– Бери патроны. Купишь себе апельсин.

– Такого не куплю.

– Вот дура, – плюнул малец в окно разочарованно и добавил скорости.

Хотя тут метров семьсот – уже виден овал зелени с разросшимися деревьями.

– Выметайтесь давайте. – Нетерпеливо махнул малец рукой. – Мне еще от ее мандавошек салон мыть.

– На газ не торопись нажимать, – перед тем как выйти, предупредил я. – Я дохлых кошек последними выгружать буду.

– Да не кину, не ссы, – хмыкнул паренек. – Эй! Че за беспредел?! – Отреагировал он на ловко вытащенные ключи из замка зажигания.

– Не кину, не ссы. Спокойно выгрузимся и отдам. – Кивнул я.

– Да я б реал не кинул, вы же дядины кенты…

– Ага-ага, – принялся я помогать Марле.

Обернулся по сторонам с включенным талантом – никого.

– Дядя у тебя четкий человек. – Вернул я ключи. – Привет передавай.

– Ага… Слышь, бикса, хотя бы сиськи покажи, – просительно протянул мелкий.

Получил в ответ средний палец и раздраженно сорвался на скорости с места, быстро умчавшись обратно.

– Сестра Агнес, вас закапывать, или обойдемся без третьего дня?

– Не богохульствуй, – с ворчанием поднялась с земли монахиня. – Но, конечно, покопать бы надо…

– Свидетелей нет.

– Значит, в другой раз. – С силой и отчетливыми хрипами вздохнула она. – К деревьям. Переодеваться.

Куда, проломившись через кустарник, мы и заторопились. Чтобы через какое-то время быть снова монахиней, монахиней и…

– А мне в кого? – Потирал я кожу на лице после снятой маски-грима.

– Есть вакантное место трупа. – С видимым удовольствием оглаживала Агнес складки монашеского одеяния на себе. – Лежишь, ничего не делаешь.

– Заманчиво…

– Генри, я серьезно. Мы с сестрой Марлой купили у местных молодого бычка и везем на север.

– Прям тут купили? – Обернулся я на выгоревшие коттеджи.

– Генри! На южных фермах! Нас довезли сюда, дальше было не по пути. Так что ляпай поверх себя маскировку и отсыпайся за прошлую ночь. Бедняга, совсем не спал.

– А я?

– А сестра Марла найдет еще одного доброго самаритянина, который отвезет монахинь дальше на север. – Жестко распорядилась Агнес.

– Попробуй найди тут такого… – Скептически хмыкнул я.

– Генри, мы уже объясняли – доброго самаритянина от всех остальных отличает приставленный к горлу нож!

– Не, ну если так, то да. Сейчас найду вам добровольца, – включил я проекцию таланта сверху и подвигал ее по городу. – Марла, северо-северо-запад, через два квартала от нас тойота пикап, водитель и пассажир, багажник пустой.

– Принято! – Кивнула она сосредоточенно и исчезла смазанной тенью.

– М-да, Генри, – покачала головой Агнес. – Сначала только конверты, потом автобус, потом все казино… Два квартала, говоришь?..

– Это все морковка, – буркнул я, ложась поверх контейнеров и наляпывая тварь поверх одежды. – Все, я сплю.

– Ты смотри не захрапи там, бычок…

– Ага…

– И спасибо, – шепнула она совсем тихо.

Глава 12

Спать в кузове пикапа – изначально казалось сомнительной идеей. Оказалось, что даже просто там находиться – среди кейсов, сумок с угловатым содержимым – и на каждой яме ощущать, как рычаги пробивают подвеску через дохлые амортизаторы – это уже совсем плохой план. И ведь не возмутиться – разве что заорать «му» и лягнуть по борту. Из собеседников – хтонь десятого уровня, незаметно сжиравшая небольшую часть мира в виде очередного яблока. А ведь, если задуматься, рано или поздно оно раскачается и сожрет всю планету…

«Да е-мое!» – Заорал я про себя, когда машину подкинуло на очередной кочке.

Короче, было мне нелегко.

«По грехам», – сказала бы Агнес.

«А нечего было кусать попу», – добавила бы Марла.

«Я же сказала – по грехам…»

Они уже в башке моей поселились и ведут беседу. Уеду – буду скучать.

«Да что ж такое-то!» – прыгнула машина вперед на скорости, ударив углом кейса по спине. – Му-у! Му-у-у!!!

– Стефан, нельзя ли ехать чуть потише? – Приоткрыв окошко, чтобы мне было слышно, деликатно уточнила Агнес у нашего водителя.

Двухрядная кабина старенькой, но очень бодрой «Тойоты» содержала Стефана (отца семейства) и Вилли (его старшего сына), у которых было дело на западе города. Судя по запаху, оставшемуся на дне – дело было связано с травкой и хорошо оплачивалось. В общем, сгрузили они там что-то, забрали свою плату и мчали домой, пока их удачу не почуют местные падальщики.

Но с ними случилось нечто похуже – дорогу заступила Марла. А когда они решили ее переехать – ну откуда в этих кварталах взяться одинокой монашке?.. – Марла исчезла перед бампером и объявилась в кабине автомобиля.

Ей ведь машину догнать и заскочить внутрь – секундное дело. Ну а там, видимо, семейству объяснили, как они крепко влипли, атаковав Орден – я звуки из кабины не слышал, только видел проекцию.

Надо бы научиться читать по губам…

В общем, когда пикап подкатил к нам, два мужика в нем были покладистые и крайне исполнительные – сами погрузили «бычка» в борт, тихо кряхтя от тяжести, и, по просьбе монахинь, перетянули тентом сверху, чтобы «не углядели ценное». Мера правильная, хозяевам пикапа понятная – тент у них был. Мы же, на самом деле, опасались, что у Стефана найдутся знакомые в городе – из числа тех, кто любит обсудить содержимое багажника. Выйдет неловко, если каждая сторона беседы увидит что-то свое. Предварительное пояснение «калибрует» сознание под то, что выдаст в мозги тварь. А вот без этого – возможны накладки.

Короче, по началу нормально все было. Пока не рванули на хорошей такой скорости – то ли Марла запугала, то ли тут все так ездят…

– Как скажете, мисс, – донеслись уважительные слова. – Уважаемая сестра сказала, вы торопитесь…

«Вот кто ответит за мою отбитую спину!»

– Мы успеваем, Стефан. Сбавьте скорость и выбирайте дорогу получше. Говорят, от стресса мясо у бычков становится жестче.

– Правду говорят, мисс. Мисс, позвольте полюбопытствовать, зачем вести бычка именно в китайский квартал?

– Кровь животного не может пролиться на священной земле Ордена.

– Разумеется, мисс. Но в городе есть другие места, где вам качественно разделают тушу. У нас, например. Эти китайцы заберут себе все потроха и наверняка потребуют шкуру. А это стоит хороших денег, мисс.

– Не мне оспаривать решение коммодора.

– Понятно, мисс, – донеслось с легким разочарованием.

– Но вы можете отрезать от бычка яйца.

– М-му! – Возмутился я, пнув копытом по борту.

– Если сойдемся в цене, – раздался голос Марлы. – Скажем, сотня патронов.

– Это очень дорого, мисс, – осторожно возмутился Стефан.

– Ну и зря!

Аж сердце разжалось. Да и не только сердце…

Дальше ехали спокойнее, но через какое-то время плечо и спина все равно ощущались сплошным синяком. Не догадались подложить что-то