ты хотя бы это осознаешь? — почувствовала легкий ветерок, слетавший с его губ.

— Тогда не удивляюсь, что ты постоянно поблизости, — отозвалась с сарказмом, понимая, что начинаю краснеть.

Святые котята, да он же лежит на мне, прижался, как к грелке, и не собирается отстраняться.

— Ну ты и… — он не закончил, подобрался и встал.

А потом и вовсе совершил неожиданное — подал мне руку, чтобы я не корячилась на земле.

С опаской принимая помощь, отряхнувшись и надеясь побыстрее увести наши мысли от щекотливого положения, не могла не спросить.

— А кто это был?

— Ленни? — ухмыльнулся старшекурсник. — Ползучий клоун. Вон, смотри, красный шарик из подвала вытаскивает. — И действительно, из окошка взметнулся и поднялся в воздух алый шар, напомнивший мне об одном шикарном фильме ужасов. — Не бойся, — смеялся Эш. — Малыш Ленни и мухи не обидит.

— Мух он и не обижал, — поморщилась, проверяя, не осталось ли следов от когтей клоуна, — он меня сожрать хотел.

— Вряд ли, в тебе столько яда, — заключил адепт Ходжес и посерьезнел. — Хватит, Веймарс. Устал с тобой околачиваться. Если что разузнаешь о своей силе, сообщи. Мне надо снять проклятие. — Распоряжался он мной, словно своей собственностью. — И… держись от Аарона подальше.

— Тебя забыла спросить. — Возмутилась я.

— А зря, потому что это не предложение и не просьба, — помрачнел Эш, — это залог твоей спокойной жизни в Мороке.

Клянусь всеми живыми и неживыми существами, этот парень умел за секунду разгонять мое настроение от волнующей благодарности до полной ненависти.

Он ушел, а я выбросила его предупреждение из головы. Да адепт Харт с его внезапным интересом к моей персоне тоже настораживал, но слушать приказы Эша я не собиралась.

Я вернулась в нашу с Тамилой комнату. Подруги нигде не было, а я впервые открыла домашнее задание, которым профессор Крюджерс щедро нас одарил. И плевать было декану некромантского факультета, что все сорвалось по вине попаданки и оборотня. От знаний в его аудитории живым никто не уходил. Что-то мне подсказывало, что и мертвые преисполнялись наукой.

Удивительно, но Бугимен оказался отличным помощником, разбиравшемся в сновидении.

— Ты чего, Барабашка? — влился он во всеобщий тренд с моим прозвищем. — Я же по молодости детей во сне пугал. Сидел в их шкафах и… хобба, — тут с него упали розовые шорты.

Так что я на своем личном опыте поняла, чем он пугал детей: разукрашенными в сердечки трусами.

Позабыв обо всем, корпела над учебниками. Новый распорядок дня плохо усваивался молодым организмом. Я упрямо просыпалась утром, а к вечеру чувствовала себя очень уставшей, но в академии-то все наоборот. В общем, я задремала, пока учебник по сновидению не ударил меня по носу.

Видимо, убедить себя в интересности предмета мне не удалось — руки сделали все сами.

— Ай, — не без труда осознала, что произошло.

Одновременно потирала пострадавшую конечность и оглядывалась. Понятия не имею, как долго я дремала.

Светало. Ветер гулко гулял по дорожкам мрачной территории, гнул елки и сухие кусты. С окна послышался подозрительный скрежет и движение. Звук еще такой, очень располагающий к инфаркту.

— Белка, привет, — помахал мне Аарон, державшийся за выступы на кирпичах.

Я взвизгнула, бросив в него проклятым учебником. Раздался звон бьющегося стекла, и из шкафа вылез недовольный Бугимен.

— Как ты здесь оказался?! — обращалась я к юноше.

— В окно влез. — Пояснил за него мой сосед. — Очевидно же. А ты во всех книжками бросаешься? Очень странное хобби… Но каждому свое. Жаль, Винчестер тебя убьет.

— Нельзя же вламываться к человеку в дом! — оправдывалась и запереживала, что леди Сара реально сделает из меня призрака.

— Естественно, можно. Я же вломился. — Браво сообщил адепт Харт, залезая внутрь. — Не психуй, окно я поправлю.

Наблюдая за действиями главы банды Башмаков, мне стало совестно. Я забыла, что обещала побеседовать и с ним. Но впечатления от ползучего клоуна, от Эша перебили мои намерения. Иногда мне не хватало обычной студенческой жизни, даже здесь, даже в этом месте.

— Барабашка, — улыбнулся белоснежными зубами старшекурсник, — а я придумал, как ты можешь обо мне все узнать.

— Чего? — не понимала, о чем ведется речь.

— Ну, не тупи, — доказывал Харт. — Ты каким-то образом в сновидениях сняла проклятие с оборотня. Попробуй снять с меня.

Блин, если вдруг случайно получится, то к моему окну откроют паломничество, а преподаватели завопят, что учить некого.

— А при чем тут узнать и снять, Аарон? — схватилась я за лоб, тренируя "соображалку". — Мне Вулф запретил. Нельзя. Я же навредить могу.

— Расслабься, Б… Б... Юлия, — сделал он усилие над собой. — Не навредишь, хуже мне точно не будет. Давай попробуем?

Какой же бездны все мне советуют расслабиться? Укусила за ухо тварь, размером с ладонь — расслабься. Погналась адская гончая — расслабься, потащил в подвал ползучий клоун — и тут, блин, расслабься. А я прямо каталась на аттракционе небывалых впечатлений под названием «санитары забыли врата преисподней закрыть».

— Как ты это представляешь? Я ведь даже не знаю, что у тебя за проклятие. А если ты похлеще Эндрю в кого-то превратишься?

— Ха, в кого? — парень совершенно не стеснялся.

— В кракена, — подсказал Бугимен.

— В кракен… Эй, а ты не подслушивай, — накричала я на соседа. — Лучше выясни, куда пропала Тамила, я начинаю волноваться.

Вроде она что-то говорила про посвящение у ядоварителей, но голова была забита иным, и я запамятовала.

— Я-то пойду, — развел руками монстр, — но поверь с высоты моих страшных прожитых лет, ты слишком положительная девочка. Не поддавайся на его уговоры.

— И не собиралась, — фыркнула.

— Ага, так говорят все положительные девочки, прежде чем стать… — обвел он меня оценивающим взглядом, — менее положительными.

От летящей в него подушки он с гулким, вызывающим мурашки смехом, увернулся. А Аарон, напротив, во все глаза уставился на меня.

— Я и забыл, что в женской общаге есть Буги. Прикольный у вас питомец. А где твоя кровать? — лихо он определился с местом и закинулся на постель, между прочим мою.

— Ты чего делаешь? Я же не соглашалась.

— Давай пропустим эту часть, — привстал адепт Харт, скидывая тяжелые ботинки, — где я тебя долго и страстно уговариваю. Поверь, я отличный парень, и умею быть убедительным. Но искренне советую не влюбляться в меня. Я мало что могу предложить в плане постоянства. Только приключения. Так что переходим к стадии, где ты кивнула и приступила к делу. И опять же, я умею быть благодарным, — подмигнул он в конце.

Какая поразительная наглость, и почему-то действующая на меня. Я настолько обомлела от слепой уверенности Аарона в том, что я