на себе этот пыточный инструмент. Как по мне, моей талии никакой корсет был не нужен. Однако, на его изготовление тоже нужно было время. А ведь швеям нужно было успеть с корсетом для матушки, в достаточно короткие сроки.

Прикинув, во сколько обойдется материал для платьев, разумеется, для каждого из нарядов разный. А еще все эти рюши и вставки, вышивка… Во сколько обойдется работа швей, с учетом того, что придется доплачивать за срочность. И что мы имеем?

Не густо… в смысле сэкономлю. Даже с вычетом дорогих корсетов, сумма все равно выходит большой. А если… Если полностью изменить фасон. Никаких пышных трехслойных юбок, рюш и прочей атрибутики?

А ведь идея -то неплоха. К тому же, дворцовая мода была продиктована еще давно почившей бабкой короля. К счастью для меня, разумеется, нынешняя королева была довольно замкнута и жила в уединении. А если и появлялась при дворе, то лишь вот на таких балах. И ее уже давно не интересовала мода. Уверена, ей будет безразлично, что одна из ее подданых явится в платье без корсета, рюш или объемных воланов.

И пускай, попыток изменить моду было много и до меня, но они были настолько робкими и осторожными, что от корсетов так никто и не решился избавиться. Просто со временем добавились незначительные детали, а какие -то остались лишь историей. Но корсеты – это та деталь, которую могли себе позволить лишь дамы из состоятельных семей. Именно поэтому, никто из них так и не смог или не захотел избавиться от этой детали.

Моей же задачей было не просто сэкономить, но и не ударить в грязь лицом. Чтобы ни у кого даже не закралось мысли, что мои наряды не соответствуют высшему обществу. В то же время, я бы не хотела привлекать к себе слишком уж пристальное внимание.

Самое время пройтись по лавкам с тканями. Что я и сделала, прежде припрятав мешочек с деньгами, который выдал мне супруг. Для начала нужно выбрать ткани и взять образцы понравившихся, а уж потом заняться фасонами самих платьев.

Пока я ехала до площади, успела мысленно накидать несколько фасонов, которые позже перенесу на бумагу. А уж там, все будет зависеть от моей фантазии и возможности местных мануфактур. Вышивка на платье была бы идеальна, но, к сожалению, она займет большую часть времени даже на одном наряде, а у меня их пять.

Значит придется поискать кружево. А это непростая задача. Вспомнить только мое несостоявшееся свадебное платье, на котором настаивала матушка. А значит, кружево здесь товар штучный, если не уникальный. Тогда придется от него тоже отказаться. Как известно, уникальность – это прежде всего неподъемная стоимость.

Если я думала, что пробежка по лавкам не займет у меня много времени, я сильно ошиблась.

Домой вернулась уставшая и злая, даже несмотря на то, что нашла-таки, все, что мне было нужно, хотя в глазах уже рябило от разнообразных расцветок. Ну, да ладно… Теперь осталось лишь обсудить все со швеями. И, разумеется, обратиться я собиралась к тем самым, что готовили наряды для моей свадьбы.

Но сначала, мне нужно было оформить все на бумаге. Каждое платье было индивидуальным и смотрелось на рисунке не так, как в моем воображении, но с наложенными на них образцами из ткани, уже можно было представить конечный результат.

Если честно, я сама себе удивлялась, что потратила столько времени на наряды, которые меня мало волнуют. Если бы не королевский бал и желание сэкономить, я бы просто купила готовое платье и не стала ломать голову.

Снова устроившись в кабинете Вэрита, который, к слову, уже смылся из дома, занялась эскизами, чтобы успеть сегодня еще забежать к швее. Уверена, Диатера не собирается посещать балы в этом году, иначе я могла бы договориться через нее.

Прихватив эскизы с образцами тканей, я уже направилась в сторону холла, когда меня остановил голос свекрови, сидевшей в гостиной.

– Куда – то собралась? – слегка повысив голос, чтобы я смогла ее услышать, спросила свекровь.

Я же, на ходу, перебирала в памяти ее записи, пытаясь вспомнить, что запланировано на сегодняшний день. Могла бы сделать вид, что не услышала, но, к сожалению, у ее слов был свидетель, в лице дворецкого, который прекрасно слышал ее слова и видел, что я сбавила шаг.

Пришлось сдать назад и заглянуть в гостиную.

– Сегодня придет швея. Или ты не планируешь шить наряды на бал? – подловила меня Лаяна.

И вроде бы все просто, бери и пользуйся, но я все еще настороженно относилась к свекрови и уж точно не могла поверить в ее благие намерения. По любому, решила подложить мне очередную свинью.

– Приготовь деньги, уверена, мой сын выделил тебе их на все необходимое, – уверенно произнесла женщина, но ее слова прозвучали с каким -то намеком…

– А разве вам не выделил? – удивленно приподняла бровь, заметив мелькнувшее разочарование на ее лице.

Вот те раз! Сомневаюсь, что Вэрит обошел вниманием свою мать. Если только…

– Думаю, общей суммы нам с тобой хватит. Сомневаюсь, что ты сумеешь правильно распорядиться деньгами. Поэтому будет лучше, если ты отдашь их мне, – словно ни в чем не бывало, отмахнулась от меня Лаяна.

Ничего себе заявочки! Я, что, напрасно что ли проводила мозговой штурм, чтобы сэкономить? Оказывается, я еще и поделиться с ней должна! Вот уж кукиш!

– Жаль вас разочаровывать, – нисколько не жаль, на самом деле, – Но я уже нашла швею, которая займется моими нарядами.

– Ничего, – махнула рукой Лаяна, – откажись от ее услуг.

Ага, как же! А потом пойду на бал в мешке из-под картошки? Даже не удивлюсь, что именно это она и задумала. Навряд ли, нанятые ею швеи станут прислушиваться к моим пожеланиям.

– Действительно…– пожала плечами и как я сама не додумалась, – Вот прямо сейчас пойду и откажусь.

Даже головой кивнула, покидая дом. Поражала ее святая вера в то, что я рано или поздно прогнусь под ее приказы. Оглянувшись на дом, поправила волосы и уверенным шагом направилась в нужном направлении.

Глава 21

Мне повезло и к Альве я успела вовремя. Людей в мастерской не было, но это не значит, что не было и заказов.

– Лэра Марика, рада вас видеть, – дружелюбно поприветствовала меня женщина, – Вас уже можно поздравить?

Забыв про заготовленную речь, я немного растерялась.