- Дура, – согласился квдратнорылый, – Там нам сама земля помогать будет! Там каждая кочка славой наших побед овеяна! Вот нагрянем мы туда через два дня и тогда…

- Завтра! – перебила его королева.

- Что «завтра»? – не понял министр.

- Мы нагрянем туда завтра, – пояснила королева.

- Никак невозможно! – квадратная рожа министра даже затряслась от испуга, – Здесь полтора дня пути на свежих лошадях! А у нас они заморённые! Никак невозможно, ваше величество!

- А я сказала: завтра! – заорала королева в голос, – Вы что, хотите, чтобы они всё поле перерыть успели? Чтобы заграждения изготовили? У них и так уже построен неприступный лагерь! Не злите меня, господин министр! У вас сегодняшних полдня и вся ночь впереди! Чтобы к завтрашнему рассвету вся армия была на Ордынском поле! Или ваша голова украсит собой самый большой флагшток в королевстве! Уж это я вам обещаю!

- Да! – как-то сразу охрип министр, – То есть, так точно! То есть, слушаюсь! Будет исполнено! Разрешите приступить к выполнению?..

- И ещё, – уже более спокойным голосом добавила королева, – Эта хитрозадая самозванка придумала трюк: повязать всем своим воинам на шлем красную ленточку …

- Хитрая мысль! – восхитился квадратнорылый, – Сразу видно, кто свой, кто чужой.

- Так вот, я распорядилась, и завтра к рассвету волшебницы доставят нам такие же красные ленточки! Пусть наши воины тоже их повяжут! И посмотрим, кто и как будет командовать на поле боя!

- Вы гениальны, ваше величество! – расцвёл министр и тут же поблёк, – Только беда в том, что мы прибудем к месту битвы не боеспособными! Подумайте сами: после двух недель бешенной скачки, изголодалые, и теперь сутки скакать! Наши лошади стоя шататься будут! А уж насчёт галопа и подумать страшно!

И министр непроизвольно вжал голову в плечи. Зря. Королева неожиданно улыбнулась.

- Не волнуйтесь, господин министр! Даже если все наши бойцы будут одноногими и однорукими, а лошадей не будет вовсе, мы всё равно победим! Я знаю план на бой этой самозванки! И в этом плане есть существенные просчёты! Мы обречены на победу! Конечно, если мы поспеем на поле боя к завтрашнему рассвету!..

И улыбка королевы погасла.

- Тогда, позвольте откланяться? – вздрогнул квадратнорожий, – Нужно же дать срочные распоряжения!

- Идите, – повелительным жестом отпустила министра королева, – То есть, скачите! Скачите во всю конскую прыть!

Глава 16

- А я вчера в лесу бродил! – похвалился Фунтик.

Гарик сонно приоткрыл один глаз и внимательно посмотрел на друга. Но ничего не сказал.

- Грибочки собирал, – продолжал Фунтик, не дождавшись ответа, – Грибов в лесу – завались! Какие хочешь, от сыроежек до подберёзовиков!

У Гарика приоткрылся второй глаз, но он опять промолчал.

- А ты всё сидишь сиднем в своей качалке, и носа не высунешь! – упрекнул Фунтик друга.

- Кто воевал, имеет право… – пробурчал Гарик начало известной цитаты.

- Только табачищем своим воняешь! – не унимался друг, – Нет бы тоже по лесу прогулялся, свежим воздухом подышал!

- Зачем?.. – односложно спросил Гарик.

- Ну… грибочки собрать. Посолить, замариновать, посушить… И холодной зимой, как замечательно открыть баночку грибочков, да как навернуть с жареной картошечкой! А?..

- Вот скажи, – Гарик наконец-то выпал из дремотного состояния, – Ты грибов много набрал? Ладно, не говори: сам догадался. Много. Иначе не хвалился бы. Но тогда второй вопрос: неужели ты холодной зимой этими грибами с другом не поделишься?

- Э-э-э…

- Что ты мычишь? Я и так знаю: поделишься! Вон, и сейчас с сумкой пришёл. Наверняка маринованных грибов принёс. Я угадал?

- Ну-у-у… угадал.

- И зачем мне тогда самому по лесу шастать? Когда у меня такой замечательный друг есть? Во-о-от!

Странно. Вроде бы логика в словах Гарика была. Но, какая-то извращённая логика. Фунтик задумался.

- А если бы я сказал, что не поделюсь?

- Тогда какой же ты мне друг?! А ты же мне друг! Я знаю! Так что, садись, пиши: «Глава шестнадцатая». Видишь, я помню, что глава шестнадцатая!