Вот только Михаил Александрович сказал, что это его советник по научной деятельности. Так что я согласие дал. Тебе интересно?

— Тебя он зачем пригласил? Ты же вроде в научной работе не участвуешь?

— Мы с ним не сошлись во мнениях по поводу развития империи после войны. Видимо, он пригласил меня для того, чтобы развлечь своих гостей, — усмехаюсь. — Ну и, возможно, по просьбе императора — воспользовавшись первым же удачным предлогом. Я бы не удивился.

— И ты согласился?

— Ну, во-первых, почему нет? Я уверен в своих словах. Во-вторых, я там буду не один — со мной и Якубов будет. Он тоже принял приглашение. И ты, если согласишься.

— Я соглашусь, — довольно говорит Прозоровская. — Мне интересно.

Глава 13

— Макс, спасибо за встречу. Надеюсь, встретимся в ближайшее время в Академии. Тебя там ждут. — Словно нехотя говорит Прозоровская. — Но, как бы мне ни хотелось остаться, кажется, мое свободное время заканчивается. — Кивает мне за спину. — Меня уже ждут дома.

Оборачиваюсь.

Из кафе прекрасно видно всю площадь под мобили на другой стороне рва. Так что заезжающий мобиль с гербом Прозоровских на двери заметить несложно.

— Ты ограничена? — удивляюсь. Я ж помню самостоятельную Ольгу, хозяйку наемного отряда. Да и в Академии мне не казалось, чтобы девушка хоть как-то себя стесняла.

— Пока нахожусь в столице? Да, к сожалению, вопрос с покушениями мы решили не до конца, — чуть прикусив губу, говорит девушка. — Поэтому я стараюсь из Академии не выбираться. Но сегодня особый случай. Дядюшку подвести не могла. Дела Рода. Еле выбила себе время здесь. Но кафе в императорском саду все же не самое опасное место, так что мне пошли навстречу, — улыбается Прозоровская. — Теперь мне еще предстоит потеря времени в виде ужина с родственниками, которые будут все как один склонять меня к возвращению в родной дом, и после — буду свободна. Вернусь в Академию.

— Да, неожиданно. — принимаю к сведению. — А почему расследование прекратилось, если не секрет?

Неторопливо идем через мост. Провожаю девушку до ее охраны.

— Не то чтобы прекратилось. Виновников нашли, Младшую ветвь, что не по себе ношу взяли — отсекли. Но заказчиков, точнее, переход от заказчиков к исполнителям взять не удалось. Очевидно, что основные интересанты — турки, как и во многих других случаях за последние месяцы. Кстати, спасибо тебе — отца мы успели спасти, и при случае он обязательно тебя поблагодарит. Но вот без союзников внутри Рода эти все покушения были бы обречены на неудачу. А вот их мы найти не смогли — звенья цепочки покончили с собой, как только наши взялись за расследование. Младший Род это все же мелко.

— То есть, ты под ударом?

— Нет, ну что ты! — улыбается девушка. — Точно не в Академии, и не здесь. А до дома — считаные километры. Столица же.

— Хорошо, раз так. До встречи тогда в Академии, — прощаюсь с девушкой.

Буквально чувствую на себе десятки взглядов все время, пока разговариваем в кафе, да и тем более, пока прогуливаемся до мобиля. Причём агрессивных или каких-то проблемных не ощущаю вовсе. Скорее — оценивающие.

Чувствую, что Ольга не зря поддержала моё предложение об этом кафе. И кроме вкусного завтрака, и моей компании, она добивается каких-то ещё и своих целей. А так как желание её дядюшки женить девчонку так, как нужно её Роду вряд ли исчезло, то, кажется, их личная война ещё даже толком не началась.

Ну конечно, поддержу Прозоровскую в этом мероприятии. Как и в первый раз, так и сейчас. Да и по большому счёту, это же просто прогулка, правда же?

— Со мной поедешь? — спрашивает Прозоровская.

— Не в этот раз, — отказываюсь.

А вот проезд с ней в мобиле её Рода будет слишком очевидным жестом, который мне ещё не раз аукнется. Зачем уменьшать себе степень свободы, причём именно в вопросах самостоятельности решений? Если за тобой стоит император — это одно, пусть даже не очень активно. А вот если император, а потом ещё и Прозоровский — то это уже немного другое. Незачем множить дополнительные смыслы. Так что отказываюсь вполне сознательно, учитывая всё это.

Подозреваю, что Ольга тоже примерно похожее соображение про себя продумывает, так что повторно предложение она не делает.

Расстаёмся тоже без каких-либо внешних знаков привязанности. Целую воздух над тыльную сторону руки и на этом все.

За рулём мобиля — Стас, парень из ее команды. Павел тоже в охране — на переднем сидении. Как раз он и выходит из мобиля, чтобы открыть дверь девушке. Здоровается кивком. Ну, это и понятно.

Похоже, Ольга особенно магам своего дядюшки или отца не доверяет. Может, и зря.

Смотрю вслед уехавшему мобилю. Очевидно, лишнюю часть, что была прилеплена к днищу машины, опознаю сразу — на цилиндр магической мины она похожа до степени смешения. Так что пока Ольга садилась на заднее сидение мобиля, спокойно отделяю телекинезом артефакт от авто. В то, что он рванет — не верю абсолютно: это мои два десятка метров, так что тут вариантов нет вообще. Мобиль отъезжает, а цилиндр аккуратно переношу в ров у стен Кремля. Там вряд ли кого заденет, если активируется. Да и расследование очевидно, будет проведено лучше, чем если бы рванул мобиль — тут-то не дела Рода. Кремль.

За девушку не волнуюсь. Хорошо, что поддался исследовательскому зуду и какому-то предчувствию, что ли. Цветок, что подарил Прозоровской, внутри своего поля чуть меняю исходя из новых данных тетради Останина. Вношу в плетение кучу мелких изменений на расстоянии метра, и практически не прерывая разговор — все же в этом случае, третий поток сознания вне конкуренции, да и металл помнит мою Волю. Девушка, естественно, не замечает, но теперь развертывание абсолютного щита станет практически мгновенным, а не по запросу, и мне сразу же придет сигнал. Да и Ольга, если что из-под щита связаться со мной сможет. Так что нормально. А ребята… Ну тут есть варианты, конечно. Но за себя отвечают они сами.

До моего, а точнее, до арендованного особняка Высоковых — километра два-три отсюда. Так что небольшая прогулка, наверное, всё-таки к месту. Поскольку за сегодняшний день слишком много всего случилось, что нужно утрясти. А ведь ещё день не закончился.

Спокойно иду по набережной в сторону дома.

Что точно можно сказать, из разговора с императором? Главное, что нужная книга некроманта существует. Причем примерно где-то здесь рядом.

Прохожу как раз площадь с Храмом Всех Богов.

Есть желание туда, конечно, зайти. Но