на домах, профлист на них и спутниковые антенны. Даже дорога была та же самая, частично целая, а частично раздолбанная! Почему так? Ответа на этот вопрос у неё не было…

Правда, когда подъезжали к Екатинску, который всё-таки она знала намного лучше, чем Свердловск, на окраинах начали попадаться новые сооружения: большие торговые центры по продаже автомобилей и различной тяжёлой техники, обычные торговые центры по продаже вещей и электроники, автозаправки, станции технического обслуживания автомобилей, склады логистики. Здесь уже отличие от прошлого времени было кардинальное. Раньше на этих местах простирались обширные, заросшие деревьями, кустами и бурьяном пустыри. Сейчас они были застроены производственными и торговыми предприятиями.

— А вы в Екатинск по какому делу, если это, конечно, не секрет? — нарушил молчание водитель. — Может, какие-то мастер-классы будете показывать или в ледовом шоу участвовать?

— Нет, — покачала головой Анна Александровна. — Я родом из этого города, поэтому по просьбе дочери мы поехали посмотреть, как тут обстоят дела сейчас. Везите нас, пожалуйста, в гостиницу «Интернационал», на проспект Тольятти.

— Это где Соколовская жила, что ли? — невольно спросила Люда.

— Да! — с живостью ответила Анна Александровна. — А ты откуда знаешь? Я тебе, кажется, этого не говорила.

— Говорила! — смущённо пискнула Людмила. — Ты просто сама этого не помнишь.

Люда у Соколовской в гостях, конечно же, никогда не была, так как отношения у них были, мягко говоря, натянутыми, однако, где живёт главная вредина группы Левковцева, естественно, она знала. Это был большой сталинский дом в форме гайки, рядом с горкомом партии. Там же находилась гостиница «Интернационал», большое помпезное здание, построенное в 1950-х годах. Интересно, что там сейчас?

Машина катила по Екатинску, а Люда с большим интересом смотрела на проплывающие за окном дома. Конечно, самые старые оставались на месте, те же сталинки, хрущёвки, только сейчас на них были пластиковые окна, новые входные двери, множество магазинов на первых этажах, рекламных объявлений на столбах и на зданиях. В остальном, Екатинск, кажется, не изменился совсем, по крайней мере, центральные улицы.

Неожиданно Люда ощутила укол памяти, да такой, что чуть не разрыдалась прямо здесь, в машине, при всех. Везде всё ей было знакомо! Знакомо до боли! Именно здесь с девчонками после тренировки ходили, гуляли, размышляли о грядущем счастье и о будущем, подавляя при этом часто нерадостные воспоминания о настоящем. Здесь кушали мороженое, купленное в детском кафе-мороженом «Золушка». Пили газировку прямо из бутылок, сидя на лавках, и поедали беляши. Потом бегали вперегонки или играли в догоняшки. А как классно было хлопать шары на майских и ноябрьских демонстрациях! Вся жизнь прошла тут, и такое ощущение, словно она сейчас вернулась к ней.

— Милая, что с тобой случилось? — участливо спросила мама, увидевшая в салонном зеркале печальное лицо дочери со слезинкой, скатившейся из уголка правого глаза.

— Ничего, — шмыгнула носом Людмила. — Кажется, я вспомнила что-то очень важное…

Когда машина проехала мимо бывшего горкома партии, Люда увидела, что сейчас это большой бизнес-центр с множеством вывесок на фасаде и стоянкой напротив, полной автомобилей. Дом, где жила Соколовская, был всё такой же помпезный, отделанный гранитом, с башенками, эркерами, парадными, балконами, с гипсовыми балюстрадами и пилястрами, с барельефами в виде рабочих, колхозниц, пятиконечных звёзд и снопов пшеницы. На доме всё те же вездесущие пластиковые окна, вдобавок почти на всех этажах кондиционеры. Дом смотрелся до сих пор очень респектабельным, ухоженным, и, по-видимому, здесь до сих пор жили достаточно обеспеченные и авторитетные люди.

Гостиница «Интернационал» находилась как раз за этим домом, на красной линии проспекта Тольятти. Машина подкатила к входному комплексу и остановилась. Люда посмотрела в окно. Громадная семиэтажная гостиница осталась точно такой же по форме, как и была в 1986 году, естественно, только были заменены окна, заново отделан фасад, а поверху, по карнизу, пропущен громадный LCD-баннер, длиной во всё здание и шириной в метр, по которому бежали разноцветные рекламные объявления. На первом этаже сделан громадный входной комплекс и лаунж, в котором, судя по рекламным вывескам, находились фитнес-зал, ресторан, кафе и ночной клуб.

— Вот и доехали, — заявил водитель. — Очень рад, что помог вам в дороге. А можно попросить вас поставить автограф?

Люда в блокноте, который протянул мужчина, нарисовала сердечко, написала: «С любовью, Арина Стольникова» и поставила чёткую жирную роспись длиной чуть не во весь лист.

У Смелой мужчина автограф не попросил, что её несколько задело, однако Сашка подавила скрытую досаду.

Потом все вышли из машины и направились в гостиницу. И сразу же выяснилась одна очень неприятная деталь: гостиница оказалась почти полностью забронирована.

— Извините, ничего не можем поделать, — пожала плечами девушка в чёрной юбке и белой блузке, стоявшая на ресепшене, с виноватым видом посмотревшая на Анну Александровну. — Почти все номера заняты. Сейчас в городе проходит международная выставка-ярмарка «Экспо Металл 2022», посвящённая металлообрабатывающим оборудованию и технике. Со всего мира приехали специалисты, представители фирм, различных компаний, и номеров почти нет. Заняты даже самые дорогие люксы и президентский номер!

— Значит, поедем в другую гостиницу, — уверенно сказала мама. Но вид у неё, конечно же, был разочарованный.

— В других гостиницах тоже может быть всё занято, — покачала головой девушка. — У нас есть трёхместный номер эконом класса. Вас трое, и подумайте, может быть, вам пойдёт? В номере три кровати, стол, стул, кресла, телевизор, естественно ванная комната и душ. Есть wi-fi и кондиционер. Стоимость с каждого гостя 1.000 рублей в сутки. Правда, номер на седьмом этаже, но у нас прекрасно работают лифты.

— Хорошо, мы согласны, — с недовольством ответила Анна Александровна. — Деваться нам некуда… Придётся жить в тесноте, да ещё и приехала не по своей воле. В родной город, так сказать. Тем более, я с несовершеннолетними детьми, а с ними много не наездишь… Вы что там, смеётесь? Это что за шалости?

Анна Александровна обернулась и с большим подозрением уставилась на Сашку и Людмилу, тихонько хихикавших за её спиной.

Кажется, становится всё интереснее…

…Пока в Екатинске проходили такие увлекательные события, в Москве, в Институте имени Бурденко, было не менее интересно. Доктор медицинских наук, профессор Евгений Иванович Милохин, руководитель научной части клиники, сидел в своём уютном кабинете, пил кофе и задумчиво разглядывал историю болезни. Случай крайне интересный, надо сказать! Такой, о которых снимают фильмы! Сплошной сюжет для некой драмы!

Примерно месяц назад на