пыльной, залитой багровым светом долине. Ад, как есть ад, подумал князь. И описания ада и его коренных обитателей не зря перенесены в земные легенды и предания. Сталкивались с ними люди, сталкивались. Еще в древности. И некоторые побывали на Абиасме — этой милой планете — и вернулись обратно, обогатив земной фольклор.

— Какие? — сказал он. — Много всяких. Первое — вы уверены, что мы найдем душу вашего сына в Сонме Духов? Вы сказали, что это был Темный Завет, а они уничтожают душу полностью, выпивают ее.

— Я в курсе, — сказал князь. — Это точно был Темный Завет и душа моего сына покинула тело с их помощью.

— Вот теперь встает второй аспект проблемы, — кивнул даймон. — Если душа вашего сына… уничтожена, скажем так, то чью душу вы хотите поместить в этот сосуд? Вы же сами понимаете, Владимиррр, что это будет совсем другая личность, чужой человек. И он может быть настолько другим, что это будет представлять опасность для вас. Это будет незнакомец, не тот наследник, которого вы воспитали и потеряли. Проще бы вам завести наследника…

Даймон сочувственно покачал головой.

— Время другое, Вразаан, — вздохнул князь. — Был бы я на двадцать лет моложе и была бы жива жена, его мать, я бы обязательно попробовал. И даже сейчас можно найти женщину для рождения ребенка, но это опять вкупе с воспитанием и становлением займет десяток лет. У меня их нет. Мне срочно нужен мой наследник, от этого зависит судьба клана и миллионов людей. По поводу «чья душа»? Я знаю, что вы властелины пространства и времени, а также параллельных вселенных. Меня вполне устроит любой, в ком течет капля крови Орловых, не обязательно наследник рода. Уж в бесчисленных вселенных, в вашем Сонме Духов найдется подходящая душа?

— Поищем, — кивнул даймон и отпил из стакана. — Раз ты решил… Еще одна сложность, о которой я тебя хочу предупредить. На нем навсегда будет стоять даймонская печать, закрепляющая душу в новом теле.

— Чем это мне грозит? — князь поерзал в кресле.

— Это будет грозить только ему, — Вразаан почесал висок там, откуда рос рог. — Любой священник любой церкви, если он действительно Видящий, будет видеть в нем то зло, которое описано во всех их священных текстах. Ну а дальше — кто знает…

— Это малая плата за то, что вы вернете его к жизни. Есть еще что-то, что мне необходимо знать?

— Нет, Владимиррр. Оставляй. Стража!

Он щелкнул пальцами и четверка даймонов выросла из ниоткуда. Вразаан что-то сказал на своем гортанном языке и даймоны легко подняли анабиозник и так же, как и пришли, испарились.

— Люблю живую прислугу, — усмехнулся даймон на невысказанный вопрос. — Она разгоняет скуку.

— Да, — кивнул князь. — Бывает.

— Сегодня и завтра вы мой гость, — добродушно оскалился Вразаан. — Как раз время для приведения ваших дел в порядок. А теперь поговорим о наших…

Я открыл глаза. Странно. Вроде бы после случившегося я должен был… Короче, вообще не должен был. Но тем не менее…

Надо мной был каменный потолок. В окошко лился красный свет, окрашивая все в противно-красный цвет. Мдя, это что еще за этюд в багровых тонах? А вообще, кто я и где?

Я поднял руку и пошевелил пальцами. Нет, рука не моя, хотя и человеческая. Значит, чужое тело. Интересно девки пляшут… Девки? Я с замиранием сердца, сжавшегося в пароксизме страха, сунул руку между ног. А вдруг?

Фуух, нет, отлегло. Весь набор семейных драгоценностей был на месте, более того, размер был немаленький… В каратах, конечно, а не то, о чем вы правильно подумали.

Я покосился вниз. А это вообще, что за новости? Ага, спит красавица в гробу… Только вот не гроб это, а какая-то высокотехнологичная штука. Да еще с открытой прозрачной крышкой во весь рост, в которой отражалась причудливая пляска разноцветных огоньков.

«Анабиозник» — всплыло в памяти незнакомое слово. А что у нас в памяти еще…

— Перезапись матрицы памяти, — сказал незнакомый голос в голове. — Записать поверх?

— Нет!

— Дополнить недостающее?

— А вообще без этого никак? — спросил я. Уж очень мне эти грязные намеки не понравились.

— Команда непонятна. Повторите, пожалуйста!

— Дополнить недостающее так, чтобы не повредить уже имеющуюся память.

— Производится отбор воспоминаний. Отбор завершен. Приступить к процедуре?

— Память не сотрешь, железяка?

— Имеющаяся память реципиента затронута не будет, — ласковым голосом доктора Менгеле сказал анабиозник. — Приступить к процедуре?

— Да! — я крепко зажмурился и сжал зубы. — Давай!

Не говорите. что потеря памяти в результате инсульта безболезненна. А обретение чужой памяти — тем более. Чертова машина словно мстила мне за пренебрежительное к ней отношение. Лавина чужой памяти прошла через мой мозг асфальтовым катком, напролом, не разбирая дороги. Извилины, интересно, не расплющила? Судя по боли, она их просто раскатала в блин. Я аж вырубился от шока.

Очухался я не знаю когда от того, что кто-то хлестал меня по лицу. Неприятное ощущение! Только я шевельнул рукой, приготовившись дать хаму в морду и открыл глаза…

— … ! — вырвалось у меня.

Надо мной склонилась отвратительная красная морда с горящими желтыми глазами, с рогами, как у барана. Демон? Я в аду? Слишком уж похож антураж, только вот вряд ли там вместо сковородок и котлов для особо избранных стоят камеры анабиоза.

— Пришел в себя? — спросил черт на русском, без малейшего акцента.

И тут память выплюнула все. Что это раса даймонов, я в космосе и вообще, это не та планета. Да и языки уже давно не проблема, когда в ходу и магия, и технологии уровня магии.

— Очухался он, очухался, — подтвердил чей-то голос сбоку.

Я скосил глаза. Подтянутый холеный мужчина средних лет, в дорогом деловом костюме — а уж в этом я хорошо разбирался — пристально смотрел на меня. Ага, вот и память включилась, выдав два варианта — князь Орлов и он же папа.

— Папа, — решил я зайти с козырей, а заодно посмотреть на реакцию князя. Как он мне ответит…

— Хрен собачий твой папа, а не я. Вразаан, это точно не он? — спросил он у даймона.

— Душа не его. Одна из старых, была отдельно, как будто кто-то отложил для себя.