бога? — Монстр присел на корточки напротив меня и, явно стесняясь, протянул руку к шерсти Алисы. — Настоящая! Ты же девочка, в смысле, женского пола? Потрясающе! Раз знакомству, я Игоряша. Ну, моё настоящее имя чуть сложнее, сами понимаете, это перевод на язык людишек. Вы не представляете, какая честь познакомиться с вами, детёныш бога Алиска!

— Хм, это взаимно! — малявка вдруг стала максимально серьёзной. — А ты же из этих? Ну, о которых говорить в нашем круге не принято. Не совсем человек? Прикольно! Искренне рада знакомству, несмотря на ситуацию. Андрей, а ты везунчик. Дедуля же с ним дружбу подтвердил? Фартовый ты парень, эти существа предавать не умеют, ого! Круто же! Я даже тебе немножечко завидую, как человечку!

Я огляделся. Остальные из нашей команды занимались важными и нужными делами. Эти двое из ларца, следаки, на спинах которых медленно таяли проклятия, тащили довольно тяжёлый камень в машину. Кстати, прошлый был красивым. Вскрытая друза какого-то минерала, не то, что этот булыжник. Хотя, работали они примерно одинаково. Самое удивительное, что взорвался камень, разнеся всё вокруг, но сам остался целым. Как и эта парочка людей, находившаяся ближе всех. Чудеса в решете.

* * *

— Госпожа! — совсем юная девчушка, практически подросток, заползла в будуар.

Смуглая, худенькая, с одними вечно стоящими сосками вместо нормальной груди, которой просто не было, с крохотной попкой, она дрожала всем телом. Её выбрали для сообщения, которое точно не порадует Мать. Часто это кончалось смертью. Но она была младше всех, и ослушаться сестёр не рискнула. И теперь её колбасило от ощущения близкой смерти.

— Встань, дитя, не бойся, — зрелая красавица приподнялась с пуфика, на котором сидела, и подошла к подростку. — А из тебя вырастет шикарная послушница, твоё тело в перспективе великолепно. Да и мордашка неплохая! Я уже сама почувствовала, мои возможности растут. Мне просто нужны подробности. И да, передай всем моё повеление! За проявленную храбрость ты теперь жрица, поняла, девочка?

— Д-да! — пытаясь скрыть стук зубов, пролепетала девчушка. — Госпожа, новый храм тоже разрушен!

— Не разочаровывай меня, милочка! Я же сказала, что почувствовала это. Мне нужны подробности, их я пока не знаю. Они есть у тебя?

— Да, госпожа! — колени не выдержали и подкосились, девчушка снова упала носом в паркет. — Предварительно, команда та же, что уничтожили прошлый храм на Кубани. Закладка с магией воздуха сработала, но по странному стечению обстоятельств никто не пострадал, наши люди уже выясняют подробности. Разворотило всё, здание разлетелось шрапнелью, соседние дома пострадали, но все люди остались целы. Они крутые маги, госпожа! Иначе это не объяснить.

— Ты хочешь сказать, что это сотворили те же люди? — нахмурилась женщина. — Это уже не просто совпадение. М-да, выглядит как целенаправленная охота. А это не хорошо. Если простые смертные научились находить наши храмы, то это грозит нам огромными проблемами. Ещё есть то, что мне нужно услышать?

— Они забрали прибор, госпожа, — сжалась в клубок девчуля. — Увезли. Артефакторы говорят, что следующий смогут выдать только через два месяца! Простите, госпожа! Но зато они ускорили создание меток, пьющих души! Теперь они готовы их выдавать до четырёх в сутки.

— Да нахрена они, если некуда энергию перекачивать! — вспылила дама.

В её руках неизвестно откуда появился хлыст, и она атаковала спину послушницы. Кроха заскулила, но не рискнула пошевелиться. Она лично дважды вытаскивала трупы, и не хотела оказаться очередной жертвой. Кровь скатывалась по спине, блуза была порвана с одного удара, как и плоть, но инстинкты не позволяли шевелиться.

— Есть и хорошие новости, госпожа, — сквозь боль и слёзы выдала девушка. — Наш обелиск под Новгородом набрал уже десять тысяч жертв! Это рекорд, госпожа, мне велели вам сообщить об этом отдельно. Феноменальный результат!

— А ты умна, — хмыкнула женщина. — И честно говоря, стала мне интересна. Возможно, ты в самое ближайшее время заменишь моего текущего фаворита. Фаворитку. Если выживешь, поскольку моя малышка сейчас всё слышит. Мне даже будет интересна ваша битва. Скажу прямо, шансов у тебя немного, тем интереснее будет. Ступай, дитя моё. И помни мои последние слова. Я ставлю на тебя!

Она повернулась к кровати, под одеялами которой угадывалось тело и промурлыкала:

— Ты всё слышала, милая? Хочешь оставаться лучшей, заслужи это звание. Там всего лишь дитя. Да, я знаю, что ей больше двадцати лет, но у неё крайне мало опыта во всём. Иди!

Глава 11

Вскоре вокруг собралось семь автомобилей, из которых выскакивали рядовые и не очень сотрудники полиции. Они живо организовали живое оцепление, хватая всех свидетелей, которых могли обнаружить и грузя в кузова. На троих из них я обнаружил такие же непонятные плетения, которые, тем не менее, и не думали разрушаться. Я одними глазами показал на ближайшего Юрию, который стоял спиной и о чём-то беседовал с Львовичем.

Реакция последовала незамедлительно. Всех, на кого ткнул своим пальцем мой учитель, собрали отдельно и связав, посадили в салон легковушки. Четвёртого, которого я не увидел, вывели из ближайшего жилого дома, где он скрывался. В прошлую машину он уже не помещался, и был помещён в другую.

Первая машина с меченными, между тем, тронулась, медленно набирая скорость. Проехав всего метров семьдесят, она вдруг рванула! Да так, что стало понятно — выживших в ней не будет. Ближайшие рядовые бойцы тоже гарантированно погибли, автомобиль как раз проезжал оцепление. Даже нас ощутимо толкнуло взрывной волной, проволокло метров десять и впечатало в борт грузовика, что уж говорить о том, что творилось в оцеплении.

Уши заложило, в глазах мелькали зайчики, отовсюду раздавались крики и стоны раненых, покалеченных людей. Пахло палёным и кровью. С лёгким привкусом фекалий. Я неверящим взглядом обводил взглядом произошедшее, не в силах поверить. А после перевёл взгляд на четвёртого, помеченного таким же заклинанием.

Он был совсем рядом с нами, контужено тряся головой, пытался встать на подгибающихся от слабости руках. Взрыв сорвал странный парик, родные волосы рассыпались по плечам, и я точно понял, что это женщина. Даже девушка. В мужской одёжке. Грим? Зачем?

А вот её переплетения переливались. Я не понимал, что это значит и что происходит. Однако зрела уверенность, что она тоже может оказаться мощной бомбой! И точно знал, что моя защита на подобное не рассчитала, она просто не выдержит. Что уж там говорить про окружающих?

Я попробовал найти глазами Юру. Он единственный мог понять, что происходит. И один из немногих, кто точно выживет. А, к чёрту!

Последний из рода? Береги себя всеми силами? Сначала наследники, потом