тот факт, что мне дают бомбу и говорят взорвать город в определенный момент. А странность в том, что как будто бы мне сказали чистую правду. Как будто бы их цель действительно спалить этот гадюшник, а мне даже дадут возможность уйти.

Ни в одном из миров, ни при каких обстоятельствах, исполнителю не говорят правду. Могут сообщить лишь часть правды, чтобы ложь была не так заметна. А значит, я пока не вижу и половины картины. И именно это непонимание меня и бесит.

Глобально мне насрать на город, на грызню баронов и лордов — пусть хоть все свободные земли глубина сожрет. Но проблема в том, что Зиндай тоже увяз в этом дерьме. Его тоже используют, втемную или в открытую — не важно.

А в делах подобного масштаба исполнителей по итогу обычно ликвидируют. Тихо и незаметно маленькой колонкой в некрологе или с пафосом и фанфарами, как героев, погибших за правое дело. И если я прав, то мне нужно не только самому выбираться из чужой игры, но и спасать Зиндая. Он — последняя ниточка к моей свободе.

С этими, не самыми светлыми мыслями, я и пришел по адресу, забитому в браслете. Место встречи с человеком из Альфы-Один, которого надо будет вытащить глубиной. Неплохой такой кирпичный домик в верхней части города. Три этажа, но из-за разрушений непонятно, был ли он выше или просто на крышу что-то сверху рухнуло.

Вокруг пустырь, все разнесло, мусора и обломков столько, что никто даже не пытается расчищать завалы. А этот домик стоит себе, почти целый. Одно крыло обвалилось, стены покрыты шрамами от пожаров и использованных техник, половина окон заколочена, но стоит же.

Подошел к главному входу, две обугленных двери некогда были выкрашены в светлые тона, сейчас же преобладали оттенки черного. Постучал и дождался, когда дверь с хрустом отворится.

Мужчина, чуть полноватый, с пышными усами. Одежда старая, но чистая, дыры аккуратно заштопаны, а въевшиеся пятна закрашены в тон. Это признак богатства по местным меркам. Лицо смутно знакомо.

— Рейн, — представился я. — Меня ожидают.

— Кхм, — человек заглянул в браслет, что-то пощелкал там, после чего сдвинулся в сторону. — Прошу, проходите. Я передам госпоже, что вы прибыли.

Внутри все выглядело гораздо пафоснее и богаче. Красные ковры с узорами, бордовые длинные занавески спускались со второго этажа прямо до пола, каменная мраморная лестница прямо перед входом, панели из дерева, а не пластика, картины вдоль стен. Все старое, но чистое, мытое, никакой грязи, и даже пахнет в доме довольно приятно.

— Прошу за мной, господин Рейн. Я провожу вас в гостевой зал и доложу госпоже. Она подойдет, как сочтет нужным.

— Ведите, — кивнул я.

Дворецкий, как я его про себя окрестил, явно был не рад видеть в доме какую-то мутную личность, скрывающую лицо под капюшоном плаща. Но и сделать ничего не мог.

Меня проводили на второй этаж в просторную комнату, которая была больше, чем наш с Сектором гостиничный номер. А у нас там две спальни и два санузла, между прочим.

Диваны для ожидания, столики, книжные полки, правда полупустые. И картины во все стены.

— Напитки, господин Рейн?

— Кофе есть в меню?

— Разумеется, — с ноткой обиды в голосе произнес дворецкий.

— Черный… — сказал я, но затем получил сообщение от Четверга и изменил решение. — Нет, побольше сливок и сахара.

Организму нужны полезные вещества, в частности глюкоза для мозгов и кальций для костей. Так что если в этом месте предлагают подкрепиться, то лучше подкрепиться.

Госпожа, значит. Человек лорда Айзека, это какая-то богатая дама, которую придется тащить через глубину хрен знает куда. От Омеги до Дельты-Четыре мы добрались быстро, но это из-за вмешательства того типа в серебряной маске.

Ренг же говорил, что обычно Путеводной Звезде нужно от двух до пяти переходов, чтобы добраться до нужной точки. Прайм очень далеко, так что рассчитываем на худшее. И еще какую-то нежную барышню придется оберегать. А в глубине слуг нет, кофе на подносе никто не принесет.

Я взял с подноса чашку и отхлебнул. Кстати, весьма неплохо. За счет сливок и сахара даже не чувствуется, что вкус у самого кофе весьма посредственный.

Пока ждал, подошел к шкафу и начал разглядывать названия корешков. Все книги были старыми, обложки потрепанными.

— Авторы и названия частично совпадают с базами, — произнес Четверг.

Это я и сам видел. Открыл скрипучую дверцу и взял томик «Элис в Зеркальном мире» за авторством Людвига Каэр Ролла. Глянул текст, написанный на старом глобале. Четверг тут же сравнил с несколькими версиями, хранившимися в базах. Почти стопроцентное совпадение — погрешности можно списать на различные переводы, интерпретации и адаптации.

— Это как с картой, — произнес я. — Вроде бы и наш мир, а вроде бы и нет.

— Все еще не готов признавать альтернативную Землю в качестве основной версии, — произнес Четверг. — Параллельные миры антинаучны.

— Ставка? — спросил я.

— Готов поставить весь эйб, что ты когда-либо добудешь, — категорично заявил ИИ.

— Сильно.

Я, честно говоря, уже и сам начал склоняться к версии мультивселенной, и что мы находимся на другой Земле, где история пошла своим путем. Но категоричность Четверга все же заставила меня сомневаться. Не припомню, чтобы он был готов делать такие ставки по любому другому поводу.

— На что бы ты поставил? — спросил я.

— Недостаточно данных. Учитывая условия, ставлю на любую другую версию десять к одному.

— Все равно нечестно. Чисто статистически у тебя будет слишком большой шанс на победу.

— Потому и десять к одному. Если ты проиграешь, я буду получать на десять процентов больше. А если выиграешь, то весь эйб твой.

— Я все равно буду тебя прокачивать, так что шансы того не стоят. Это математически невыгодный спор.

Я отвлекся от разговора, когда заметил еще один интересный корешок. «Легенды о мече из камня». Имя автора не разобрать, корешок слишком стертый. Но мельком глянул текст и убедился, что это именно то, о чем я подумал. Король Артур, владычица озера, круглый стол и придворный волшебник по имени…

Свет погас. Внезапно помещение погрузилось в кромешную тьму, ведь все окна были наглухо заколочены. Я напрягся. Зашуршала цепь, выпуская кинжал на длину ближнего боя. Я обратился в слух.

Медленно обвел помещение энергетическим взглядом, но не заметил ничего подозрительного. Четверг тут же по памяти дорисовал мебель и детали интерьера в режиме дополненной реальности.

Тихо. Слишком тихо было во всем доме. Но ноздри уловили некий новый аромат, что-то пряное, отдающее корицей.

Я медленно начал двигаться к двери, как внезапно почувствовал,