распрощался со мной, оставив гадать, о какого рода помощи идёт речь. Но разве это имеет значение? Надо, значит помогу!

Лариса была на дежурстве, а после него они с Русланом собрались погулять. Дозвониться у меня не получилось — наверное, на вечернем обходе, поэтому отправила сообщение, а сама улеглась спать пораньше. Начавшийся дождь за окном клонил ко сну.

* * *

Суббота ничем не отличалась от пятницы, разве что дождь шёл меньше, всё больше морося. Такой монотонный и унылый, но при этом постепенно сбивающий остатки грязного снега, слякоть от которого изрядно надоела. Я не знала, как одеться, а потому выбрала вязаное платье — красивое и в тоже время немаркое. Как говорится — на все случаи жизни.

Усевшись на переднее сиденье, я наблюдала за небесными каплями, что тонкими кривыми ручейками бежали вниз по стеклу, а за окном уже мелькала лесополоса, сменившая рукотворный пейзаж на природный. На этот раз Андрей Владимирович вёл автомобиль сам — у крестницы его водителя были именины, так что отрывать от праздника начальник его не стал.

В салоне звучали приятные инструментальные композиции современных музыкантов вперемешку с классической музыкой в рок обработке. А дедушка меломан оказался! Я признаться думала, что он включит что-то из времён своей молодости, а тут… В общем, музыкальные вкусы у нас совпали. На мои вопросы, куда мы едем, Андрей Владимирович загадочно улыбался и говорил о сюрпризе. Ох, интриган какой! Ну, а пока мы ехали, я рассказала немного о