государственный состав. Акрополь, подземелья под ним. А они многоуровневые, потеряться можно… но в любом случае нам их придётся зачищать целиком, искать царя, его сына и всех Легатов. Не удивлюсь, что среди них будет какой-нибудь предатель, который и позволил всему этому произойти. Но в любом случае… действовать нужно будет стремительно.

— И ещё раз убеждаюсь в том, что нужна сотня воинов.

К слову, про сотню… Решил проверить лагерь. Сборы «элит» практически завершились, а старший в лагере сказал, что уже через день можно будет приступить к первым испытаниям. Это, конечно, радовало, но хотелось бы побыстрее. Но… торопиться пока некуда, без Легионов мы не сможем ничего сделать, а они пока готовятся к дальнейшим действиям.

Сам же Мелланипос начал приходить в себя. Количество срочных задач сократилось, а то, что считалось рутиной, выполнялось само по себе, он просто держал руку на пульсе. Выглядел отдохнувшим, даже посвежевшим. Карта же в его палатке буквально пестрела символами, обозначениями. Появились линии ударов, появились места, где ожидаются столкновения с противником. Основными целями для наших атак были два основных города — Марафон и Афины. Первый было взять проще, у него стены были только со стороны моря. Второй… тяжело, даже невероятно тяжело. Стены у Афин были со стороны суши, и их придётся взламывать. Остальные поселения будут охраняться постольку поскольку, по крайней мере по сведениям от разведчиков и соглядатаев в стане противника.

— Примерная оценка сил противника есть? — продолжал я смотреть на карту и не понимал, где именно про его силы написано.

— Ну, примерно у них около сорока тысяч бойцов осталось, но это больше нагнанный народ, а не профессиональные военные, насильно собранное ополчение, как обозначил временный командир седьмого Легиона, — пожал плечами Мелл. — Но даже так… это всё равно вооружённые люди, причём некоторые из них по уровню вооружения соответствуют нашим тяжёлым гоплитам.

— Без умений, надеюсь? — скосился я на него.

— Ну, про полосы на снаряжении никто и ничего не сказал, да и твари тут пока засели в сторонке, — пожал он плечами. — Мы пока вычищаем лесные лагеря, которые каким-то образом пропустили, собираем больше снаряжения, перевооружаемся. Не думаю, что противник способен опознавать предметы. У них же нет тех, кто способен создать видящих.

— Сомневаюсь, но такое возможно, — вздохнул я. — Ещё где-то девять дней?

— Где-то так, но точно не меньше, нужно обеспечить безопасность тылов, — хмыкнул он. — Мы хорошо продвинулись, быстро заняли всю территорию от Коринфа до Аспропиргоса, причём даже с северной территории до границ Центральной Греции. Сами не ожидали, так что нужно проводить мероприятия обеспечения. Легионы сильны, но без прикрытого тыла любая армия просто со временем развалится.

— Это я понимаю, да и не первый раз говоришь, — усмехнулся я.

— Считай, что сам для себя повторяю, — пожал он плечами. — Был сначала бойцом, потом десятником, потом сотником, потом попал к Чертям, там стал замом, потом опять сотником, затем тысячником… и последним не успел пробыть даже полугода, как пришлось на себя брать командование всеми Легионами. Чтоб молнии Зевса покарали тех уродов, а Аид сожрал их души. Голова пухнет, если честно, от всего.

— Ну, как говорил один мудрец, — развернулся я к нему лицом, положив руку на плечо, — тяжёлые времена создают сильных людей, чтобы сильные люди создали хорошие времена. Ты сильный человек. Волевой. Если что, всегда ко мне сможешь обратиться, брат.

Он улыбнулся. Вроде мелочь, просто слова, но иногда их не хватает, чтобы поверить в самого себя. Кажется, что ты один прёшь непонятно куда, чтобы чего-то достигнуть. Но когда рядом есть тот, кто поможет, кто сможет просто поддержать… это дорогого стоит. Сразу начинаешь ступать увереннее, видеть дальше, слушать лучше. Ну и далее по списку.

Вернувшись в Убежище, послушал своих, каких успехов они смогли достигнуть. Самый большой прогресс был у Артамены, она практически полностью поняла процесс преображения. Правда, как это — практически полностью, она мне не объяснила, но её понимание, со слов, было действительно велико. Что и как делать, я ей подсказал, но не более. Только она сможет это сделать, совершить этот прорыв, но не я за неё.

Остальные же встали на одном месте. Они пытались, но ничего не получалось. И что самое удручающее, у Ники тоже ничего не выходило, хотя кому, как не ей, знать тонкости развития внутри тела. Но нет, эта теория, которая досталась из свитков и от Асклепия, ей только мешала. Она не понимала, как шагнуть за физиологию наших тел. А это… барьер, больше не физический, сколько психологический.

Утром же всем, кроме Ники, мироздание через своих богов выдало задания. У всех разные, в разных регионах. Я уточнил у Хаоса, как так вышло, тот сразу ответил, что это подсуетились боги, решили попробовать ускорить развитие своих детей, так как они сильно отставали. За Палиаса ничего не скажу, но ему почему-то тоже досталось задание. А вот остальным это действительно нужно было, чтобы развиваться.

Что интересно, у всех была одна и та же награда — камень умений, обычный или боевой, плюс именно к нему два камня поддержки. Хотя Палу можно было бы и поменьше дать, у него и так пять камней умений есть… у остальных — по два-три. К слову, Артамена за прошлое задание получила-таки свой третий камень и довольно интересный навык. Ускоренный бег даже среди боя может помочь. А с учётом её ауры… скорость будет огромной.

Сами задания предполагали, что бойцы пропадут примерно дня на три-четыре. Это отзывалось лёгким беспокойством в глубине души, вспоминалось тут же, как погибла Кайлана… но если они и дальше будут ходить со мной, то ни о какой самостоятельности и контроле территорий можно и не говорить. Бессмысленно. А так… я даже был рад.

Нику же попросил приглядывать за ними, хотя это будет тяжело. Каждый из них отправился в свою точку, по своему заданию. Артамена — в Олимпию, что-то там всё же было не так. Ификл — в мой родной город, помочь возвести укрепления против тварей с моря, потом на практике доказать эффективность этих укреплений. Алкида направили в Спарту, точнее, на территорию возле неё, немного восточнее, где ранее была битва. Там было множество неупокоенных мертвецов, с ними нужно было разобраться. Странно, что это всплыло только сейчас, а не раньше. Кто-то, видимо, подсуетился. Палиаса направили в свой родной город опять. Астерра