- Смотри-ка, королевская армия разворачивается в боевые порядки! – кивнул головой на поле боя Кольцов, – И рыцарская конница встаёт напротив нашего правого крыла! Там, где у нас только соломенные чучела, а не воины!

- Профессор! – торжественно сказала я, – У нас нет ни одного соломенного чучела! Это тоже была ложь! На правом фланге у нас сосредоточены главные силы! В соотношении, не менее десяти к одному, по отношению к королевским войскам! Спасибо господину предателю Михаэлю!

Парень в клетке злобно зарычал. Теперь он не выглядел милым увальнем. В клетке сидел зверь. Злобный, хитрый и коварный. И очень хорошо, что пойманный!

- Значит, у тебя есть другой план на бой? – спросил Кольцов, – Который правильный?

- Есть!

- Ну… командуй! Уже рассвело! Мы верим в тебя, девочка!

Глава 17

Фунтик нервно ходил из угла в угол. Гарик наблюдал за другом сквозь полуприкрытые веки.

- Так что же? Будет бой? – воскликнул Фунтик, внезапно останавливаясь.

- Ага, – флегматично зевнул Гарик.

- Кровь, боль и ужас?.. Страдания, мучения и смерть по всему полю боя?..

- Ага, – повторил друг.

- И что, ничего нельзя сделать? – лицо Фунтика сморщилось, как от зубной боли.

- Всё можно сделать, – пробурчал Гарик, – Мы с тобой авторы, забыл? Хочешь, прилетит вдруг волшебник в голубом вертолёте? Раздаст всем по вкусной шоколадке, и все сразу помирятся, подружатся и будут всю ночь плясать вприсядку?

- Я бы хотел, – вздохнул Фунтик, – Только кто же нам поверит?

- А! Ну, если хочешь, чтобы было, как взаправду, тогда будет бой. У нас в книге такой конфликт интересов, который без боя не решить.

- Тебе легко говорить! – внезапно обозлился Фунтик, – Ты настоящего, живого боя не видел! А мне его описывать так, как будто он у меня перед глазами проходит!

- Ты даже не представляешь себе, что я в своей жизни повидал! – жёстко и раздельно проговорил Гарик и лицо его окаменело.

Фунтик со страхом взглянул на друга и неловко затоптался на месте.

- Ну, ладно! – решился он, – Давай! Начинаем! Говори!

И сел к ноотбуку.

Гарик долго смотрел в окно, куда-то вдаль, а потом медленно выдохнул скаозь зубы.

- Пиши, – сказал он обычным, бесцветным голосом, – Пиши: «Глава семнадцатая»!

Глава семнадцатая.

Многие удивляются, но в детстве я не любил

выкапывать трупы животных или мучить насекомых.

Стивен Э. Кинг.

Я, честно, боялась, что королева официально запросит день перемирия. И что тогда делать? Рыцарство, честь, благородство и всё такое прочее, они не позволят мне отказать! Нет, не мои рыцарство, честь и благородство! А общепринятые. Мои же командиры отрядов могут отказаться идти в бой! У нас так заведено.

Тут надо сказать одну вещь. Конечно, войска мои были сплошь из реликтовых. Но это не значит, что они все были гражданскими! Очень многие прошли суровую школу боёв, вроде профессора Флика, а многие перешли на мою сторону из действующей армии. Те, что для королевы считались перебежчиками. И, конечно, я поставила тех, кто с военным опытом, командирами. Командирами отрядов, полков, отдельных групп войск… А кого прикажете ставить? Не рудокопов же, в самом деле!

Да, Роман Викентьевич предупреждал, что среди них могут быть и люди королевы. В смысле, не люди. Но, преданные королеве. Специально засланные ей в мою армию. Представьте, что вместо общей атаки, один из отрядов вдруг разворачивается и бьёт в бок своим же! По приказу своего командира! Или вдруг останавливается посреди боя, и в нашем широком фронте наступления образовывается дыра, в которую устремляются враги?

И сам же Кольцов подсказал решение проблемы. Как он назвал это: «система комиссаров». В том смысле, что к каждому командиру-перебежчику нужно приставить нашего бойца. Может, и мало смыслящего в тактике, но до мозга костей преданного нашему делу. И он будет контролировать, не пытается ли этот командир уклониться от боя? А в случае серьёзных подозрений, будет брать командование на себя. Пусть, дескать, лучше отдельным отрядом командует дурак, чем предатель! Я подумала и согласилась. Теперь на совещания от каждого отряда ходили двое: командир и его комиссар. И