— И все же другого выхода нет. Нельзя оставаться воином вечно, — кивнула Хотару. — Герой — это уже не воин. Лишь герои способны вести за собой людей. С твоими навыками и упорством, с той наследственностью, что у тебя есть, ты станешь воином через год максимум. И если продолжишь развиваться подобными темпами, то годам к двадцати четырем доберешься до ступени героя.

— Спасибо за вашу мудрость, но я все же хочу попробовать, — упрямо сказал я. — Хочу стать героем сразу всех трех аспектов. Не может быть, чтобы это было совершенно невозможно. К тому же, если у меня получится, мне не придется тратить десятки лет на то, чтобы стать владыкой. У меня будет сразу три ядра.

— Кажется, тебя не переубедить. Возможно, ты еще слишком мал, — в третий раз покачала головой Кингжао. — Хорошо. Ты все увидишь сам. На собственном опыте. А сейчас настало время выбора. Твоя сила растет, как и запасы Ци. Пришла пора освоить вторую технику в каждой из наших школ. Ты уже подумал над тем, что именно хочешь получить?

— Да, — кивнул я. — Стойкость. Во всех трех аспектах. Выносливость разума, регенерацию тела и усиление крови. Оказавшись на турнире, я понял, что во многом мне не хватает именно физической силы, чтобы расправляться с противником. Я уже начал применять технику возврата в Юань-ци. Но это было слишком тяжело.

— Наслышана, — краешком губ улыбнулась Кингжао. — Золотой адепт попался на простейший прием и чуть не утонул в собственной иллюзии. Ты хорошо постарался. Но как ты применил технику, которую мы еще не учили?

— Я… интуитивно, — сказал я, несколько замявшись. Не объяснять же ей, что я видел потоки энергии благодаря зрению Ци и интерфейсу, подстроившемуся под мои нужды! — Но мне не хватает навыков; уверен, все можно было бы сделать проще и без особых затрат силы.

— Что ж, в таком случае ты выбрал правильное направление. Сила, сила и еще раз сила, — усмехнулся Гуанюй. — Не самое плохое сочетание для будущего убийцы и лидера. Думаю, мы сможем тебе помочь. Учитывая, что это внутренние техники, ты с легкостью освоишь первый ранг, а дальше сможешь развиваться сам.

— Кроме того, объединив летний вихрь с весенним ростом, ты получишь хорошую боевую технику, — согласилась Хотару. — А добавление туда кровавого безумия и железного сердца позволит тебе сравниться в скорости и силе с теми, кто стоит на ранг выше. Пусть и временно. Думаю, мы поработаем над пассивным значением техник. Приступим?

— Да! — сказал я — и провел следующие несколько часов в изучении общей теории. До практики мы еще не дошли, но к концу совместного занятия перед глазами у меня летали здоровенные светящиеся мухи. Требовалась срочная очищающая медитация, но прежде я должен был сделать еще одно важное дело. — Простите, пожалуйста, госпожа Кингжао.

— Да, Вал? Ты что-то не понял из того, о чем говорилось?

— Нет, я вроде все усвоил. Но мне требуется ваша помощь в несколько деликатном деле. Я вступил в Совет факультета Юань-ци. И мне не хватает нескольких голосов в Совете. Мне бы хотелось, чтобы Фенг Юн заняла место от третьего курса как бронзовый адепт.

— Но ты не хочешь сам с ней об этом говорить, — догадалась Кингжао. — Что ж, я передам ей это предложение. О силе можешь не беспокоиться, у твоей… знакомой ее вполне достаточно, чтобы потягаться с кандидатами от Хэй. Кроме того, я поддержу ее выдвижение. Это все?

— Да, спасибо, госпожа.

— Не слишком расслабляйся, — улыбнулась верховная жрица. — Участие, а тем более руководство студенческим Советом совсем не то, что исполнение обязанностей старосты. Ты скоро в этом убедишься. Но для начала тебе придется победить на выборах.

— Спасибо за предупреждение. Я буду готов!

Глава 7

Итак, все на месте, — сказал удовлетворенно врио председателя Ксу Канг. — Рад, что вам всем удалось прийти сегодня на заседание. К сожалению, у нас куда больше кандидатов, чем мест в Совете, так что, думаю, стоит начать с распределения мест по рекомендации. Прошу представиться и предоставить решения Советов класса или старших. Начнем со старшего.

— Пинг Ванг. Золотой воин, мастер Крови и Души. Протекция Пинг Ченг, — сказал воин, находящийся на самой грани выпуска. — А это трое моих товарищей, из золота и бронзы. Так же у нас есть рекомендательные письма от Советов курса и факультета.

— Более чем весомо, — кивнул Канг. — С таким сложно спорить. К тому же это не затрагивает мою позицию как серебряного воина и моих соратников из меди. Мое место не обсуждается, однако я счел неверным брать больше двух человек с курса.

— Мы идем следующими по старшинству, — не слишком довольно сказала Хэй Лин. — Один бронзовый воин, два медных, от золотых адептов выступаю я и моя заместительница Хэй Джиан. От меди же идут мой младший брат Хэй Акио и его первый помощник. Также двое кандидатов из неофитов. Староста группы и его зам по учебной части. У всех из Хэй есть протекция моего отца, главы клана. Этого должно быть достаточно, чтобы сформировать Совет!

— Как интересно. Сразу девять человек по одной протекции? — покачал головой Канг. — Спасибо за представление, но у нас остались еще кандидаты.

— Гуй Аи, внучка Гуй Сонг, — сказала, гордо выпятив едва наметившуюся грудь, моя одноклассница. — По рекомендации главы стражи и воинства академии. Серебряный адепт.

— Ксу Бим. Имею полное одобрение Совета серебряных адептов, — сказал дварф, протянув врио председателя манускрипт. — Также меня одобрил мастер Гуй Юшенг, медный владыка и мастер Семи Техник Души.

— Вот мои бумаги, — пряча глаза за длинной челкой, сказала Юн и в раскрытом виде отдала их Кангу. Я лишь успел заметить несколько золотых печатей.

— Ваша стеснительность очень мила, особенно при такой силе, — сказал Канг и совершенно неожиданно для меня поклонился девочке. — Фенг Юн становится почетным членом Совета вплоть до выпуска из академии и в данный момент занимает место бронзового адепта.

— Это беспредел! Что такого она могла принести? — возмутилась Хэй Лин, и врио председателя повернул лист к девушке. — Не может