Глава 7

Полупрозрачный купол Гидеона всё ещё висел над Виндаром.

Создав мощные сканирующие чары я зацепился за родственную кровь. Сэм и Мишель нашлись почти сразу, и оба находились у западной стены, рядом со входом, у которого находился стационарный артефакт.

Не тратя время, я отрастил крылья, накинул ускорение и через несколько секунд приземлился рядом.

— Вы чего тут? — убирая крылья, спросил я.

— Хотим отключить Гидеон, — ответил Сэм, оглядывая меня с ног до головы. И убедившись, что моя тушка цела, продолжил. — А если увидим, что нас снова начали обстреливать, активируем заново.

Я кивнул, догадываясь почему они пришли к такому решению.

— Сколько заряда осталось? — спросил я.

— На сорок минут, — ответил Сэм.

— «Маловато», — пронеслась у меня мысль.

Я снова кивнул, и мы втроём прошли к артефакту. Мишель положил ладонь на руну, механизмы зашевелились и вскоре купол над городом погас. — Как у тебя всё прошло? — тут же спросил Мишель.

Сэм тоже уставился на меня.

— Херово, — честно ответил я. — Много драконов погибло. Фриранцы притащили новое оружие. Стоит их энергии коснуться драконьей крови и энергоканалы закупориваются.

Мишель присвистнул сквозь зубы.

— Только у драконов? — спросил Сэм.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Может, у драконов, а может и у всех, у кого есть искра. Проверять как-то не хотелось, сам понимаешь.

Сэм нахмурился.

— Андер, — сказал он. — Пока у нас тут тихо, отправляйся в Ахилес. Посмотри, что там творится. И, если сможешь, проверь остальные города.

Я помолчал.

— Ты уверен?

— Да, — ответил за брата Мишель. — Нам надо понять, что вообще происходит.

Причин говорить «нет» у меня не было. Братья сами смогут проинструктировать воинов, когда надо включать Гидеон. А если фриарнцы нападут на Виндар, Сэм или Мишель обязательно свяжутся со мной. Поэтому я снова отрастил свои крылья и под действием ускорениея добрался до телепортационной площадки.

Миг… и я в столице.

… Вернее, в том, что от неё осталось.

Дворец Зари встретил меня ревущим пламенем. Маги уже суетились вокруг, тянули воду чарами, сбивали пламя, но получалось у них, мягко говоря, неважно. Я даже не стал ждать, пока они закончат. Активировал магический конструкт и потушил ближайший очаг.

Только это была капля в море.

Горел не дворец. Горела вся столица. Я чувствовал, как в этом пекле каждую секунду обрывается чья-то жизнь. Взмахнув крыльями, я увидел разверзшийся ад на Грее.

Куда ни глянь… над крышами поднимались столбы дыма, где-то рушились перекрытия, и в этом гуле я отчётливо ощущал горе людей.

За спиной меня кто-то окликнул. Я обернулся на ходу и увидел князя Стронг. Вид у него был неважный… весь в саже, половина брови опалена. Однако, ранен он не был. Или повезло или его уже кто-то исцелил.

Он шёл ко мне, явно собираясь что-то сказать, и наверняка что-то важное.

— Князь Андер Арес, Вы срочно нужны корол… — начал говорить он.

— Потом, — бросил я и взмыл вверх.

Стронг что-то крикнул мне в спину, но я не расслышал его слов.

Характеристики огня у меня были прокачаны лучше всего остального. Поэтому я, зависнув над городом, настроился на стихию и просто потянул её к себе.

Со стороны, это, должно быть, выглядело фантастично. Языки пламени по всей столице вдруг перестали жрать дома и потянулись вверх, в одну точку. Ко мне. Будто весь огонь Ахилеса вспомнил, кто тут хозяин, и потёк на зов, оставляя за собой чёрные обугленные провалы там, где минуту назад полыхало пламя.

Я перемещался над кварталами, и везде, где появлялась моя тень, пламя гасло. Площадь за площадью, улица за улицей.

Когда основной огонь сошёл, я влил в следующее заклинание почти три тысячи единиц маны и вызвал дождь. Небо над столицей затянуло, и вниз ударили капли. Вода зашипела на раскалённых камнях, повалил пар, и весь город будто выдохнул.

Только после этого я вернулся ко дворцу Зари.

Гвардейцы, увидев меня, тут же подбежали ко мне, и один из них, с офицерскими знаками различия, обратился ко мне.

— Князь Арес, я благодарю Вас за помощь в тушении города. — Он сделал паузу. — У меня приказ князя Стронг срочно проводить Вас к королю.

— Пошли, — сказал я и тут же спросил. — Что с Валадимиром?

— Говорят, что он ранен.

— Так я же не целитель, — возмутился я.

Гвардеец посмотрел на меня.

— Милорд, я просто выполняю приказ.

— Ясно, — сказал я, и мы прибавили шаг.

Меня повели в сторону от обугленного дворца, к соседнему строению. Раньше тут, судя по всему, обитала прислуга королевского рода. Длинное, почти незаметное за парком здание, которое я раньше даже не замечал. Оно осталось целым и, скорее всего по этой причине, прислугу отсюда турнули. И теперь у входа толпилась знать.

Я шёл за гвардейцем и краем глаза читал лица. Перепуганные, перемазанные сажей, в дорогих, но уже изрядно потрёпанных кафтанах. Кто-то сидел прямо на ступенях, обхватив голову руками. Кто-то тихо переговаривался по углам, и при моём появлении разговоры стихали, а взгляды липли ко мне со всех сторон. В этих взглядах было всё сразу… и страх, и надежда, и плохо скрытая злость, и зависть.

Гвардеец довёл меня до дверей и отступил в сторону, давая пройти, и стоило мне переступить порог, как наперерез метнулась девушка в зелёной целительской мантии. Она хватала ртом воздух, лепетала что-то про то, что её сил не хватает, что она пыталась, но не вышло, и руки у неё дрожали так, что я и без слов понял, что дело плохо. Следом из дверей вылетел Стронг.

— Король, — выдохнул он. — Скорее.

Я не стал переспрашивать. Под ускорением коридор смазался в одну линию, и через мгновение я уже стоял у кровати.

Валадимир лежал поверх покрывала, и с первого взгляда было ясно, что я опоздал. Ноги ниже колена не было… обрубок кто-то наспех перетянул. Левого глаза тоже не было, на его месте чернела запёкшаяся яма. Жизни я не чувствовал. Но всё же активировал сканирующиечары… сердце не билось и мозг был мёртв.

— Он мёртв, — сказал я. — Тут уже ничего не сделать.

В комнате повисла тишина, и я успел подумать, что сейчас кто-нибудь заплачет. Но вместо этого